총리의 남편

총리의 남편 ㅣ 이판사판
하라다 마하 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2022년 2월

'실제로 일본에 여성총리가 없었나?' 싶은 궁금증을 자아내게 하는 작품, 『총리의 남편』이다. 어찌됐든 수치상으로는 일본도 한국만큼이나 성평등 지수가 낮은가 보다. 여기에 여성 국회의원을 비롯해 관리직의 여성 비율도 그다지 높지 않은것 같은데 그런 가운데 최초의 여성 총리 탄생을 둘러싼 이야기가 상당히 흥미롭게 다가오는게 사실이다.

그런데 이 이야기가 오롯이 바로 그 여성 총리의 입장이라기 보다는 퍼스트 젠틀맨(일본은 왕족국가니깐)인 총리의 남편되는 히요리의 관찰기와 같은 느낌으로 쓰여졌다는 점이 독특하다.

린코라 불리는 42살의 여성 총리. TV에서 간혹 보는 일본 정치인들의 모습이나 우리나라의 정치인과 비교해도 꽤나 젊은 편에 속하는 나이로 무려 일본의 총리가 된다. 일본의 선거 시스템이 어떠한지, 그래서 총리가 되기까지의 과정이 어떤지 솔직히 자세히 모르겠지만 이 작품 속에서는 린코의 당이 야당인데다가 소수임에도 불구하고 그녀를 총리로 내세운 이가 바로 하라 구로라는 인물이라는 점이 이 작품에서 주목할 점이 아닌가 싶다.

하라는 린코와는 정반대라는 표현이 어떨지 모르지만 이미 일본 정치계에서는 거물급이라 불릴 정도이기 때문인데 어찌됐든 총리가 된 린코가 꼭 필요할지 모르지만 정치인으로서 인기를 얻기엔 무관할 수 있는 정책들을 추진하고 그 와중에 그녀의 남편이 히요리는 평소 하던 새 관찰이 달라진 총리 남편이라는 생활로 인해 할 수 없게 되자 이제는 새로운 관찰을 해보기로 한다.

그것은 바로 자신의 집과 린코 주변의 인물들에 대한 관찰이다. 새를 관찰할 때의 관심으로 이제는 사람을 관찰한다는 점에서 흥미로운데 여기에 린코가 의외로 정책 실행으로 인기를 얻게 되면서 애초에 소수 야당의 당수였던 그녀를 총리로 임명했던 하라는 왜 그런 수상한 결정을 내렸는가에 대한 내막도 점차 밝혀지기 때문에 이야기는 크게 총리의 남편, 총리, 총리를 잉명한 노련한 정치 9단이라는 세 갈래 속에서 진행된다고 볼 수 있겠다.

일본 현지에서는 영화로도 제작되어 상당히 인기를 얻은것 같은데 불과 어제 새로운 대통령이 당선된 한국의 시점을 생각하면 여러모로 흥미로움 이상으로 한편으로는 진짜 국민을 위한 정치란 무엇인가를 생각해보게 만드는 작품이였지 않았나 싶기도 하다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.