- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.
역사적으로 권력자의 자리에서 칭송받을 만한 업적을 남기고 물러나는 경우도 있지만 그 반대로 권력에 사로잡혀 폭군과 혼군이 되어 그 자리에서 쫓겨나는 경우도 많았다.
이는 과거의 오랜 역사 속에서도 존재했고 가깝게는 근현대사에서도 어렵지 않게 볼 수 있는 사례이다. 『쫓겨난 권력자』는 국제 전문 PD로 알려진 저자가 현대 세계사를 중심으로 권력자의 자리에 있었지만 욕심으로 그 자리에서 쫓겨났던 인물들을 소개하고 있다.
무엇이 그들로 하여금 독선, 독단, 탐욕, 타락의 길을 걷게 했을까? 가끔 이런 사례들을 소개하는 다큐멘터리를 볼 때면 생각을 해본다. 원래는 잘 해보려는 의지가 있었던 이들을 모든 것을 가지게 된 것 같은 생각을 하게 만드는 권력이란 자리가 그들을 그렇게 만들었던 것인지, 아니면 원래부터 그런 사람이였던 이가 권력자가 됨으로써 그 욕망을 현실화시켰던 것인지 하고 말이다.
이 책에서는 한 개인의 권력욕과 일탈을 넘어 한 나라의 역사에 박제되고 세계사에 박제되어버린 권력자들의 사례를 들어주는데 개인적으로 아는 인물도 있었고 이 책을 통해서 처음 들어 보는 인물도 있었다.
권력자를 등에 업고 자신에게 주어지지 않은 권력을 비합법적으로 휘두른 이들도 있었고 셀프 쿠데타로 삼일천하도 아닌 3시간 짜리의 쿠데타를 자행한 사례도 있으며 불법을 저지르고 그걸 무마하려다 사실상 탄핵되다시피한(탄핵 가결 직전에 스스로 자리에서 물러났던) 대통령의 사례도 있다.
또 대통령 자신보다는 오히려 부인이 더 유명해서 사치의 여왕이라 불리며 그 대명사가 되어버린 이름도 있다. 다양한 이유로 권력을 마음껏 누리다 못해 휘두르다 결국 다양한 방식으로 그 자리에서 쫓겨났던 권력자들에 대한 생생한 이야기는 그가 어떤 식으로 권력을 사유화하고 타락하고 독단과 독선을 저질렀으며 때로는 잔혹하기 그지없었는지를 고스란히 담아낸다.
전 세계사를 살펴보면 이 보다 더 많은 사례의 권력자들이 존재하겠지만 개인적으로 즐겨보는 <벌거벗은 세계사>에서도 본 적이 있는 이들에 대한 이야기과 이 책을 통해 새롭게 알게 된 이들까지 현대사에 박제된 권력의 왕좌에서 쫓겨난 이들의 이야기를 통해서 진정한 리더가 어떠한 자세를 견지해야 하는지를 역설적으로 보여주는 책이 바로 『쫓겨난 권력자』이지 않았나 싶다.