프리랜서에게 자비는 없다

프리랜서에게 자비는 없다 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
강지영 외 지음 / 몽실북스 / 2022년 8월

한국 미스터리를 책임지는 대표적인 미스터리 작가분들이 자신만의 스타일로 일상 속 평범한 사람들이 경험할 수 있는 느와르의 세계를 그려내고 있는 작품이 바로 『프리랜서에게 자비는 없다』이다. 

사실 느와르라고 하면 홍콩 영화가 가장 먼저 떠오르는데 과연 한국의 장르소설에서 일반적이고도 평범한 사람들이 느와르를 경험할 일이란게 무얼까 싶은 궁금증을 자아내는데 첫 번째 작품부터 뭔가 블랙코미디를 연상시키면서 이 사람 이대로 괜찮은가 싶게 만든다. 

「프리랜서에게 자비는 없다」는 프리랜서 생활을 그만두고 정식으로 직장을 구한다는 것이 조폭이 운영하는 회사에 들어가게 된 도민혁의 이야기를 그리는데 중요한 것은 이 주인공이 느와르 소설가라는 것이다. 흔히 작가는 작품의 소재로 삼고자 여행도 하고 여러 경험도 한다는데 느와르 소설가의 조폭 회사 취업이라니 오히려 전화위복의, 이보다 더 좋을 수는 없는건가?

「네고시에이터 최보람」은 흔히 요즘 말하는 파이어족 같은 삶을 살고 싶은 최보람이라는 인물의 만만찮은 직장 내 생존기를 그리고 있는데 의아한 점은 직장에 입사자가 있는 반면 퇴사자가 없다는 것. 이건 도대체 무슨 일일까? 그렇다면 이전의 입사자들은 어쩌고...? 어딘가 의문투성이 회사 정체가 무엇인지 더욱 궁금해져 몰입하게 되는 작품이다.

「중고차 파는 여자」는 왕지혜라는 중고 자동차를 판매 딜러의 투철한 직업 의식을 엿볼 수 있기도 한데 한편으로는 중고차 구매 사기를 당한 김현철이란 남자를 돕는데 문제는 그와의 인연이 이걸로 끝이 아니라는 것이다. 과연 현철은 이번에는 무슨 일로 왕지혜를 찾아온 것일까?

「아직 독립 못한 형사」는 강력팀 형사였다가 민원봉사실로 떨어진 나영이라는 인물이 우연한 기회에 사라진 작곡가를 추적하는 이야기로 집 밖으로 나가지 않은 채 5년을 살았다는 작곡가는 도대체 어디로 간 것일까? 평범하지 않아 보이는 등장인물들, 그리고 더 기묘한 작곡가라는 인물의 실종을 둘러싼 추리가 흥미롭게 진행되는 이야기다.

「작열통」은 뭔가 현실의 소재를 가져와 극적 장치를 결합해낸게 아닐까 싶은 생각도 든다. 억울하게 죽은 누군가의 죽음을 이용해 자신들은 무탈하게 아무렇지 않게 살아가는 사람들의 이야기, 소설보다 더 소설 같은 이야기가 현실 속에 존재함을 알기 때문인데 이 책 역시 한 학생의 죽음을 둘러싸고 그 죽음에 얽힌 진실이 자취를 감추는데 역할을 했던 8명의 부모들에게 가해지는 복수극을 그리고 있다. 

작가들의 명성만큼이나 충분히 재미있는 단편모음집이였다고 생각하기에 다섯 작가의 일상 속 느와르를 만나보고픈 분들에게 추천하고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.