[장편소설] 수상한 한의원

수상한 한의원
배명은 지음 / 텍스티(TXTY) / 2024년 1월

실력은 있지만 사근사근한 성격과는 거리가 먼 승범. 서울에 위치한 국내최고의 제일한방병원에서 나름 실력있는 한의사로 이름을 날리지만 세상은 어디 실력만으로 되던가. 인맥도 없고 연줄도 없는 그가 병원에서 부원장 자리를 얻기 위해서 병원장인 김진태에게 뇌물을 받치지만 결과는 보기 좋게 병원 내의 송기윤에게 넘어간다. 부모 덕에 낙하산으로 들어 온 그보다 실력이 못하지 않다고 생각했기에, 게다가 원장이 뇌물까지 받아 챙기고선 자신이 아닌 송기윤을 선택하자 화가 머리끝까지 난 승범은 결국 병원에서 사고를 치고 쫓겨나고 만다. 

그렇게 해서 자신을 따라 나온 간호사 정미, 정미가 꼬드린 간호조무사 택영까지 데리고 언젠가 들었던 우화로 내려온 것이다. 5일 장이 서는 시골 마을 우화. 높은 건물이 기껏해야 3층정 정도인 우화에서 승범은 하나뿐인 승범 한의원을 차려 돈을크게 벌어 인 서울 하겠다는 포부를 다지지만 어째 첫날부터 한의원 맞은편에 위치한 한약방의 주인인 고사장과의 사이가 틀어지고 이게 동네 소문이 나서 제대로 한의원 운영하기도 전에 망하게 생겼다.  

그런데 한약방은 문전성시다. 도대체 비결이 뭘까. 염탐하듯 들어가지만 첫날부터 사이가 틀어진 탓에 고사장과는 데면데면하고 그러다 그곳에서 놀라운 사실을 목격하게 되는데... 바로 귀신을 본 것이다. 고사장이 사무실에서 상담을 하던 이가 귀신이였던 것이다. 그렇게 귀신을 보자마자 기절해서 깨어나고 알게 된 진실은 고사장 역시 귀신을 볼 줄 알고 귀신의 한을 풀어주는 것이 곧 귀신을 치료하는 것이며 그렇게 해주면 귀신 한 명당 인간 10명을 환자로 데려온다는 것이다. 

어릴 때 귀신을 볼 수 있었던 이후 어른이 되면서 괜찮았던 승범이 한의원 개원 후 감전 사고가 계기였던 것인지 다시 귀신이 보이기 시작한 것. 게다가 한약방에 앉아있는 공실 아줌마를 통해 거래 아닌 거래까지 하고 고사장의 비결이 뭘까를 추적하며 자신의 한의원에도 사람들이 많이 오게 하려고 고군분투하기 시작한다.

장편소설 『수상한 한의원』은 이렇듯 귀신을 볼 줄 알고 대화까지 가능한 능력을 가진 한약방 주인 고수정과 맞은편 한의원 한의사 승범이 적대적 관계 속에서 조금씩 서로를 이해해가는 과정이 그려지는데 흔히 죽고 나서 원한이 있으면 저승에 가질 못하고 이승에서 떠돈다고들 하는데 이 작품은 그런 사연 많은 귀신들의 한을 수정이 풀어주며 그녀 그 귀신들로부터 무엇인가를 얻고자 하는데 이것이 비단 돈 때문은 아니라는 것을 알게 된다. 

아울러 어렸을 때 돈이 없어 부모가 이혼하고 외로웠던 승범은 돈이 있어야 행복하다고 생각해 돈을 많이 벌고 싶었던 인물로 수정이 보지 못하는 부분까지, 어쩌면 수정과는 다른 시선으로 귀신들을 보며 그들의 한을 풀어줌으로써 점차 우화에 왔던 목적이 아닌 진심으로 환자를 돌보는 모습으로 변해간다. 

죽어서까지 이승을 떠돌며 자신의 억울함을 해소하고자 하는 귀신들의 이야기가 무섭게만 그려지지 않는다는 점도, 또 각자가 진정으로 바라는 바를 이루게 되는 모습들도 감동이며 이야기의 마지막도 개인적으로 마음에 들었고 2편이 출간되어도 좋지 않을까하는 생각을 해본다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.