청소년을 위한 초한지

청소년을 위한 초한지
이상인 지음, 유환영 그림 / 평단(평단문화사) / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

시간이 흘러도 세대를 막론하고 추천되는 도서들이 있다. 우리는 이러한 작품들을 고전명작이라 부르게 되는데 일명 공신력있는 대학교의 추천 도서라든가, 교육부 등에서 추천하는 권장 도서들에도 빠지지 않는 것이 바로 고전이다. 

이런 고전에는 소설과 같은 문학 장르도 있지만 인문학 도서도 있는 것처럼 어느 한 장르에 치우치지 않는데 이번에 만나 본 『청소년을 위한 초한지』는 『삼국지』와 함께 어른들도 읽어보면 좋을 고전 명작이라 할 수 있겠다. 
아는 사람은 알겠지만 장기판의 말에 쓰여져 있는 왕의 한자는 楚와 漢이다. 이 책에서는 흔히 말하는 대혼란의 시대 천하를 자신의 것으로 만들고자 했던 영웅들의 이야기를 담아내고 있는데 그속에는 계략도 있겠지만 지략이 있고 처세술도 있는 등 살면서 우리가 마주하게 되는 다양한 상황들에서 우리가 어떻게 대처해야 하는지에 대한 일종의 해답이 될 수도 있는 내용들이 많아 더욱 읽어보아야 할 필독서가 아닐까 싶다. 

그런데 어른들 용으로 나온 책은 다소 어려울 수 있다 생각된다면 성인도 이런 청소년이 보다 쉽게 초한지를 읽어볼 수 있도록 만들어진 책으로 시작해도 좋을 것이다. 
『초한지』의 주요 시대적 배경은 진시황이 중국을 통일한 이후부터 진나라의 멸망을 거치면서 유방이 통일하기까지를 다루고 있는데 이때 등장하는 주요 인물로는 유방과 항우이다. 아무래도 진나라가 멸명한 이후 등장했던 항우이고 그런 항우를 이기고 다시 천하를 통일했던 이가 유방이다보니 그럴 수 밖에 없는데 둘은 출신부터 확연히 다른 인물이였다는 점에서 뭔가 극적인 요소로 인해 드라마 같은 이야기로 느껴진다. 

유방의 인물됨이나 그가 보여주었던 리더십과 인재를 잘 운용했던 부분들이 장점으로 작용해서 세상을 제패하는데 한 몫한 것을 감안하면 유방의 성공기는 확실히 드라마틱한 요소로 작용해서 스토리를 더욱 재미있게 하는 부분이 있다. 

책 중간중간 그림도 있고 내용에 나오는 용어 등과 관련해서는 설명이 되어 있기도 해서 확실히 좀더 쉽게 읽히는 책이다. 글 자체가 쉽게 읽히도록 쓰여져 있는 점도 이에 한 몫한다.

영웅호걸들의 대서사시를 통해 우리가 시대를 살아가면서 배워야 할 덕목, 리더의 자세와 진정한 리더십과 인재 활용, 처세술, 인간관계에서의 어떻게 해야 하는지 등에 관한 다양한 부분들을 배울 수 있는 책이라는 생각이 들고 학생들의 경우에는 책에 언급되는 고사성어를 문장 속에서 읽으며 의미를 파악할 수 있기에 어휘력과 문해력을 높이는데도 많은 도움이 되리라 생각한다.