전쟁 이후의 한국사

전쟁 이후의 한국사 - 전쟁보다 치열했던, 아무도 주목하지 않은 살아남은 자들의 시간
이상훈 지음 / 추수밭(청림출판) / 2018년 8월

역사는 객관적 사실을 바탕으로 쓰여지는 것이지만 사실 패자는 말이 없다. 어쩌면 말을 할 수 없다는 것이 더 클 것이고 결국 남겨진 자이자 승자인 입장이 좀더 크게 반영된다고 해도 과언이 아닐테다. 왜냐하면 역사는 한 국가(왕조)가 무너지고 새로운 국가가 생성될 경우 새롭게 건설되는 국가에 초점이 맞춰지는게 사실이다.

왜냐하면 역사의 연속성을 생각하면 앞으로 펼쳐질 새 국가의 스토리에 관심이 갈 수 밖에 없고 사라진 역사는 그야말로 역사 속에서는 실패자로 남겨져 그 존재 자체가 사라지는 경우가 다라고 해도 과언이 아니기 때문이다.

나라가 망하는데 지대한 영향을 미치는 경우는 보통 전쟁과 그로 인한 패망이다. 이러한 전쟁은 역사 속에 셀 수 없을만큼 존재해왔는데 이번에 만나 본 『전쟁 이후의 한국사』의 경우에는 한국사를 중심으로 한국사에 존재했던 다양한 전쟁 이야기를 담아내면서 전쟁 이후 소위 승전자의 입장이 아니라 역사 속에서 주목받지 못했던 패한 입장에서 역사를 바라보고 있다는 점에서 상당히 흥미로울 수 밖에 없는 책이다.

특히 한국사의 한 부분만을 담고 있는 것도 아니며 고대인 고조선의 멸망 이후의 이야기들에서부터 시작해 고려, 조선, 근현대인 휴전 직전의 이야기까지 이어진다. 한 나라가 패전하는 데에는 다양한 이유가 있을 것이다.

때로는 내부적으로 부패한 국가였기에 그러했을테고 또 어떤 경우에는 배신자로 인해 망하기도 했었다. 일종의 스파이처럼 자국의 정보를 넘겨 망하게 했던 고조선의 사례나 아니면 백제의 패전과 멸망도 책에서는 만날 수 있다.

우리가 역사를 공부하는 것은 과거의 역사에서 미래를 살아갈 지혜를 배우기 위함일테다. 때로는 패전 이후 각성하기도 했지만 오히려 내부에서 발생한 권력다툼으로 인해 치욕에 각성해 정신문장을 하기는 커녕 외세의 개입을 불러온 임오군란도 존재했다.

이 당시 일본은 조선 내부의 혼란을 틈 타 조선을 노려 청일전쟁과 러일전쟁을 거쳐서 타국의 제외하고 조선이란 나라를 손아귀에 넣게 되었으니 말이다.

이런 모습들을 보면 참 답답하기도 하고 진정으로 나라를 걱정하고 나라의 미래를 위해 애쓴 리더가 과연 얼마나 있었나 싶어 안타깝기도 세월이 그토로 많이 흘러도 지금 역시 역사 속 숱한 위기의 순간들과 별반 다르지 않아 보이는, 소위 지도자들의 사리사욕을 보면서 답답한 마음이 들기도 했던 책이다.