40일의 발칙한 아내
한지수 지음 / 문학사상사 / 2018년 3월
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선재는 어쩌면 지금 이 시대를 살아가는, 이제는 노총각이라고도 부르기 힘든 자의 반 타의 반으로 비혼이 되어버린 남자일지도 모른다. 만으로 하면 겨우 마흔 아래에 있는 나이의 그는 외제차 딜러라는 직업을 가지고 있고 유명세라고는 1도 없는 사진작가이기도 하다.

 

스스로의 처지를 잘 알기에 한 가정을 책임질 능력이 없다고 생각한 그는 결혼이라는 것을 생각조차 하지 않는다. 그러던 어느 날 자신을 변호사라고 하는 사람이 그를 찾아와 그도 알지 못하는 '아내'라는 존재가 자신에게 있음을 법적으로 증명하는 '가족관계증명서'를 내민다.

 

과연 어떻게 된 일일까? 변호사가 건낸 가족관계증명서에는 선재 자신의 아내(妻)란에 '이 경'이라는 성과 이름이 적혀 있다. 도대체 이 여자가 누군가 싶고 이게 무슨 일인가 싶은 혼돈과 어처구니 없음이 채 가시기도 전에 변호사는 놀랍게도 그에게 이경이 남겼다는 유산과 보험금 얘기를 꺼낸다.

 

선재가 이경의 법적 남편이기에 당연히 그 모든 것을 상속하는 이도 선재 자신이라는 것인데 선재는 도통 이 일에 대한 진위를 알 수가 없다. 게다가 누구인지 알기도 전에 이경이 이미 죽었다고 하니 이또한 놀랄 노자의 일이 아닐 수 없는데...

 

과연 누구일까? 이경이라는 여자는. 그러다 밝혀지는 사실은 이경이 바로 그의 여섯 번째 아내라는 것. 그가 가상의 결혼 사이트에서 만났던 여자(그 사이트에서 상대 여성이 바로 '여섯 번째 아내')였던 것이다. 그러니깐 온라인 상에서 교류했던 여성이 오프라인으로까지 그 인연이 이어진 셈이다. 그렇다해도 이경의 행동은 여전히 황당한 일이 아닐 수 없다.

 

결국 이경이라는 여성에 대해 조사를 시작하는 선재, 그리고 그가 알게 되는 진실은 황당함을 넘어 허무함을 가져다준다. 과연 이것은 선재가 밝힌대로 진짜 이경의 모습일까? 언뜻 로맨스 같았던 이야기는 약간의 미스터리를 더하고 이어서 사랑으로 귀결되는 흥미로운 스토리 전개를 보여주는 작품이라고 생각한다.


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