킬에이저

킬에이저
신아인 지음 / 한끼 / 2024년 8월

표지 속 네 명의 인물이 그려져 있지만 단 한 명도 얼굴이 완전히 보이는 이가 없다. 특히나 세 명은 등을 돌린 채이며 한 명은 커튼 뒤로 몰래 훔쳐보는 듯한 분위기라 빨강과 파랑이 주를 이루는 색감 속에서 묘한 긴장감을 자아낸다. 

특히나 이 작품은 학교에서 발생한 살인 사건을 다룬 학원 미스터리 서스펜스라는 점에서 흥미를 더하는데 등장인물이자 주인공격인 강해수라는 인물이 대한민국을 대표하는 1세대 프로파일러로 등장한다는 점에서 어떤 스토리가 진행될지 기대된다.

해수는 자신의 분야에서 입지전적인 인물일 것이다. 올해 가장 주목할만한 여성 리더 10인에 선정된 대한민국의 대표 프로파일러이기 때문이다. 그만큼 큰 야망을 간직한 해수는 남편과의 이혼을 하고 아들 도윤을 소위 명문 고등학교로 진학 보내게 된다. 하지만 그런 아들이 다니는 학교에서 살인 사건이 발생하면서 해수는 딜레마에 빠지게 된다. 


해수는 처음 이 사건을 해결하는 것이 자신의 야망을 이루기 위한 방편으로써의 승진의 기회로 생각하지만 그녀의 의도와는 달리 사건 해결을 위해 증거를 모으면 모을수록 그 사건의 범인으로 지목되는 이가 자신의 아들이라는 것을 깨닫게 된다. 

과연 이 사건의 진실은 무엇일까? 또 프로파일러와 엄마라는 각기 다른 역할 속 그녀는 과연 어떤 선택을 할 것인가. 

해수가 그런 고민을 하는 와중 킬에이저라는 인물이 자신이 범인이라고 밝혀오면서 평소 소년범 전문 경찰 대외적으로 신임과 인기를 얻으며 성공가도를 달리던 그녀의 삶은 어떻게 될지도 흥미로운 가운데 또다른 사건의 중심축에는 도윤의 같은 학교 여학생인 이태은이라는 인물이 등장한다. 

특히 태은과 그녀의 아버지 이용범은 전형적인 사이코패스 성향을 갖춘 인물이지만 그들은 자신의 성향을 철저히 감춘 채 살아가고 있고 태은은 자신이 이익을 위해 주변 사람들을 이용할 줄 안다. 

그런 가운데 죽은 이는 태은과 함께 전교 회장에 출마한 준우라는 학생. 태은은 전교 회장이 되고자 도윤에겐 러닝메이트가 되기를, 준우에겐 사퇴하기를 바라는데 거절했던 준우가 다음 날 죽은 채로 발견되면서 교내에서 살인 사건이 발생하고 만 것이다. 

어느 때부터인가 좋은 대학에 입학하기 위한 수시 전형을 위해 학종에 일종의 경력이자 경쟁력이 될만한 사항을 적어야 하는 우리 아이들. 그런 가운데 대한민국 입시 전쟁의 최고라고 할 수 있는 대치동을 중심으로 벌어지는 이야기는 소설이나 그 기저에 깔린 이야기는 지극히 현실적인 한 단면을 보게 되는 것 같아 과연 이 사건의 진실은 무엇이며 그 끝엔 뭐가 남을지가 궁금해 끝까지 몰입해 읽게 될 작품이라고 생각한다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.