어렸을 때를 생각해봐도 우리는 칭찬에 참 인색한것 같다. 부끄럽기도 하고 쑥스럽기도 하고, 한편으로는
너무 칭찬하면 버릇 나빠진다고 해서 엄격하게 키워왔던 것이다. 이는 자라서도 칭찬에 인색하게 했고 이는 하는 사람도 받는 사람도 마찬가지인것
같다.
아마도 그런 분위기 때문일까? 예전에 국내에서 크게 인기를 끌었던 책이 있다. 그것은 바로 『칭찬은
고래도 춤추게 한다』이다. 뭐든 과유불급이라 또 지나치게 칭찬만 하면서 잘못된 부분을 제대로 알려주지 않는 것도 문제이겠으나 그래도 칭찬은 분명
사람을 기쁘게 한다.
그렇기에 제목에서부터 『참 잘했어요』라고 말하고 있는 이 책은 '미운 오리 새끼'가 등장한다. 온통
하얀 세상에서 유독 눈에 띄는 샛노란 오리 한 마리가 그려진 표지. 책에서는 저자 자신도 어렸을 때부터 미운 오리 새끼였음을 담담히 고백하면서
그런 오리가 비록 아름다운 백조가 되지 못한 채 여전히 미운 오리 새끼로 머물러 있는다 할지라도 괜찮다고 말한다.
다른 사람들의 시선에는 그저 미운 오리 새끼일 뿐이라고 해도 자신은 행복한 일로 넘쳐난다는 오리 한
마리의 고백으로 시작되는 이야기는 그래서 더욱 눈길을 끈다. 어쩌면 아름답게 변한 백조보다 사람들의 기준으로 보았을 때는 그저 보통의 미운 오리
새끼가 더 많은 세상.
그러니 자신의 모습을 있는 그대로 받아들이며 그속에서도 충분히 행복할 일을 찾을 수 있는 것은 바로
스스로에 대한 칭찬, 그리고 다독임이 될 것이다. 그것은 그저 현실에 안주하라는 말이 아니다. 다만, 너무 지나치게 스스로를 최고가 되기 위해
애쓰기 보다는 스스로에게 '참 잘했어요'라고 말해줄 수 있는 사람이 된다면 그야말로 행복하지 않을까하는 생각이
든다.
어쩌면 스스로에게 그 말을 하기에 부끄러운 사람들을 위해, 스스로가 가장 듣고 싶었고 해주고 싶었을
말이지도 모를 '참 잘했어요'를 이 책의 저자인 박광수 만화가는 들려준다. 『광수생각』이란 시리즈로 유명했던 저자가 새롭게 선보이는 이 책을
통해서 자신도 미운 오리 새끼였다는 담담한 고백과 함께 들려주는 이야기는 '참 잘했어요'라는 말이 필요한 사람들에게 많은 힘이 되어주지 않을까
싶다.