일회용 아내

일회용 아내
세라 게일리 지음, 안은주 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 1월

『일회용 아내』라니... 제목부터 과연 어떤 내용일까 싶어 궁금하게 만들면서도 상상하게 만든다. 아내라는 말은 결국 사람인데 이게 일회용으로 가능한가 싶은 의문과 함께 반대로 그런 당연한 틀을 깨고 어쩌면 편리하게 대할 수 있는 존재로서의 아내가 있다는 말인가 싶은 의문이 드는 가운데 책을 보면 복제인간이라는 너무나 흔하디흔한 소재를 이렇게도 풀어낼 수 있구나 싶은 마음에 흥미롭게 느껴진다.

최근 가정 내 부부 사이의 심리스릴러를 다룬 작품들인기를 끌고 있는데 이 작품 속에서는 전통적인 여성상으로서의 아내가 아니라 자신의 꿈을 쫓고 능력을 발휘하고자 하는, 그리고 인정받는 여성이 아내라는 전통적인 관점에서 보면 마치 함량 미달로 취급받는다고 해야 할지, 지극히 아내로서의 역할을 바라는 남편이 결국 아내를 놔두고 바람을 피지만 아이러니하게도 그 대상이 아내와는 모습이 똑같은, 아내의 복제인간이라는 사실에서 충격을 준다.

게다가 이 복제인간은 진짜 아내와는 너무나 다른, 상당히 순종적인 모습으로 지극히 남편의 바람대로 설정된 존재라는 점이기에 이 사실을 아내 입장에서 본다면 단순한 충격을 넘어 너무나 불쾌하지 않을까 싶다.

에벌린 콜드웰은 복제인간 연구로 인정받는 과학자이지만 남편은 그런 그녀가 못마땅하다. 사회에서는 그 능력을인정받는 과학자이자 연구자이지만 집안에서 남편이 바라는 여성상은 어떻게 보면 정반대로, 남편 네이선은 그런 에벌린을 두고 바람을 피운다. 그것도 자신의 복제인간과 함께.

그녀는 남편의 멍청한 불륜의 흔적으로 외도의 증거를 잡았다고 하지만 정작 그 흔적을 통해 밝혀진 사실은 그녀 자신의 복제인간이라는 충격적인 사실. 게다가 남편은 복제인간이 마르틴을 더 사랑한다면 에벌린에게 이별 통보를 하고 집을 나가버린다.

하지만 이후 마르틴으로부터 전화가 걸려오고 남편이 죽었다는 사실을 알려오는데...

작품은 많은 것들을 독자들에게 던진다. 단순히 가정 심리스릴러를 넘어 가정 내에서 지극히 전통적인 성역할에 대한 갈등, 그속에서 여성이기에 자신의 성공이 가정 내의 아내라는 입장과 병립할 수 없는 상황, 그런 아내에게 자신이 원하지 않는 요소만을 제거한채 원하는대로만 순종하길 바라는 남편, 그렇게 탄생한 복제인간의 통제와 자유의지를 둘러싼 문제까지.

여러 면에서 화제가 될만한 작품이며 이렇게 극단적이진 않겠지만 SF와 심리스릴러까지 합쳐져 그 결과를 예측할 수 없는 흥미로운 작품이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.