어린 왕자

어린 왕자 ㅣ Art & Classic 시리즈
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 유보라 그림, 박혜원 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 12월

『어린 왕자』를 자신의 인생도서로 뽑는 사람들이 많을 것이다. 솔직히 어른이 되어 다시 만나기 전 『어린 왕자』를 여러 차례 읽었음에도 사람들이 왜 이 책을 그렇게 표현하는지 몰랐다. 그런데 어른이 되고 읽어보니 사막 여우와 어린 왕자의 우정, 기다림, 그리고 헤어짐, 길들어진다는 것의 의미가 무엇인지를 이제는 제대로 알겠다 싶은 마음이 들면서 그동안 난 『어린 왕자』를 읽었지만 말 그대로 책을 읽었구나 싶었다.

이전의 줄거리를 알던 때와는 완전히 달라진 이후 다양한 버전의 『어린 왕자』를 볼 때마다 읽고 싶어진다. 요즘은 고전 문학을 초판본 당시의 디자인으로 출간되는 경우도 있지만 반대로 현대의 일러스트레이터 분들의 그림이 더해져서 출간되는 경우도 있는데 이번에 만나 본 『어린 왕자』의 경우에는 고전 명작에 유보라 작가님의 일러스트가 곁들여진 RHK 버전의 아트앤클래식Art &Classic 시리즈이다.

사막에서 만난 어린 왕자와 조종사. 어쩌면 조종사는 앙투안 드 생텍쥐페리의 분신일지도 모르겠다. 아니면 어린 왕자가 그 자신의 표현일지도...

비행기의 고장을 수리하는 그에게 어린 왕자는 자신이 지구로 오기까지 만났던 다양한 별들의 (어린 왕자의 시선에서 뭔가 이상했던) 사람들과의 일화를 들려주고 자신의 행성에 남겨진 장미에 대한 이야기를 들려준다.

그리고 자신이 만났던 사막여우에 대해서도.. 어린 왕자의 이야기가 깊어질수록 조종사와 어린 왕자가 헤어질 시간은 필연적으로 다가온다. 사막 여우가 말했던 길들여진다는 것. 오기로 약속한 시간보다 더 이른 시간부터 기다려질거란 이야기와 소중한 것은 눈에 보이지 않는다는 것...

지금 생각해보면 주옥같은 이야기들이 나오는 명작 중의 명작이다. 어릴 때 이 모든 감성을 이해하기란 쉽지 않았을것 같다. 시간이 흐를수록 어린 왕자의 모습은 어딘가 모르게 처연해지고 조종사는 헤어짐을 직감한다.

어떻게 보면 애초에 이별이 정해진 만남이였다. 어린 왕자는 자신의 별로 돌아가야 하고 조종사는 비행기를 수리해 사막에서 벗어나야 하니 말이다. 알고 있었지만 직면하는 이별은 작정한 이별이 아니기에 더 큰 애잔함으로 다가온다.

지금 다시 봐도 명작이고 감동적인 작품이다. 점점 더 추워지는 날씨에 마음까지 스산해지는 요즘 『어린 왕자』를 통해 따뜻하게 채워보길 바란다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.