물리학은 어디까지 설명할 수 있는가

물리학은 어디까지 설명할 수 있는가 - 현대 물리학의 존재론적 질문들에 대한 도발적인 답변
자비네 호젠펠더 지음, 배지은 옮김 / 해나무 / 2024년 7월

최근 SF영화의 인기로 물리학에 대한 관심도 덩달아 커지고 있지만 사실 일반인이 물리학이라는 분야를 제대로 이해하긴 어렵다. 김상욱 박사님이 여러 TV에 나와서 물리학, 특히 양자물리학에 대해 설명을 해주셨지만 쉽지 않은 학문이라는 것만 깨달았을 뿐인데 그럼에도 불구하고 『물리학은 어디까지 설명할 수 있는가』라는 책이 궁금했던 이유는 이해를 떠나 관심은 사라지지 않았기 때문일 것이다. 

이해만 좀더 가능하다면 참 재미난 학문이 과학 분야라는 생각이 드는데 이 책은 그중에서도 현대 물리학이 과연 그 분야에 제기된 다양한 문제들에 대해 어떤 답변을 들려줄 수 있는가를 보여주는 책이기에 기대되었다.


일단 어떤 질문들이 현대 물리학에 제기 되었는지도 궁금해지는데 목차가 바로 그 질문들이며 그 질문들의 면면을 살펴보면 한번쯤 생각해봄직한 이런 문제들에도 물리학적인 접근이 가능하다는 점이 새삼 신기했고 물리학이 의외로 우리의 삶과 동떨어진 분야가 아니구나 싶은 생각도 들었다.

왜냐하면 과거의 존재, 젊음으로의 회귀, 우주의 시작과 끝, 다른 세계에서(차원) 나의 존재 가능성, 인간의 예측 가능성과 같이 조금 광범위하게 쓰여진 것 같지만 충분히 살면서 한번쯤 해봤음직한 궁금증 내지는 SF 영화나 소설 등에서 주요 소재로 활용되는 화두들이 다뤄지고 있다는 점에서 현대 물리학을 통해서 그 해답을 들을 수 있다면 분명 의미있는 일이 아닌가 싶었기 때문이다.

과학자들, 특히나 이 책처럼 물리학자들은 참 대단하다는 생각이 든다. 이런 궁금증에 등한시 하지 않고 그에 대한 대답을 어떻게는 찾고자 탐구하고 결국은 그 답을 찾아낸다는 것인데 다양한 탐구를 통해서 최선의 답을 알려주기 때문이다. 

과거의 존재와 관련한 이야기만 봐도 우리가 현재라고 느끼는 순간이 사실은 조금 전이라는 점에 대한 부분은, 또 알다시피 빛이 우리에게 오기까지의 시간과 관련한 이야기는 흥미롭고 자유의지와 관련한 이야기를 보면 여러 과학적 지식을 통한 최종적인 결론에 의하면 없다고 하는데 이와 관련해서는 여러 반론도 존재한다는 것을 알려준다. 

우주가 인간을 위해 존재하진 않지만 인간의 진화를 통해 우주에 영향을 미칠 수는 있다는 사실도 꽤나 흥미롭게 느껴진다. 

그렇기에 일반적으로 볼때 마냥 쉽다고는 볼 수 없는 내용이지만 물리학에 대해 관심이 조금이라도 있는 분들이라면 충분히 흥미를 가질만한 책이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.