책도둑

책도둑 (합본 특별판)
마커스 주삭 지음, 정영목 옮김 / 문학동네 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

기존에 1권이였던 작품을 최근 합본판으로 출간한, 게다가 무려 한정판이라는 이름을 붙여 출간된 책, 『책도둑』이다. 마커스 주삭을 세계적인 작가로 만든 작품이기도 할 것이다. 책을 사랑하는 사람들의 이야기를 다룬 책들을 종종 만날 때마다 애서가로서 새삼 대단하다 느끼는 경우가 많은데 이 작품은 어떻게 보면 그 이상을 뛰어넘는 놀라운 작품이 아닐까 싶다.

작품의 배경은 제2차 세계대전이 한창이던 독일이다. 일단 시대적/공간적 배경이 전쟁의 중심이라고 볼 수 있다. 언뜻 책제목과 어울리지 않아 보이는 두 인물(이라고 표현해도 될지 모르겠지만)이 책표지에 그려져 있는데 한 명은 양갈래 머리의 소녀, 그리고 한 명은 그런 소녀를 책 위에서 바라보고 있는 어디로보나 사람 같지 않은 인물이다. 바로 사신이며 이 글의 화자로 통한다. 기묘한 작품이지 않은가. 화자가 사신이라니...

바로 이 사신의 눈에 리젤이라는 소녀가 띈 것이다. 뭔가 혹시 유대인 소녀가 나치의 괴롭힘을 피해 책을 수호하는 이야기인가 싶은 섣불은 판단을 하지 말아야 할 것이다. 일단 소녀는 독일인으로 나온다. 그리고 가족이 있었지만 현재는 후버만 부부와 함께 산다.

악몽으로 깨어난 리젤에게 책을 일어주는 새로운 아빠 한스. 점차 리젤은 책을 사랑하게 된다. 그리고 친구도 사귀게 된다. 참혹한 전쟁의 상황이 천진난만한 아이를 주인공으로 등장시켜 담담한듯 하지만 고스란히 보여주는 묘한 작품이며 보통 이 당시의 이야기라고 하면 나치로 인해 피해를 입는 유대인들의 이야기가 중심이 되는 반면 이 작품은 독일인 내에서도 나치의 피해와 전쟁의 참상을 고스란히 겪고, 사신의 화자가 될만큼 죽음의 공포가 일상이 되어버린 것인지도 모를 시대를 잘 묘사하고 있다고 봐도 좋을것 같다.

전쟁의 시대를 경험해보지 않은 사람이 그 시대의 참상과 고통을 말하기란 쉽지 않을테지만 독특한 화자의 설정과 책도둑 소녀를 등장시켜 마냥 쉽지만은 않게 펼쳐보이는 인간의 삶에 대한 철학적 고찰은 그 어느 때보다 인간성이 사라질 수 있는 시대 그렇지 않았던 사람들의 모습을 볼 수 있어서 감동적이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.