로마와 관련된 이야기는
흥미로운 것들이 많다. 신화만 해도 그렇고 현대인들에겐 여행지로써도 상당히 인기인데 그것은 아마도 로마가 품고 있는 많은 문화 유산 덕분이기도
할 것이다. 세계사에서 결코 빼놓을 수 없는 큰 축을 차지했던 로마의 지난 2000년이라는 긴 시간에 대해 새로운 각도로 조명한 책이
있다.
바로 일본 작가 나카가와 요시타카 『빵과 서커스』가 그것이다. 이 책의 저자는 대학원에서 토목공학을
전공했는데 이후 토목기술사로 일했고 자신의 전공과 관련된 분야에서 오래도록 일했는데 그동안 로마에 관련한 역사서를 3권 시리즈로 출간하기도
했다.
그리고 이번 책에서는 흥미롭게도 토목과 건축의 관점에서 로마에 대해 이야기 하고 있는 것이다.
그야말로 자신의 전공 분야라고 해도 과언이 아니라는 점에서 단순히 재미 위주의 이야기가 아니라 상당히 전문가적인 식견으로 그리고 관련 정보를
담아내면서도 비전공자인 독자들도 충분히 이해하기 쉽도록 잘 쓰여져 있다는 점은
의미있겠다.
게다가 이 책이 주로 사용하고 있는 토목과 건축이라는 소재를 봐도 알겠지만 관련된 자료를 상당히 많이
실고 있는데 로마에 자리한 많은 문화 유산이나 유적지들을 함께 만나볼 수 있었던 점에서도 어렵지 않게 읽을 수 있는 책이라고
생각한다.
로마의 지나간 역사를 이야기하는 책일수도 있지만 이는 동시에 로마를 지금까지 있게 한 원동력이라고
해야 할지, 아니면 (단순히) 요인이라고 표현해도 될지는 모르지만 그 부분에 초점을 맞추고 있다는 점에서 흥미로운데 저자가 언급하고 있는 토목과
건축에 관련한 유산들을 보면 과거에 있었으나 사라졌던 것들, 그리고 이후 다시 복원된 것드로 있고 또 현재 도시 곳곳에 자리한 유적지에는 성당,
신전, 목욕시설, 원형 극장, 원형 경기장, 장벽, 상하수도 시스템, 도로 시스템 등과 같이 정말 다양한 사례들을 실고 있기 때문에 로마
여행에서 이미 익숙하게 본 것들은 물론 이번 기회를 통해 처음 만나는 것도 상당히 많아서 더욱 좋았던
책이다.
도시 전체가 거대한 문화유산 같은 로마. 지금의 로마는 과거 전세계를 호령하다시피한 로마는 분명
아니다. 그리고 그 당시에는 존재했으나 지금은 존재하지 않는 것들도 있고 사라진 것들을 다시금 복원해내는 노력도 분명
존재한다.
책은 이처럼 지금의 로마를 과거의 로마에서 만들어진 유산을 토대로 흥망성쇠에 대해 이야기하고 있다는
점에서 시중에 나온 많은 로마의 역사를 다룬 책들과는 확실히 차별화된 그러나 결코 뒤지지 않은 재미난 관점에서 풀어낸 책이라고
생각한다.