내 남편

내 남편
모드 방튀라 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2024년 5월

개인적으로는 처음 만나보는 작가인 모드 방튀라의 첫 장편소설이기도 한 작품, 『내 남편』이다. 남편을 사랑하는 아내의 이야기, 그녀의 고백을 담은 책이라고 뭐 특별한게 있을까 싶지만 이 여자 뭔가 좀 이상하다. 남편을 사랑하는 방식이 이상함을 넘어서는 기이하다고 할 수 있는데 남편을 언제나, 너무 사랑해서 남편에게 집착하는 건 봤어도 남편을 더 사랑하기 위해서 다른 사람과의 만남을 즐기는 아내라니... 정상적인 범주라곤 할 수 없는 여성이다. 

게다가 그녀의 수첩에는 남편의 잘못들이 기록되어 있고 나름대로 그에 합당한 벌도 준다. 이건 사랑인가 속박인가 아니면 사랑을 빙자한 괴롭힘인가... 

제 아무리 사랑의 방식이 여러가지이며 표현이 동일하진 않겠지만 이건 어디로보나 사랑이 맞나 싶은 의문을 갖게 하면서 이 여자에게 있어서 사랑은 도대체 어떤건가 싶어진다.

남들이 볼 때는 고급 주택에서 남편, 두 아이에 자신도 교사(번역가로도 활동한다)로 일하는 주인공의 삶은 지극히 정상적인 범주이자 평범 그 자체다. 그러나 그런 주인공도 남편과 관련해서 확실히 보통의 상식적인, 정상적 범주를 벗어나 보이는데 남편에 대한 모든 것을 기록으로 남기는 걸 보면 사랑해서 그런가 싶지만 그녀는 여기에서 더 나아가 남편과의 대화를 녹음하고 남편의 개인 물품을 뒤지기도 한다. 이 정도면 그 내용이 지나쳐서 약간은 집착이나 편집증인가 싶기도 하다. 

충격적인 것은 이 모든 이야기가 월요일부터 시작해서 일요일에 이르는 단 일주일 간의 이야기를 그리고 있다는 점이다. 어떻게 첫 장편소설로 이런 기발한 아이디어의 작품을 쓰면서 도무지 이해할 수 없었던 아내의 행동들에 대한 의문에 마지막 예측할 수 없었던 반전까지 담아낸 작품이라는 점에서 정말 대단한 작가구나 싶어진다.

세상에 존재하는 사랑은 그 사랑을 하는 사람들 모두 다를테고 아내의 남편을 향한 사랑도 분명 사랑일수도 있겠지만 이 기이하고도 기묘한 아내의 사랑만큼은 글쎄... 기막힌 반전으로 색다른 재미와 놀라움을 선사할 것이라 확신한다.

첫 장편소설이 이 정도로 프랑스에서만 10만 부가 판매되었고 현재 영어와 프랑스어로 영상화가 논의중이라고 하는데 원작이 이 정도라 영상화도 상당히 기대되는 대목이다.


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