해바라기가 피지 않는 여름

해바라기가 피지 않는 여름 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
미치오 슈스케 지음, 김윤수 옮김 / 들녘 / 2014년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

『해바라기가 피지 않는 여름』은 여름방학을 앞두고 미치오 네 반의 S군이 학교에 오질 않는다. 결국 담임 선생님은 누군가 S군의 집으로 가서 유인물 등을 건내줄 학생을 찾지만 아무도 대답하지 않고 이에 미치오가 자신이 가겠다고 하고 S군의 집으로 가게 된다.

하지만 도착한 S군의 집에는 인기척이 없다. 개만 사납게 짓고 있는 가운데 미치오는 조심스레 집안으로 들어가게 되고 그곳에서 죽어 있는 S군을 보게 된다. 차마 표현하기 어려운 끔찍한 모습으로 죽어 있는 그를 보고 미치오는 곧장 다시 학교로 오게 된다. 담임을 찾고 이후 미치오로부터 충격적인 이야기를 들은 담임은 경찰을 대동하고 S군의 집으로 가게 된다.

그러나 미치오의 말과는 달리 목을 매달아 죽었다는 S군의 시체는 없다. 어른들은 미치오의 말을 믿지 않는 눈치다. 왜 아니겠는가. 시체가 사라졌으니 말이다.

미치오는 혼란스럽다. 자신이 본 것이 과연 진짜가 의심스러울지도 모른다. 하지만 이때 거미 한 마리가 나타난다. 놀랍게도 자신을 S군이라고 말하는 거미. 심지어 사라진 시체를 찾아달라는 요청을 하게 되고 이에 미치오, 미치오의 동생 미카까지 합세해 S군의 사라진 시체를 찾기 위한 추리가 시작되고 그 과정에서 독자들은 함께 이 사건의 진실을 파헤쳐나가게 되는데 과연 어디까지가 진실인가 싶은 의구심과 함께 후반으로 갈수록 드러나는 진실 앞에 놀라운 반전을 맛보게 될 것이다.

특히나 어디까지가 현실인가에 대한 고민은 이 책을 읽는 독자들을 한 순간도 눈을 뗄 수 없게 하고 기묘한 분위기 속에서 밝혀지는 진실과 마주했을 때 그 분위기는 놀라움으로 바뀔지도 모른다. 미스터리 장르의 소설이지만 어떻게 보면 환상소설 같기도 한 작품으로 끝까지 그 흐름을 놓치지 않도록 해야 할 것 같다.

어떻게 보면 보통의 미스터리가 보여주는 살인사건을 둘러싼 진실 쫓기 게임인가 싶을수도 있지만 밝혀지는 진실을 보면 그보다 더 충격적인 사실들이 담겨져 있고 여기에 자신이 S군이라고 말하는 거미, 어딘가 모르게 많이 부자연스러운 여동생 미카의 모습도 작품 전체에 녹아들어 더욱 기묘한 분위기를 자아낸다는 점에서 다른 작품들이 보여주는 단순 사건 추리형 미스터리 작품과는 차별화되지 않았나 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

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