같이 걸어도 나 혼자 (스포일러 포함)

같이 걸어도 나 혼자
데라치 하루나 지음, 이소담 옮김 / 다산책방 / 2018년 8월

국내의 미투 운동을 두고 의견이 분분하지만 여전히 미투 운동이 진행중인 가운데 이는 페미니즘과 맞물려 방송은 물론 출판계에도 당연코 화제일 수 밖에 없을 것이다. 심지어는 해당작가가 페미니즘을 표방하고 있는지 없는지를 말하기도 전에 여성에 관련된 내용이기만 해도 페미니즘이다 불리고 심지어는 조금 내용이 강하다(이것도 사실 누굴/무엇을 기준으로 하는지 모르겠지만) 싶으면 바로 꼴페미로 몰리는 상황일 정도이다.

모 연예인은 소위 페미니즘을 다룬 소설을 읽었다고 졸지에 페미니스트가 되어 공격 아닌 공격을 받기도 할 정도이니 말이다.

그런 가운데 만나게 된 또 한 권의 이야기는 현재 일본 내에서 여성들로부터 많은 관심과 사랑을 받고 있다는 데라치 하루나라는 소설가의 『같이 걸어도 나 혼자』.

사실 우리나라에서 미투 운동이 한창이던 때에는 은근히 일본은 잠잠했고 그에 대한 분석이 나오기도 했었다. 지금은 그 분위기가 달라진듯하나 정확히 그 정도를 알 수 없는 가운데 만나 본 이 책은 국내에서는 처음 소개되는 작가의 작품으로서 '보통 여자'에 대한 키워드를 담아내고 있다는 점에서 시대적인 흐름과 잘 맞아떨어지고 또 그래서 그 이상으로 궁금했던 책이기도 하다.

책에 등장하는 주인공은 두 여성이다. 39살의 유미코와 41살의 카에데. 둘의 상황은 닮은듯 다른 모습으로 확실히 그녀들이 처한 상황 또한 보통의 여성과 비슷해 보이나 그 내부를 들여다보면 또 다르다.

먼저 유미코의 경우를 보면 그녀는 별거 중인 남편과 이혼을 하고 싶어도 남편이 실종 상태라 그 존재부터 찾아야 가능한 일이며 카에데는 진정한 사랑을 만나고 싶지만 현실은 남녀를 모두 떠나 끔찍한 상황(스토킹과 성추행이라는)이다.

직장을 구하고 있는 두 여성이 번번이 채용에서 탈락하는 것은 결국 나이. 지나치게 나이가 많은, 그리고 여자라는 두 요소의 결합은 그녀들을 매번 좌절케 한다.

특히나 카에데의 경우는 지금 우리 사회와 다르지 않은 것이 성추행과 스토킹을 당해 도움을 요청해도 가해자의 잘못이 아니라 니가 뭔가 그럴만한 행동을 한 게 아니냐는 반응이 나온다. 어쩜 이리도 가해자에게 감정이입이 잘되는지...

그런 두 사람이 떠나는 여행은 바로 유미코의 사라진 남편을 찾는 것. 시어머니의 제보에 떠나게 된 섬여행은 참 녹록지 않다. 게다가 섬사람들의 낯선 눈초리도 그렇고. 게다가 숙소로 머물게 된 공간에서의 벌어지는 일들은 그야말로 오지랖과 몰염치의 끝판왕 같다.

추석을 앞두고 소위 잔소리 메뉴판이 등장했다는 기사를 보면서 왜 그리도 남의 일에 관심을 가장한 비수를 꽂는 말들이 많은지 생각해보게 되는데 이는 일본도 크게 다르지 않아 보여서 신기할 정도이다.

참 여러모로 우리나라의 모습과 많이 닮아 있고 또 일본 특유의 분위기도 느껴지는 작품이다. 과연 두 여자의 여행 목적이 어떤 결말로 이르게 될지는 책을 통해서 만나보길 바라며, 『같이 걸어도 나 혼자』라는 상당히 시적으로 느껴지는 제목이 의미하는 바가 무엇인지를 책을 통해 제대로 느낄 수 있었던것 같아 비록 처음으로 만나 본 작품이나 다른 작품들도 충분히 기대되는 작가이기도 했다.