쉬프팅

쉬프팅 ㅣ 다산책방 청소년문학 21
범유진 지음 / 다산책방 / 2024년 4월

진정한 행복의 세계를 찾고자 하는 아이들을 위한 쉬프팅은 어디에 존재하는가.

학교가 즐거운 아이, 과연 얼마나 될까? 그 반대면 몰라도 말이다. 하루 중 많은 시간을 학교라는 공간에 갇혀 지내야 하는 아이들에게 한국의 교육 현실은 참 만만치 않을 것이다. 게다가 학년이 올라갈수록 내 옆의 아니가 내 경쟁상대가 되어버리면 학교생활은 더욱 힘들어진다. 

그런 학교의 현실을 보여주며 동시에 판타지적 소망을 담아낸 작품이 바로 범유진 작가의 신작인 『쉬프팅』이다. 청소년 SF 소설이기도 한 이 작품은 아이들의 바람(?)대로 학교가 사라져버린 세계를 다루고 있다. 

지극히 요즘의 소재가 담긴 작품으로 평행세계로 이동할 수 있는 수단이 엘리베이터라는 점이 흥미롭다. 상당히 일상적인 소재에 판타지 요소가 결합되어 아이들의 바람을 이뤄낸 세계 속에서 과연 우리 아이들은 행복할까?

보통의 아이들과는 달리 가정 폭력의 피해자이기도 한 로아에게 있어서 학교는 안식처 같은 공간으로 클라이밍 선수로서 언젠가는 독립할 날만을 꿈꾸고 있다. 그런 로아와는 정반대의 도율에게 있어 학교는 견디기 힘든 공간이다. 도율은 괴롭힘을 당하고 있고 이를 선생님께 말하지만 제대로된 도움을 받지 못했던 것이다. 

이런 두 아이가 엘리베이터 쉬프팅으로 학교가 사라진 평행세계로 가게 된다. 똑같은 학교가 각자에게 이렇게나 다르게 다가올 수도 있는 것은 그들이 처한 현실과도 직결되는 것이리라.

가장 안전할 것이라고 생각한 가정과 학교가 누군가에겐 지옥 같은 공간이며 아이들은 그에 대한 자신들만의 도피처를 찾으려는 모습이 비단 소설 속 작품으로만 여겨지지 않아 안타깝다. 게다가 그렇게 엘리베이터 쉬프팅을 통해 떠나간 평행세계에서 아이들은 과연 행복할까?

그저 흥미를 갖고 읽고 말기엔 많은 것을 생각해보게 만드는 작품이다.