대체적으로 픽션에
"비(雨)"가 소재로 들어가면 그 끝은 마냥 행복하지 않다. 감동으로 끝이나도 누군가는 이별을 하는, 새드엔딩인 경우가 많은데 『이 사랑은
세상에서 가장 아름다운 비』 역시도 그런 느낌이 강하다.
표지를 타고 흐르는 물방울들이 그 너머에 우산 속에 나란히 서있는 남자와 여자의 모습을 뭔가 애잔하게
보이게도 하고 그러면서도 일몰인지, 일출인지 알기 힘든 풍경은 마냥 슬프게만은 느껴지지 않는 것이 과연 어떤 이야기일까 궁금해지게 만든다.
『걸즈 스텝』, 『오늘 밤, 로맨스 극장에서』, 『벚꽃 같은 나의 연인』, 『그대에게 조촐한
기적을』으로 알려진 우야마 게이스케 작가의 이 작품은 남녀의 러브 스토리이나 평범함을 거부하는 이야기다.
건축가인 마코토는 히나라를 여자를 만나 사랑에 빠진다. 그런데 두 사람이 사랑에 빠지게 된 계기는
바로 비다. 서로가 서로에게 의지하며 보통의 연인들마냥 행복한 나날들을 보내고 있던 두 사람은 어느 날 서로에게 편지를 써서 타임캡술에 묻기로
계획하고 이를 실행한다.
하지만 귀갓길에 사고를 당하게 된다. 무슨 사랑이야기가 여기서 끝이냐 싶겠지만 어쩌면 진짜 이야기는
지금부터 시작이다. 왜냐하면 생사의 갈림길에 놓인 두 사람 앞에 영혼관리센터라는 곳에서 나왔다며 누군가가 나타난다. 안내자로 불리는 이 존재는
두 사람이 기적의 대상자로 선정이 되었다면서 둘에게 다시 살아날 수 있다는 희소식을 전한다.
그런데 한 가지 조건을 말한다. 그것은 바로 라이프 셰어링. 현생으로 돌아가는 이 둘에겐 총 20년의
시간이 주어진다. 그런데 이것은 각각이 아니다. 각각으로 나누면 10년씩이다. 그러니깐 기본적으로 10년이라는 시간을 가지되 서로가 서로의
수명을 빼앗을 수 있다는 것이다.
게다가 이 뺏는다는 조건이 특이한 것이 두 사람 중에서 행복감이 더 큰 사람이 그렇지 않은 사람의
수명을 1년씩 뺏어가는 시스템인 것이다. 이 시간의 가감을 알기 위해 두 사람은 이 시간이 측정되는 특수한 시계를 지니게 된다.
내가 행복할수록 상대의 수명이 짧아진다는 아이러니... 그런데 사랑하는 사람의 수명이 짧아지면 결국
나는 오래 살게 되지만 그만큼 상대방의 수명은 줄어 나와의 헤어짐도 동시에 빨리 다가온다는 것.
결국 둘은 고민 끝에 이 제안을 받아들이고 현생으로 돌아온다.
하지만 막상 현실에서 이 라이프 셰어링이 적용되자 점차 생각지 못한 일들이 발생하게 되고 이는 결국
행복했던 두 사람의 관계까지 위협하기에 이르는데...
과연 이 특별한 제안으로 받게 된 20년이라는 생의 연장이 어떤 결말로 이어질지는 책을 통해서
만나보길 바란다. 확실히 독특한 책이다. 서로를 사랑하는 마음이 수명과 직결되면서 일어나는 일들이라는 점에서 더욱 흥미로웠던 책이라고
생각한다.