탐정 홍련

탐정 홍련 - 철산사건일 ㅣ 한국추리문학선 14
이수아 지음 / 책과나무 / 2022년 11월

전래동화하면 권선징악적 결말로 어린이들에게 나쁜 행동을 삼가고 착하게 살아야 한다는 메시지를 전달해왔다. 특히 그 결말은 동서양을 막론하고 '오랫동안 행복하게 살았습니다'라는 식으로 그 이후의 삶은 어떻게 되었는지는 알지 못했는데 최근 그렇게 읽고 받아들였던 전래동화의 진짜 결말을 알게 되면서 충격을 받았던 기억이 난다. 

그렇기에 바로 그 전래동화의 한 편인 장화홍련을 새롭게 재해석한 추리소설인 『탐정 홍련』이 더욱 기대되었고 궁금했던 이유이다. 제목부터 홍련은 단순히 피해자의 입장을 넘어 탐정이라는 수식어를 달고 있기 때문이다.

작품 속에서 언니인 장화는 결혼을 앞두고 있다 계모의 계략, 그리고 어찌보면 무능함과 방관의 대명사로 불릴 아버지로 인해 죽임을 당한다. 혼인을 앞두고 죽은 언니를 그리워하던 홍련 역시 그리움에 사무쳐 죽음 결심을 하지만, 그때 문득 이런 생각을 하게 된다. 만약 자신이 죽으면 억울하게 죽은 언니의 원통함은 누가 풀어주고 이 사건은 누가 해결할 것인가?

결국 홍련은 죽는 대신 탐정이 되어 언니의 죽음에 대해 조사를 하는데 이때 전래동화에서 주요인물로 함께 등장했던 고을 원님은 이 작품에서는 신기하게도 귀신을 볼 수 있는 능력을 가지고 있는 정동호라는 인물로 그려지고(원작에서도 부임하는 원님들은 하나같이 장화와 홍련을 보았지만 담이 작았던지 그녀들의 등장에 놀라 죽었던가 아무튼 자매의 억울함이 풀리지 않았더랬다) 그렇게 해서 살아남은 자와 연이어 발생하는 살인 사건을 우려하던 원님, 그리고 죽은 귀신들이 합세한 억울한 죽음의 진실 찾기가 시작된다.

간혹 어른들이 나쁜 짓을 하는 사람을 보면 '귀신은 뭐하나 저런 놈 안잡아 가고'들 하시는데 이 작품은 귀신이 잡아가는 것은 아니지만 분명히 귀신이 사건 해결에 지대한 공헌을 함으로써 인간과 귀신의 공조 수사라는 형식으로 더욱 흥미로운 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.