원래 내 것이었던 (스포일러 포함)

원래 내 것이었던
앨리스 피니 지음, 권도희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 8월

내 이름은 앰버 레이놀즈다.
나에 대해 알아야 할 세 가지가 있다.

1. 나는 코마 상태다.
2. 남편은 더 이상 나를 사랑하지 않는다.
3. 나는 가끔 거짓말을 한다.

『원래 내 것이었던』中

책의 도입부에 나오는 글이다. 이 부분을 감안하고 읽어야 하는 것인가? 아니면 이 또한 작가가 의도한 반전을 위한 또다른 트릭인가? 문득 책을 읽기 전 그런 생각이 든다.

무엇보다도 가장 마지막 말이 마음에 걸린다. 사실 누구나 거짓말은 한다. 성인이 하루에 평균에얼마나 거짓말을 하는가에 대한 조사도 있을 정도이고 꼭 이런 조사결과가 아니더라도 스스로를 생각해봐도 누군가에게 해를 끼치기 위한 목적이 아니더라도 우리는 거짓말을 하니 말이다. 게다가 이 책의 원작 제목이 왠지 더 끌리는데 『SOMETIMES I LIE』이기 때문이다.

이야기의 시작은 앰버 레이놀즈라고 스스로를 부르는 한 여성이 깨어나면서이다. 그러나 이 깨어남은 완벽히 의식이 돌아오고 또 눈을 뜨는게 아니다. 그녀는 코마 상태이다. 스스로는 의식이 있지만 남들이 볼때에는 그저 의식불명 상태일 뿐이다.

하지만 앰버는 그녀 주위에서 사람들이 하는 말이 다 들린다. 그리고 그들의 이야기를 통해 현재 자신의 상태를 추측하게 되고 아울러 사건이 발생하기 일주일 전으로 거슬러 올라간다.

크리스마스를 앞둔 어느 날 앰버는 직장에서 해고된다. 방송국 리포터였던 그녀는 현재의 남편인 폴을 작가 인터뷰를 통해 만났고 결국 결혼에 이른다. 이후 자리를 옮겨 미국 전체에서 인기를 얻고 있는 아침 라디오 쇼인 <커피 모닝>의 보조 진행자로 바쁜 나날을 보내던 중 <커피 모닝>의 메인 진행자이면서 그녀 자신이 곧 프로그램이라고 봐도 좋은 매들린과의 매끄럽지 못한 관계로 해고 위기에 놓이게 된다.

앰버는 매들린과 자신 둘 중에서 누군가는 라디오 쇼를 떠나야 하는 상황(현재로썬 자신이 가능성이 높다)에서 직장에서 유일한 절친이라고 봐야 할 조와 함께 매들린을 쫓아낼 계획을 세운다. 평소 매들린의 자리를 차지하고 싶었던 갈망이 크게 한 몫 했을 것이다.

이야기는 이렇게 현재 앰버가 처한 상황, 그녀가 사고를 당하기 전, 그리고 훨씬 이전의 시간으로 거슬러 올라가는 형식으로 진행되면서 이 책을 읽는 독자로 하여금 마치 앰버와 동일한 위치에서 이 사건을 풀어가도록 하고 있다.

그녀가 이야기 초반 했던 자신에 대한 고백, 이 최소한의 정보를 바탕으로 그녀의 회고 속 이야기에서 얻는 정보, 그녀가 현재 병실에서 주변 사람들의 대화 속에서 얻는 정보를 종합해 독자들도 과연 그녀에게 일어난 그날의 사고를 둘러싼 진실을 비롯해 앰버와 남편 폴, 앰버의 지나치게 매력적인 그러면서도 동시에 앰버로 하여금 불안케했던 여동생 클레어를 비롯한 라디오 방송국 사람들과의 일까지 말이다.

복선과도 같았던 제목과 앰버의 고백이 과연 진실에 어떤 작용을 할지는 책을 통해 만나보길 바란다. 상당히 재미있는 책임에 틀림없다.