퐁 카페의 마음 배달 고양이

퐁 카페의 마음 배달 고양이
시메노 나기 지음, 박정임 옮김 / 놀 / 2024년 5월

반려동물을 키우는 분들을 보면 보통은 사람보다 반려동물이 일찍 무지개다리를 건너다보니 이별 후 상당히 힘들어하는 경우가 많다. 대체적으로 고양이와 개를 많이 키우다 보니 묘생과 견생을 나와 잘 보냈을까하는 생각도 있을 것이다.

몇 해 전 방송된 모 드라마에서 자신보다 먼저 무지개다리를 건넜던 반려견이 자신이 저승을 갔을 때 문 너머에 기다리고 있다는 에피소드는 많은 반려동물을 키우는 사람들의 심금을 울리기도 했는데 이번에 만나 본 『퐁 카페의 마음 배달 고양이』는 제목에서도 알 수 있듯이 이승과 저승을 이어주는 아주 특별한 퐁 카페를 배경으로 묘생을 마친 고양이의 이야기가 그려진다. 

퐁 카페라고 해서 과연 뭘까 싶었는데 그 단어 자체가 무지개다리는 의미하는 것이라고 하는데 이 퐁 카페에는 아르바이트생이 존재한다. 무려 19년의 묘생을 이승에서 끝내고 온 후타를 비롯해 17살이 되는 나쓰키, 후타의 선임 고양이인 스카이, 아픈 사연을 간직하고 있는 카오스까지.

후타는 이승에서의 19년 묘생을 보내고 저승에 왔지만 저승의 삶은 녹록치 않다. 왜냐하면 자신의 먹을 간식비와 생활비 등을 직접 벌어야 한다는 것인데 이를 위해 일자치를 찾던 후타는 퐁 카페에 가게 된다. 

퐁 카페에는 니지코라는 고양이와 소통할 수 있는 특별한 능력을 가진 점장이 있었고 이곳은 카페 이름이 말해주듯 이승과 저승을 이어주는 다리 같은 곳으로 후타를 비롯한 다른 고양이들이 있고 이 고양이들은 배달부라는 이름으로 특별한 임무를 수행해야 한다. 

퐁 카페를 찾는 손님들이 엽서에 소원을 적으면 니지코 점장이 엽서들 중에서 선별을 해서 그 소원을 이룰 수 있도록 해주는데 기회가 딱 한번 뿐이라 쉽지 않다. 그리고 고양이들은 이런 임무를 다섯 번 완수하면 특별한 보수를 받게 되는 것이다.

소원이나 다름없는 각기 다른 사연을 간직한 사람들의 마음이 담긴 엽서에는 차마 전하지 못했던 것들을 비롯해 다양한 후회의 순간들과 아쉬운 마음과 상처가 있고 이를 해결함으로써 관계의 회복을 위해 애쓰는 이가 바로 고양이 배달부였던 것이다.

이런 소재의 책들이 없는 건 아니였지만  고양이 배달부를 등장시킨 점이 작품의 묘미이며 힐링 판타지 소설을 표방하고 있듯이 각자가 지난 상처를 회복하고 결국은 후회를 벗어던지는 이야기가 감동적으로 그려지는 작품이 바로 『퐁 카페의 마음 배달 고양이』이였다. 


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.