데볼루션

데볼루션 - 어둠 속의 포식자
맥스 브룩스 지음, 조은아 옮김 / 하빌리스 / 2022년 7월

좀비 영화의 한 획을 그었다고 해도 과언이 아닐 월드워Z의 작가 맥스 브룩스가 선보이는 새로운 공포 스릴러가 『데볼루션』은 자연 재해가 발생한 상황 속에서 세상의 관심 속에서 벗어나 있던 특수지역에서 발생한 살인사건을 추적하는 이야기다. 역시나 이 작품도 영화화하기에 정말 좋을것 같다는 생각이 들정도로 전개가 너무 흥미롭다. 

작품 속 배경은 미국으로 미국은 최근 레이니어 화산이 폭발하는 재해로 인해 온 나라라 충격과 혼돈에 빠져 있다. 당연하게도 온 나라의 관심이 그쪽으로 쏠릴 수 밖에 없는 가운데 아주 특수한 공동체인 그린루프에서 미스터리한 살인 사건이 발생했음에도 불구하고 관심을 받지 않은 채 그렇게 흘러가는 듯했다. 케이트 홀랜드라는 그린루프 거주민이 쓴 일기장이 발견되기 전까지는...

과연 이곳에서는 어떤 일이 발생한 것일까? 흔적도 없이 사라진 케이트와 달리 남겨진 그녀의 일기장. 사실 그녀는 원래부터 그린루프의 거주민이 아니였다. 그러나 기존의 생활과는 다른 형태를 표방하는 친환경 생활공동체이자 오빠인 프랭크가 살고 있던 곳으로 오게 된 케이트였다. 

책의 초반 그린루프의 설립자인 토니 듀런트의 인터뷰 내용이 나오는데 그가 인터뷰를 통해서 밝히고 있는 그린루프의 특성이라든가 그곳에서 생활에 대한 이야기를 보면 도시살이와 시골살이의 장점만을 추구하고 있다고 말한다. 그러나 진행자는 사람들을 고립시키려는게 아니냐는 질문을 하기도 하는데 꽤나 의미심장하게 와닿고 이에 대해 토니가 그린루프에서 산다는 것은 획기적인 삶이라고 대변하는 것 또한 너무나 대조적이라 인상적이다. 

그리고 실제로 세계 여러 나라의 다양한 공동체에 대한 이야기가 언급되는데 어떤 면에서는 현실화에서 그린루프라는 곳이 설계될 수도 있을까하는 궁금증이 생기기도 한다. 

그렇게 살게 된 그린루프는 점차 케이트의 마음에 들어간다. 보고 있노라면 정말 이런 곳이 있다면 살아보고 싶다는 생각도 들긴 하지만(막상 기회가 오면 진짜 이주하게 될지는 미지수지만 한달살이처럼 한번 살아보고는 싶다) 곧이어 발생한 레이니어 화산 폭발 이후 모든 것이 달라진다. 앞서 언급된 고립시킨다는 것이 현실화되는 듯하게 외부와의 연결이 곤란해지고 괴생명체까지 등장하면서 마치 여우 피하려다 호랑이 만난다는 속담이 떠오르게 할 정도이니 말이다.

과연 이곳에서는 어떤 일이 발생했을까? 케이트의 일장에 쓰여진 이야기를 중심으로 고립된 그린루프의 사람들이 점차 어떻게 양극으로 치닫게 되고 그 과정에서 내부의 갈등과 외부의 연속되는 악재까지 겹치면서 내가 그린루프의 거주민이라면 나는 과연 어떤 선택과 결정을 내릴 것인가 싶은 마음도 들게 한 작품이다. 아무리 좋은 곳이라도 모든 변수를 통제하기란 힘들다.

특히나 자연과 생태계라는 변수는 인간이 어떻게 할 수 없는 요인들이며 여기에 더해 괴생명체까지 등장한다면 어떻게 보면 인간은 생태계에서 가장 강한 존재에서 한순간에 가장 취약한 존재가 되어버리는것 같은 기분도 들어 『월드 워 Z』를 재미있게 본 사람이라면 이 작품 역시 재미있게 볼 수 있을거라 생각한다.

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