세상의 마지막 기차역

세상의 마지막 기차역
무라세 다케시 지음, 김지연 옮김 / 모모 / 2022년 5월

사별 한 가족을 가상현실로 다시 만나게 하는 영상이 화제가 된 적이 있다. 아마 많은 분들이 눈물을 흘렸을 것으로 생각한다. 다양한 이유로 가족, 친구, 연인 등 사랑하는 사람과 이별을 경험한 사람들에게 있어서 그 사람을 볼 수 있는 방법이 있다고 한다면 설령 그 모습이 유령이라고 하든 가상의 모습이라고 하든 그 방법이 뭐냐고 묻게 되지 않을까?

너무 보고 싶고 그립다면 지푸라기라도 잡는다는 심정으로 그 방법을 시도해볼 것 같다. 어쩌면 『세상의 마지막 기차역』는 바로 그런 이야기를 다루고 있다고도 할 수 있겠다. 

작품 속에서는 열차 탈선 사고가 발생하고 이 탈선한 급행열차가 안타깝게도 절벽 아래로 추락하면서 탑승객 127명 중에서 절반 이상인 68명이 사망하는 사건이 발생한다. 이 사고로 인해 많은 사람들이 사랑하는 사람들을 잃었고 그 아픔과 고통, 슬픔을 고스란히 겪게 된다. 

그런 가운데 어느 때부터인가 이 사건과 관련해서 이상한 소문이 돌기 시작한다. 그것은 바로 사건이 발생한 역과 가까운 역으로 가면 그날 사고가 난 열차를 탈 수 있도록 해주는 유령이 나타난다는 것이다. 

마치 도시괴담 같은 이야기. 그러나 희생자들의 가족, 친구, 연인이라면 그래서 자신의 곁을 떠난 사랑하는 사람을 그렇게라도 볼 수 있다고 한다면 시도해보지 않을까?

사회적으로 큰 인재에 의해서건 자연재해든, 재난 사고가 발생하면 많은 피해자가 발생하고 그들을 잃은 사람들은 슬픔 속에 잠기게 되고 쉽게 치유되지 못한다. 그리고 피해자를 둘러싼 가슴 아픈 사연들이 소개되기도 하고 때로는 피해자가 마지막으로 보낸 연락으로, 아니면 그 연락이 받지 못했거나 사고 직전 피해자와 관련해서 어떤 일들이 있었다면 남겨진 사람들은 더 큰 고통과 아픔으로 마지막으로 떠난 이에게 뭔가를 하고 싶어질 것이다. 그것이 비록 이미 늦은 것임을 알고 있음에도 말이다. 

여기에 이 기회가 제한적이고 기한이 있다면 어떨까. 사고로 멈췄던 열차 운행이 재개되면 이 유령열차에 탈 수 있는 기회마저 없어지기에 남겨진 이들은 이 마지막 기회라도 잡기로 결심하게 되는데...

4개의 에피소드가 옴니버스식으로 구성된 이야기에 담긴 4개의 규칙이 어느덧 하나로 만나는 순간 깨닫게 되는 반전이 불러오는 감동이 오래도록 기억에 남을 작품이라 생각한다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.