시티 오브 걸스

시티 오브 걸스 - 강렬하고 관능적인, 결국엔 거대한 사랑 이야기
엘리자베스 길버트 지음, 아리(임현경) 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

『먹고 기도하고 사랑하라』의 엘리자베스 길버트가 선보이는 신작이다. 전작은 영화로 제작되어 큰 화제가 되기도 했는데 원작소설도 영화도 보질 못해서 어떠했는지 모르겠다. 그렇지만 상당히 인기였다는 점에서 『시티 오브 걸스』에 대한 기대감이 컸던것 같다.

특히나 이번 작품이 무려 여든아홉 살이 된 비비안 모리스라는 노부인이 무려 70여년 전의 이야기를 또다른 인물인 안젤라라는 인물에게 전하는 형식이기 때문에 상당히 흥미롭다.

너무나 오래되어 어쩌면 기억마저 가물가물할 수도 있는 이야기, 하지만 반대로 자신의 인생에서 결코 잊을 수 없는 경험이라면 언제가 되었든 마치 그 시대를 살아있는 것처럼 생생히 기억할 수도 있다는 점에서 비비안이 들려줄 이야기는 너무 기대된다.

채 20살도 되지 않은 대학생이였던 시절 대학에서 실패를 경험하고 뉴욕에 있는 페그 고모에게 간다. 사실 대학생이긴 하지만 여전히 자신의 삶에 뚜렷한 확신을 갖기도 힘든 나이일수도 있다. 앞으로 자신이 무엇을 하게 될지 잘 모른다고 해도 이상하지 않을 나이다.

그런 비비안이 페그 고모가 운영하는 극장에서 극장 관련 사람들과 교류하고 그들에게 어쩌면 대학에서는 배우지 못할 것들을 배우는 과정은 진정한 인생을 배워가는 과정처럼 보이기도 한다.

학교 공부보다는 의상 만들기에 더욱 관심이 있었던 비비안이 페그 고모가 운영하는 극장에서 의상 만들기에 참여하는 것은 한편으로는 인생의 자연스러운 수순처럼 보이기도 한다. 그리고 세상 속에서 마주한, 특히나 쇠락하고 있긴 하지만 여전히 화려함이 존재하는 특수한 공간에서 마주한 세상은 아직은 어린 19살의 소녀에겐 더없이 유혹적이며 이에 비비안은 일생일대의 실수를 저지르고 쫓겨나다시피 떠나왔던 뉴욕을 다시 떠나 집으로 돌아온다.

이미 인생을 살아 본 어른들의 충고는 현재의 시간을 살아가는 젊은이들에겐 크게 와닿지 않는다. 이런 걸 보면 인생은 아이러니하다. 나이가 들면 보이는 그 진실이 왜 그때는 보이지 않는지 자신이 직접 실수를 해보고 나서야 깨달아야만 하는 것이 인생이니 말이다.

그렇기에 어떻게 보면 이 책은 비비안이 고백하는 자신의 삶에 대한 회고록이자 참회록 같기도 하고 한편으로는 그녀가 만들고 있는 웨딩드레스의 주인공이자 이 고백의 상대이기도 한 안젤라라는 인물에게 전하는 삶을 진한 조언 같기도 한 느낌이 드는 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.