꽃거지를 찾습니다

꽃거지를 찾습니다
홍선주 지음 / 한끼 / 2025년 4월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

K-미스터리를 인기를 이끌어가는 대표적인 작가들이 있을 것이다. 몇몇 작가분들은 나 역시도 신간을 눈여겨 볼 정도로 관심이 있는데 이번에 만나 본 『꽃거지를 찾습니다』의 경우에는 그중에서도 여성 작가들의 모임이라고 하는 ‘미스 마플 클럽’의 홍선주 작가님의 감동 휴먼 미스터리를 표방하고 있는데 제목이 굉장히 독특해서 더욱 눈길이 갔던 작품이기도 하다. 

꽃거지하면 예전에는 해외의 거지분(?)이 얼굴이 너무 잘 생겨서 유명해졌고 개그 소재로도 쓰이기도 했었는데 이번 작품에서는 실제 작가님이 사는 신림동을 배경으로 진의연이라는 중학교 교사인 주인공이 꽃거지를 찾는 이야기가 펼쳐진다.

교내에서 영화 동아리를 담당하고 있는 의연, 동아리 소속 학생들이 수행중인 프로젝트의 일환으로 신림에 자주 출몰한다는 꽃거지를 찾던 중 자신처럼 꽃거지를 찾고 있는 건우라는 대학생과 만나게 된다. 

공통된 목적이 있긴 하지만 의연은 건우에게 꽃거지를 찾는 과정에서 지나치는 장소들에 얽힌 자신의 이야기를 들려주게 되고 건우는 건우대로 그녀의 이야기를 듣고 조금씩 그녀에게 관심이 갖게 된다. 

그런 의연의 과거에 대한 회상은 필연적으로 그녀가 과거에 겪었던 추억은 물론이거니와 아픔까지 보여지고 그 과정에서 의연은 자신의 모습을 돌아보는 동시에 조금씩 치유되고 성장해가는데 어른이 되는 과정 속 아픔을 간직한 주인공이 뜻하지 않은 사건과 만남의 인연을 통해서 회복해가는 모습이 인상적으로 그려지는 작품이였다.

표지나 제목만 보면 굉장히 유쾌하고 발랄한, 그래서 재미있는 작품이지 않을까 싶은 생각이 들지만 의외로 이야기는 반전과 함께 삶과 죽음에 대해 생각하게 만든다.

작가님이 신림에 사시면서 본 것들을 작품 속에 그려냈다고 하는데 실재했던 사건들이 등장하고 여기에 판타지한 요소까지 더해지면서 건우가 밝힌 자신의 정체와 함께 의연의 성장기까지 더해지는 제법 복합적인 작품이라고 생각할 수 있겠다. 그래서 가벼운 느낌으로 읽을만한 재미의 미스터리 소설을 기대한 분들에겐 조금은 묵직한 느낌으로 다가오지 않을까 싶다.