제목에서도 알 수
있듯이 『연쇄 살인마 개구리 남자의 귀환』은 ‘이 미스터리가 대단해!’ 대상 수상 작가인 나카야마 시치리의 『연쇄 살인마 개구리 남자』의
후속작품이다. 상당히 잔혹하다 못해 충격적인 내용이 등장한다는 점에서 읽기가 무섭다는 생각마저 들게 하는 작품이 과연 그 살인마가 다시
나타난다면 도시는 일약 공포로 변하지 않을까?
게다가 이 범인을 잡아야 하는 숙명의 과제를 떠안게 되는 경찰들은 또 얼마나 긴장의 끈을 놓지 못할까
싶기도 하고 이번에는 어떤 사건이 발생할까 싶은 생각에 밤잠을 설치게 될거란 생각이 든다.
범죄 그 자체만 놓고 보면 상당히 잔혹한데 이는 마치 순수한 아이가 아무런 죄책감 없이, 자신의
행위가 어떤지도 알지 못하는 가운데 저지른 일처럼 느껴진다는 점에서 아이러니하게도 더욱 충격을 자아냈고 이는 범행성명서와 함께 도시 전체를
경악하게 만들었다. 여기에 무자비한 연쇄 살인까지...
그야말로 공포와 충격의 도가니라고 해도 과언이 아닐텐데 이야기는 바로 이 사건이 일어난 지 열 달이
지난 시점에서 시작된다.
사건의 시작은 오마에자키라는 한 정신과 의사의 집에서 발생한 폭파 사건, 여기에 끔직한 상태의 시체와
범행성명서까지... 개구리 남자의 재등장을 알리는 대목인 것이다. 그리고 연이어 발생하는 개구리 남자의 연쇄 살인 행각들은 각각의 사건으로만 봐도 너무 끔찍한데 어떻게
이렇게 한 둘이 아닌 사람들에게 이런 행위를 할 수 있을까 싶은 생각을 하게 만든다.
더욱 흥미로운 부분은 범행성명서를 남기지만 그외에는 어떤 범죄의 흔적을 남기지 않는 철두철미함으로
이는 당장 그를 잡아야 하는 경찰에겐 곤혹스러운 일이 아닐 수 없다.
게다가 이 책을 통해서 우리가 생각해봐야 할 문제이기도 한 소위 정신적인 문제를 안고 있다는 사람이
범죄를 저질렀을 때에 대한 것인데 우리 사회에서도 주취감경이나 심신미약, 심신상실 등과 같이 잔혹한 범죄를 저지르고 버젓이 이를 주장하는 사례가
횡행하고 이로 인해 피해자와 그 가족의 분노가 더욱 커지고 사회적 비난도 높아지고 있는 때에 이러한 문제점도 제시하고 있어서 의미
있었다.
한편으로는 이 사건 속에 등장하는 와타세 경부와 레이지 변호사의 등장도 내용과는 별개로 흥미로운
요소로 비춰지기도 했다.
과연 이후 연쇄 살인마 개구리 남자가 또다른 이야기로 등장할지는 미지수이지만 확실히 미스터리
스릴러로서는 버리기 아까운 캐릭터라는 점에서 앞으로의 이야기가
기대된다.