뼈들이 노래한다

뼈들이 노래한다 - 숀 탠과 함께 보는 낯설고 잔혹한 <그림 동화> ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
숀 탠 지음, 황윤영 옮김 / F(에프) / 2018년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

그림형제의 동화책은 아마도 많이 읽어보았을 것이다. 물론 그 대부분의 사람들은 맨처음 야코프 그림과 빌헬름 그림이 수집해 썼던 그때의 분위기대로의 이야기가 아니라 현대적으로 다듬어진 이야기를 읽었을 것이다.

그러나 맨처음 쓰여질 당시만 해도 그림 형제의 동화집이 현대에 아이들에게 꿈과 희망을 주는 사랑스럽고 예쁘고 밝은 분위기가 아니라 처음에는 잔혹 동화라 불러도 좋을만큼 암울하다고 해야 할지, 암튼 섬뜩한 분위기였음을 아는 경우는 흔치 않았을텐데 최근에는 초반의 그 분위기를 담은 잔혹동화가 출간되기도 하니 궁금하신 분들은 읽어보길 바란다.

아마도 동화이나 동심파괴의 글이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 어찌됐든, 여기 f(에프)에서 출간한 숀 탠의 작품 『뼈들이 노래한다』는 어쩌면 그림 형제의 이야기가 처음 쓰여질 당시의 분위기가 훨씬 많이 반영된 작품이라고 보면 좋을것 같은데 상당히 독특한 구성을 지닌다.

먼저 그림 형제가 어떤 환경에서 자랐고 또 어떤 과정을 거쳐 여기저기에 흩어져 있던 이야기를 모았고 그렇게 해서 출간한 이야기 모음집인 『어린이와 가정을 위한 이야기』가 지닌 유네스코 세계기록유산으로 등재되었다는 소식과 함께 처음 대중의 반응을 소개한다.

초판은 앞서 이야기 한대로 반응이 썩 좋지 않았는데 이는 학술적이면서도 내용이 불쾌하고 음산한데다가 재미가 없었기 때문이란다. 도대체 어느 정도이길래 이런 혹평을 넘어서는 악평이였을지 궁금하긴 하다.

어찌됐든 이런 작품이 세계적인 인기를 끌 수 있었던 것은 에드거 테일러라는 민속학자이자 변호사가 이들의 이야기 모음집 중 일부에 삽화가 실려 있었고 이는 기존의 그림 형제의 생각을 뒤집고 학술적인 분위기가 우선이 아닌 재미를 더했기 때문이다.

일종의 원작에 새로운 시도를 한 셈인데 숀 탠은 여기에서 한 발 더 나아가  『뼈들이 노래한다』를 통해서 그림 형제의 이야기 모음집 중에서 총 75편의 이야기를 간추려 각 이야기의 하이라이트 부분에 해당하는 대목을 왼쪽에 실고 오른쪽 페이지에 그 이야기를 조각으로 형상화 해놓았기 때문이다.

책 한 페이지에 하나의 조각 작품이 실려 있어서 어느 정도의 크기일까 짐작하기 어려운데 대부분 오렌지의 크기와 무게 정도라고 한다.

책에 실려 있는 이야기들은 대중적으로 잘 알려진 「개구리 왕자」를 시작으로  「헨젤과 그레텔」,  「빨간 모자」,  「라푼젤」,  「신데렐라」,  「백설 공주」 등에서부터 개인적으로는 다소 생속하게 느껴졌던  「소름을 찾아 집을 나선 소년」,  「숲 속의 세 꼬마 도깨비」, 「두 동행자」, 「달」 등이 수록되어 있다. 

사실 처음에는 이야기 전문이 실려 있는 줄 알았으나 그렇지는 않다. 오히려 그림 형제의 이야기가 오른쪽에 사진으로 담겨져 있는 숀 탠의 조각 작품의 작품 해석 같은 느낌이 더 강하게 든다. 더욱이 조각 작품이 상당히 재미있게 잘 표현되어 있어서 신기하기도 하고 감상하는 재미가 있다.

이 조각들만 모아서 전시를 해도 재미있는 전시회가 되겠다는 생각이 들 정도이다. 책의 후반부에는 숀 탠이라는 작가에 대한 설명과 그가 이 책에 담긴 조각 작품을 만들게 된 계기와 재료 등에 대한 이야기를 실고 있으니 함께 읽어보면 좋을 것이다. 아울러 이 책에 실려 있는 75편의 <그림 동화>에 대한 대략적인 줄거리를 실어놓았으니 자세한 이야기가 생각나지 않거나 나의 경우처럼 이 책을 통해 처음 들어보는 이야기인 경우에는 이 부분을 참고하면 좋겠다.