인간의 얼굴은 먹기 힘들다

인간의 얼굴은 먹기 힘들다
시라이 도모유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2021년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

무시무시한 제목의 책이다. 게다가 제목이 그래서인지 하얀 문 앞에 놓인 택배 상자가 하나, 그리고 택배 상자 아래로 스며나오고 있는 듯한 피로 추정되는 붉은 액체는 실로 섬뜩함을 느끼게 할 정도이다.

도대체 무슨 이야기를 다룬 책일까? 제목과 표지에서 너무나 많은 궁금증을 자아내는 작품임에 틀림없다. 장르소설로서는 상당히 잘 만들어진 외관인 셈이다.

바이러스의 공격으로 지난 1년이 넘는 시간동안, 그리고 현재까지도 우리나라는 물론 전세계가 고통받고 있다. 그런 가운데 시라이 도모유키라는 일본 작가가 펴낸 이 작품은 상당히 충격적이면서도 미래 세계를 유토피아가 아닌 디스토피아로 그려내고 있다는 점에서 과연 이런 세상이 도래하면 어떻게 해야 하나 싶은 생각도 해보게 만든다.

『인간의 얼굴은 먹기 힘들다』는 바이러스의 대행으로 인해서(어딘가 지금과 비슷하다, 다만 인류가 멸종하지 않길 바랄뿐.) 대표적으로 조류와 포유류가 멸종 위기에 처한 상황을 배경으로 이야기가 시작된다.

사회적 현상으로 인간은 식용가능한 식량이 줄어들었고 의도치 않게 육식이 쉽지 않은 상황인데 이때 인류가 생각해낸 것이란 바로 클론. 보통 미래의 상황을 다룬 SF 장르에서 클론의 등장은 복제인간으로부터 원래의 인간이 지배를 당하거나 아니면 클론의 장기를 이식받는다는 식의 효용가치나 인류 위기의 도구로 사용되는데 이 작품에서는 충격적이게도 식용 그러니 대체 식량인 것이다.

그러니 이 책의 제목은 정말 말 그대로 식용이라고 해도 될 정도로 직설적인 표현이였던 셈이다. 과연 이런 일이 가능해질까? 아예 아니라고 말할 순 없지 않을까? 그렇다면 필연적으로 따라 올 윤리 문제에 있어서 클론의 인격적인 지위를 두고 많은 논쟁이 있지 않을까? 여러가지의 측면에서 확실히 충격적이고 잔인하면서도 때로는 혐오스러울수도 있는 이야기다.

어떻게 보면 미래의 인간이 미개하다고 생각했던 식인종의 한 면모를 보이는 것이나 다름없으니 말이다. 미스터리 장르로는 충분히 흥미롭지만 다소 혐오스러울수는 있을것 같기도 하다. 그나마 글이라 덜할까 싶기도 한데 책을 선택하실 분들은 참고하시길 바란다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.