상실의 기쁨

상실의 기쁨 - 흐릿한 어둠 속에서 인생의 빛을 발견하는 태도에 관하여
프랭크 브루니 지음, 홍정인 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 3월

“언제나 무슨 수가 있지.”

신체의 일부를 잃었음에도 좌절하고 있기 보다는 그속에서 인생의 빛을 발견할 수 있는 삶의 태도를 가진 사람이라니... 그 자체로 참 대단한 사람이다. 사람의 진가는 그 사람이 절망적인 순간에 진짜 빛나는 법일테다. 

30년 이상을 저널리스트로 그중 25년을 <뉴욕타임스>의 간판 칼럼니스트로 일했고 백악관 담당 기자로도 활동했던 저자, 프랭크 브루니. 다양한 분야에서 위트있는 감각을 글에 담아냈던 그에게 일생일대의 시련이 찾아온다. 쉰 두살이라는 장년의 나이에 뇌졸중을 앓게 되고 이로 인해 한쪽 눈의 시력을 완전히 잃게 된 것이다. 

시력을 잃는다는 커다란 상실의 상황 속에서 그는 절망하지 않는다. 그리고 그때까지 자신의 일로 인해 바빴던 시간들을 되돌아 본다. 분명 힘들었을테지만 결코 좌절감 속에 머물러 있지 않았고 오히려 그 시간을 성찰의 기회로 삼았다니 대단하다는 생각이 절로 든다. 만약 나라면 어떨까? 나에게 견디기 힘든 시련이 닥친다면 과연 나는 저자 같은 용기를 낼 수 있을까? 자신하긴 힘들 것이다. 

이 정도의 시련은 아니더라도 힘든 순간이 되면 그저 묵묵히 속으로 삭혀내는 스타일이라 누군가에게 도움을 청할 생각도 못하고 참고 이겨내는 것만이 방법이라 생각하는 나이기에 저자의 이런 삶의 태도를 보면서 나의 삶을 되돌아보게 된다.  
 

인생의 가장 절망적일수도 있는 시간, 저자는 여러 활동들을 보이는데 그중 인상적이였던 부분이 바로 치료약 개발을 위한 임상 시험에 직접 참여하는 것이다. 글로만 읽어도 상당히 고통스러울것 같은 고통스러운 시간들을 담아내는데 쉽지 않았던 시간들을 견디며 그래도 눈을 낫게 하기 위해 행동하는 의지력은 그가 자신의 어머니로부터 배운 삶의 자세였다고 한다. 

삶에 대한 의지, 삶을 대하는 자세가 설령 정해졌다고 여겨질 수 있는 한 사람의 인생을 얼마나 달라지게 할 수 있는가를 보여주는 대목들이라 그의 노력들에 숭고함마저 느껴진다. 이런 자세로 나의 삶을 살아야 겠구나... 그리고 누구보다 스스로가 자신의 삶을 사랑하는지에 집중하며 시간을 보내는 삶을 살아야 겠다는 생각을 동시에 하게된다.  

대단한 경력을 가진 그이지만 그에게도 어떻게 보면 불행의 연속 같은 일들이 일어나지만 그는 절망하고 낙담하지 않는다. 오히려 그속에서 낙관적인 태도 자신에게 주어진 삶을 사랑하고 집중하는 자세, 그것이야말로 상실의 슬픔에 침잠하지 않고 삶의 기쁨으로 나아가기 위한 또다른 인생의 도전이자 기회로 삼은 프랭크 브루니의 삶에 대한 태도를 닮고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.