멸망의 정원

멸망의 정원
쓰네카와 고타로 지음, 이규원 옮김 / 고요한숨 / 2020년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

'올 한 해 가장 재미있는 소설'에 주어지는 야마다 후타로상에 노미네이트된 쓰네카와 고타로의 작품  『멸망의 정원』은 확실히 흥미로운 소재로 쓰여진것 같다. 현실과 비현실의 사이에서 주인공 스즈가미 세이치의 이야기에 주목하게 되는 부분이기도 하다.

세이치는 현실에서는 참 살맛 안날것 같은 인물이다. 집, 직장, 친구 사이에서 뭐하나 제대로 굴러가지 않는다. 오히려 처참하다. 보통 이렇게 한 사람이 다 겪기도 힘든데 말이다. 그런 세이치는 어느 날 전차에서 한 여성을 보게 된다.

직장에서는 상사의 갑질로 힘들고 집에서는 아내의 외도로 고통스럽다. 그런 세이치가 전차에서 본 여성에게 빠져든다는 것이 그의 현실에 대한 면죄부는 아니겠지만 어찌됐든 그가 낯선 여성을 따라 내린 역에서 그는 진실로 행복한 삶을 살게 된다.

현실과는 너무 다른 삶. 그야말로 꿈같은 세상 속에서 현실의 상황은 점점 더 잊혀지고 그 사이 지구는 미지의 균이 등장해 지구를 위협하는 상황에 처하게 된다.

참 묘한 대비가 아닐 수 없다. 현실의 세계에서 세이치는 너무나 고통스러웠고 미지의 세계에서는 이보다 더 행복할 수 없는 삶을 살게 된다. 하지만 그럴수록 현실의 세계는 점점 더 살기가 힘들어지니 말이다.

그런 와중에 자신이 살던 현실 세계의 도쿄로는 더이상 돌아갈 수 없을거란 생각으로 미지의 세계에서 살아가던 세이치에게 어느 날 그를 구하겠다는 사람이 온다. 그들의 진짜 목적은 세이치만이 멸망 위기의 현실 세계를 구할 수 있기 때문이라고...

참 묘한 전개다. 현실에서 의지할 곳 없었던, 소위 루저에 패배자처럼 여겨졌을 남자가 이제는 현실 세계의 구원자로 떠오른 것이다. 현실 세계의 사람들에겐 그가 구세주로 여겨지겠지만 이젠 잘 살고 있는 그에겐 이 단어가 오히려 끔찍했던 현실로 끌어당기는 끔찍한 상황이 아닐까.

독특한 상황설정, 극명하게 대비되는 삶의 교차가 묘한 분위기를 자아내는 가운데 과연 세이치가 어떤 선택과 활약을 할지는 책을 통해서 만나보길 바란다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.