예술의 역사

예술의 역사 - 표현하고 연결하고 매혹하다
샬럿 멀린스 지음, 김정연 옮김 / 소소의책 / 2024년 9월

아마도 인류사에서 빼놓을 수 없는 것이 예술일 것이다. 제대로된 문명이 발명되기도 전에, 수렵과 채집의 시대부터 인간은 사냥의 성공을 위해 동굴에 그림을 그렸고 이것은 발견된 이후 고대 예술로도 통하게 되었다.

이처럼 인류는 다양한 형태로 예술을 표현했고 이를 보다 구체적으로 역사적 관점에서 담아낸 책이 바로 『예술의 역사』이다. 

최초의 경우에는 흔적이라는 표현을 쓰고 있는데 점차 갈수록 표현 기법도 내용도 예술적으로 변해가는 과정이 흥미롭다.

문자가 발명되기 전인 선사시대까지 거슬러 올라간 동굴 벽화를 시작으로 지금 우리가 살고 있는 시대의 현대 예술에 이르기까지 어느 한 나라에 국한된 예술이 아니라는 점이 의미있고 그속에서 인류의 발전사를 함께 볼 수 있다는 점도 의미있겠다.

게다가 각 시대별 표현된 예술품이 어떤 의미로 제작되었고 또 그 시대의 예술품이나 예술가들에겐 어떤 것들이 예술활동에 가장 큰 영향력을 미쳤는가를 보여주는데 이런 내용들이 다양한 역사적 자료를 토대로 소개되기에 이해하기에도 쉽다.
그 시대의 예술가들에 대한 이야기도 읽을 수 있고 그들의 예술 작품도 만나볼 수 있는데 사실 너무나 유명한 작품들도 많았지만 이 책을 통해 처음 보는 작품들도 많아서 보면서도 신기했다. 

특히 조각상의 경우 그 섬세한 표현력에 감탄하면서 이것이 무엇을 담고자 했는지를 알 수 있게 하는데 필연적으로 작품에는 그 작품의 창작자인 예술가의 생이 담길 수 밖에 없다는 점에서 낯선 예술가의 인생을 만나볼 수 있는 기회이기도 했다는 점에서 더욱 좋았던것 같다.

이 책은 소소의책에서 출간되는 '00의 역사' 시리즈이자 역사 교양서이기도 한데 시리즈의 전체 도서를 만나본 것은 아니지만 몇 권 만나 본 책들이 읽었을 때 해당 주제의 책이 참 잘 만들어졌다는 것을 알 수 있게 했고 예술사를 고대부터 현대까지 한 권의 책으로 만나볼 수 있었던 점도 참 좋았다고 생각한다.

개인적으로 중세시대의 아름다운 예술품들에 관심이 많고 현대예술의 경우에는 다소 난해하게 느껴지는 경우가 많아서 몇몇 좋아하는 예술가의 작품을 위주로 챙겨보는 정도였는데 이 책을 통해서 전체 예술사는 물론 현대의 다양한 예술가들의 여러 작품들을 만나볼 수 있었던 점도 나에게 의미있는 독서였던것 같다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.