구미호 식당 3 : 약속 식당

구미호 식당 3 : 약속 식당 ㅣ 특서 청소년문학 25
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2022년 1월

벌써 3편까지 출간되었다. 1, 2권에 이어 많은 분들이 기대하고 있었을 것이고 각 권에서 감동을 받았을 것이라 생각한다. 표지와도 찰떡이라 생각될 정도로 전반적으로 잘 만들어진 작품이다.

생과 사의 갈림. 사후 세계에 대한 이야기는 솔직히 현재를 살아가는 사람들에겐 먼 미래의 이야기보다 더 생소하고 죽어야만 경험할 수 있다는 점에서 상상력을 자극하게 되는 세계이기도 하다. 바로 이러 점 때문에 관련된 소재로 이야기를 담은 작품들을 보면 더 궁금하게 만들고 또 그런 점 때문에 더욱 관심이 가는 것 또한 사실이다.

이번 작품에서는 채우의 이야기가 나오는데 그는 설이를 지키고자 했던 인물로 결국 그 일로 인해서 죽게 되는데 이후 만호라는 여우와 거래를 하는 인물이기도 하다. 그런데 그 거래 대상이 바로 이후 채우가 환생이라고 표현한다면, 그때의 생을 주겠다는 것인데 흔히 천년 묵은 여우는 사람이 되고자 한다는 우리나라의 전통 민담 같은 요소가 결합되는 대목이라 상당히 흥미롭다.

그렇다면 채우는 어떤가? 그는 왜 이렇게 설이를 지키고자 하는가. 그것은 바로 설이와 한 약속 때문이다. 죽어서까지 지켜야 할 약속이 있고 그로 인해 다시 사람으로 태어날 생까지 담보로 걸고 길다면 길고 짧다면 짧은 100동안의 시간을 허락받은 셈이다.

그런데 설이를 위해 세상으로 돌아왔지만 바로 설이를 만날 수 있는 상황은 아니기에 참 모호한 상태다. 설이가 가진 생각을 없애기 위해서라도 오롯이 설이에게 가르쳐주고자 했던 파감로맨스를 만들어주기 위해서 자신의 미래까지 저당잡히는 그의 희생은 참 많은 것을 생각케한다.

여기에 채우가 약속 식당의 자리를 잡은 곳 또한 독특한 사연을 가진듯해 보이는 곳으로 과연 설이를 어떻게 찾아낼 것인지, 채우가 죽고 나서 돌아와서까지 지키고자 했던 설이와의 약속을 어떤 과정을 거쳐 지켜낼 수 있을지에 대한 이야기 전개는 감동과는 또다른 미스터리 요소로서 독자들에게 더욱 큰 재미를 선사할 것으로 생각된다.

죽어서 어쩔 수 없었다한들 누가 뭐라할 수 있을까 싶기도 하지만 채우는 그럼에도 불구하고 약속을 지키고자 한다. 그래서일까? 작품을 보고 있으면 우리는 죽어서까지 지키려하지 말고 살아서 최선을 다해 지금의 삶을 살아가자 싶은 생각이 든다. 쉽지 않은 인생이지만 그래도 죽어서 후회할 일은 최대한 줄이면서 살아야지 싶은, 그런 뻔한 생각이 살면 살수록 더 크게 와닿는 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.