트로피컬 나이트

트로피컬 나이트
조예은 지음 / 한겨레출판 / 2022년 8월

『트로피컬 나이트』는 상당히 묘한 표지가 눈길을 사로잡는 작품이다. 게다가 이 작품이 장르소설이라는 점에서 더욱 그런데 괴물이 등장하는 작품으로 당연히 공포가 뒤따라 올것 같지만 당연하게도 그렇게 흘러가지 않는다는 점이 이 책의 묘미일 것이다. 

단편소설로 총 8편의 이야기가 수록되어 있는 괴담집으로 막바지 무더위가 기승을 부리는 요즘 읽어보기에 딱인 작품이라고 생각한다. 
 

몇 작품을 들여다보면 영어유치원 할로윈 행사에서 아이가 사라지는 괴담과 관련한 이야기, 가족도 친구도 없는 옥주라는 주인공이 귀가하던 중 쓰레기 더미를 파헤치는 존재가 마주하고 놀라 도망가기는 커녕 자신의 집에서 함께 기거하게 되는 이야기를 그리고 있는 참 묘한 느낌을 준다. 

이렇듯 괴담 속 소재는 인간부터 외계 생명체, 그리고 산자와 죽은자, 어디에도 속하지 않은 괴물까지 다양한데 비현질적인 이야기인듯 하지만 또 그중에는 지극히 현실적인 이야기도 있어서 끝까지 눈길을 사로잡는 작품이기도 하다. 

왜냐하면 당연히 괴담이나 공포라고 했을 때 우리는 그속에서 벗어나는 것을 최우선 과제로 하는 주인공들의 이야기가 아니라는 점에서 상당히 독특하다. 공포와 맞딱드린 후 고통스러워하고 좌절하고 결국엔 그 지리멸렬한 싸움에서 벗어났다는 이야기가 아니기에 오히려 어떻게 보면 그 반대로 공포 속에서도 담담히 현실을 살아가는 것 같은, 그래서 환상소설 같지만 오히려 현실과 동떨어진 이야기로만 여겨지지 않는 작품일 것으로 생각된다. 

공포와 마주하지만 지나치게 휩쓸려버리지 않는, 비록 공포 속에 놓이긴 하지만 그것을 자신들만의 방법으로 이겨내는 듯한 이야기가 상당히 인상적인 그래서 무서운 이야기지만 무섭지만은 않다는게 이 작품의 가장 큰 매력이지 않을까 싶다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.