문득 나는 어쩌다가 프랑스를 좋아하게 되었을까하는 생각이 들 때가 있다. 그건 아마도 어린
시절 보았던 <베르사이유의 장미>라는 애니메이션 때문이 아닐까 싶다. 그러다 자연스레 프랑스, 매력적인 도시 파리로 관심이
이어졌다.
사실 이후로도 파리나 몇몇 휴양지, 루아르 고성 투어 정도만 알았는데 점차 소도시들이나 남부나
북부 도시 등으로 세분화된 책들을 소개되기 시작했다. 『프랑스의 아름다운 마을들』역시도 그런 분위기의 도서인듯 하나 어쩌면 그나마 최근에
소개되어 이제는 프랑스에 관심있는 사람들이라면 알게 된 마을들이 아니라 더욱더 낯설게 느껴지는 이 책을 통해서나 처음 들어보는 마을이 많아서
또다시 프랑스의 매력에 빠질 수 있었다고 해도 과언이 아니다.
흥미롭게도 이 책은 프랑스의 마을들을 소개하면서 봄과 가을로 나누어 그 즈음 떠나면 좋을것
같은 마을들을 소개하는데 책제목이기도 한 '아름다운 마을'이란 그저 형용사의 아름답다가 아니라 실제로 프랑스 정부가 특별한 시골 마을에 부여한
명칭이기도 한데 이 칭호를 받을 수 있는 조건은 문화유산을 지키고 유지하고자 노력해 온 마을이야만 가능하단다.
상당히 좋은 취지가 아닌가 싶다. 이렇게 되면 지역별로 어떤 사명감을 갖고 문화유산을
보호하는데 앞장설 수 있고 정부로서는 이들의 노력에 명예를 부여하면서 또 자연스레 문화유산 보호라는 측면에서도 이점이 있으면 나아가 해당 마을은
이를 마을 홍보에 활용해 국내외 관광객을 유치하는데도 도움이 되어 지역 경제에도 분명 도움이 될 것이기 때문이다.
어찌됐든 이렇게 선정된 '프랑스의 아름다운 마을들'은 그 타이틀에 걸맞게 아름다움을 넘어
평화로워 보이기까지 하고 때로는 동화 속 한 장면이나 영화 세트를 위해 만들었나 싶을 정도로 환상적이다. 파리처럼 대도시가 주는 화려함과는
차별화되는 목가적인 분위기의, 그러나 너무 아름다워서 꼭 한 번 살아보고 싶어지는 그런 마을들...
이곳으로 여행을 떠난다면 마을별로 몇 개씩 묶어서 마을 사이를 이동하는 것은 자동차로 마을
안에서는 골목골목을 걸어다니고 싶을 정도이다. 어쩌면 중세로 타임머신을 타고 들어간것 같은 기분이 들어서 더 그랬을지도 모르겠다.
익숙한 곳보다 생소한 곳이 더 많았지만 아름다움에서는 우열을 가리기 힘들 정도여서 만약
프랑스로의 여행을 계획하고 있는 분들이라면 추천해주고 싶을 정도의 책이였다.