모리스 씨의 눈부신 일생

모리스 씨의 눈부신 일생
앤 그리핀 지음, 허진 옮김 / 복복서가 / 2023년 11월

흔히들 어른들은 자신이 살아온 이야기를 다 풀어내면 대하드라마 한편이라든가 책이 10권이라는 식으로 파란만장했던 인생을 간접적으로 표현하기도 하는데 『모리스 씨의 눈부신 일생』를 보면서 딱 이런 생각이 들었다. 표지 속 백발의 노인이 잔을 손에 들고 앉아있는 모습, 이야기 속의 모리스 씨가 이런 모습일거란 생각이 들게 하면서 마치 내가 그의 앞에 앉아 그의 파란만장했던, 예상치 못한 반전까지 있는 삶과 마주하고 있는 기분이 드는 그런 작품이다.

2년 전 아내 세이디와의 사별한 모리스 씨. 아내는 자던 중 조용히 영면에 들었고 모리스 씨는 아침에 일어나 평소와 다름을 통해 아내의 죽음과 마주하게 된다. 그리고 본격적인 이야기는 모리스 씨가 근처에 있는 호텔의 바에 앉아서 자신의 인생에서 중요했던 사람들에 대해 이야기를 하게 되는데 그들에게 건배를 바치는 것도 잊지 않는다. 

자신에겐 너무나 남다른 의미가 있었던 토니를 비롯해 사산한 딸 몰리, 처제 노린과 아들 케빈, 그리고 마지막은 아내 세이디까지.

지금의 모리스 씨의 인생이 있기까지 어떻게 보면 회한으로 남아있을지도 모를 사람들에 대한 이야기를 보면서 참 쉽지 않았을 삶이고 또 한편으로는 쓸쓸하고 외로워 보이기도 한다. 이제는 자신의 곁을 모두 떠나버린 사람들, 그리고 마지막에 홀로 남은것 같은 모리스 씨의 독백 같은 그 서사가 더욱 그러하다. 

여기에 어린 시절 자신과 어머니를 괴롭혔던 돌러드 가와의 악연도 소개되는데 마치 그에 대한 복수를 하듯 돌러드 가의 보물 같은 금화로 인해 맺어지는 그 악연이 그려지기도 한다. 게다가 두 집안의 상황이 역전되는 것 역시나 묘하게 다가온다. 

자신이 살아온 삶을 다섯 명 중 유일하게 살아있는 아들 케빈에게 이야기하는 모습을 보고 있노라면 열심히 살았지만 돌이켜보니 후회로 남은 순간들은 어쩔 수 없이 존재하고 그때 이랬으면 어땠을까하는 생각들은 결국 그가 이 글 전체를 통해 던지는 메시지가 아닐까 싶다. 후회하지 않는 삶이란 없겠지만 그 후회를 덜 할 수 있는 삶을 살라고 말이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.