북극 허풍담 1 : 즐거운 장례식

북극 허풍담 1 - 즐거운 장례식
요른 릴 지음, 지연리 옮김 / 열림원 / 2022년 4월

『북극 허풍담』의 작가인 요른 릴은 그 스스로가 부구극에서 무려 16년을 지냈다고 하는데 그에 기인해서 관련된 작품들을 여러 편 볼 수 있고 이 작품의 경우에는 그중에서도 자전적 이야기가 담겨져 있는 책이라고 하니 더욱 기대된다. 

왠지 사람이 살기에는 너무나 혹독하고 척박한 환경이지 않을까 싶어서 이런 곳에서 과연 위트가 존재할 수 있을까하는 생각도 든다. 아니면 반대로 이런 환경이기에 오히려 위트가 더 필요했던 것일지도 모르겠고. 아울러 작가는 현재는 말레이시아에 살고 있는데 여전히 그린란드를 수시로 찾는다고 하니 그린란드의 매력이 새삼 궁금해지는 대목이 아닐 수 없다. 
 

사실 나 역시도 어떤 직업적 소명이나 사명감이 아니라면 공짜로 보내준다고 해도 망설일것 같은 곳이 북극이기에 이 작품은 소설이지만 왠지 다큐같은 느낌으로 다가가게 되는 것도 사실이였다. 

사실 웃음 코드라는게 그 나라의 민족성이나 문화와도 분명 밀접한 관련이 있어서 때로는 온전히 공감하며 박장대소하기엔 다소 거리감이 있긴 하지만 독특한 매력으로 웃음지게 하는 요소들이 나오는데 이게 이 책의 가장 큰 매력이 아닐까 싶다. 

1권에는 총 10개의 이야기가 담겨져 있는데 혹독한 환경 속에서 자신들만의 방식으로 긴 겨울을 보내야 하는 사람들에게 있어서 날씨만큼이나 혹독한 위트는 필수일지도 모르겠다는 생각이 들기도 하고 외로움을 달래고자 친구를 만나는 일도 왠지 목숨을 건 서바이벌 못지 않아 보이는 내용이라든가 그렇게 어렵게 도착해서도 기대이하의 대접을 받지만 정작 마음대로(?) 자신의 집으로 돌아올 수 없다는 이야기는 이곳이니 가능하겠다 싶기도 하다. 

동료가 죽었으나 그의 장례식에 음식을 만들어야 하는 현실이 막상 내 일이 되었을 때 마냥 추모만 할 수 없는 상황이라든가 그럼에도 장례가 진행되는 동안에는 숙연하지만은 않은 분위기가 사뭇 우리네 장례식 풍경과 달라 묘하게 오래도록 기억에 남는다.

책 중간중간 일러스트도 그려져 있는데 표지의 일러스트와 함께 책을 읽는 묘미로 다가온다. 그리고 책은 총 10권이 출간될 예정이고 현재 4권까지 출간되었다고 하는데 박장대소할만한 웃음이라기 보다는 은근하게 풋하고 웃게 만드는 작품이라 기회가 된다면 시리즈의 마지막까지 완독하고픈 재미가 있는 작품이라 생각한다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.