그런 책은 없는데요

그런 책은 없는데요… - 엉뚱한 손님들과 오늘도 평화로운 작은 책방 ㅣ 그런 책은 없는데요
젠 캠벨 지음, 더 브러더스 매클라우드 그림, 노지양 옮김 / 현암사 / 2018년 5월

『그런 책은 없는데요』라는 상당히 흥미로운 책을 만났다. 그리고 책을 읽으면 읽을수록 든 생각이란, 세상은 넓고 (좋게 말하면) 이상한 사람은 더 많다는 것이다. 어찌보면 소위 요즘 말로 진상이라고 불릴 수 있는 사람들도 상당히 많이 등장한다.

이 사람들을 내가 직접 만나본 것은 아니지만 이 책에서 언급하고 있는대로 전부 실화라는 점이 놀라울 정도로 독특하다 못해 괴상한 손님들이 대거 등장한다. 실제 에든버러의 서점(에든버러 브런츠필드 플레이스에 있는 서점, 어린이책 전문 서점, 현재는 독립 서점이라고 한다)을 찾은 손님들과 북런던의 하이게이트 지하철역 맞은편에 있다는 리핑 얀스 서점을 찾은 손님들과의 대화를 이 책은 일부분씩 기록해놓고 있으며 마지막으로 세계 각지의 서점을 찾은 독특한 소님들의 일화를 덧붙이고 있다.

내가 먼저 읽고 초등학생인 아이가 읽더니 본인이 생각해도 재밌는지 웃는다. 그런 아이에게 내가 재밌냐고 물으니 재밌단다. 그래서 그거 다 실화다고 말해주니 상당히 놀라워하는 아들. 나 역시도 처음 실화라는 것을 알고 있었는데도 불구하고 읽다보면 세상에 진짜 이런 사람이 있나 싶은 경우가 다반사라 의구심을 떨쳐버릴수가 없었기 때문이다.

다른 곳에서 산 책을 가져와서는 왜 교환이 안되냐고 묻는건 예사다. 출판 연도를 잘못 알고 있으면서 맞다고 부득불 우기는 손님도 예사며 철자로 따지면 완전히 다른데 발음 때문에 제목을 혼동한 손님도 있고 자신이 사건 고서적을 며칠 더 지났으니 더 비싸게 사라며 되팔려는 손님도 있다.

버스를 기다리고 있는데 그때까지만 잠깐 자신과 시간을 보내달라는 손님도 있고 자기 책을 서가에서 꺼내 잘 보이는 곳에 놔두는 작가도 있단다. 심지어는 아이들을 서점 내의 동화 구연 프로그램에 맡기고 쇼핑을 하려는 사람도 있는 그 이유가 놀이방 비용이 너무 비싸다는 것이다. 그러니 공짜로 이용하겠다는 셈.

고서점에 와서는 새 책 없냐고 묻는 황당함은 예사이며 서점에 들어와서 뭘 파냐고 묻고는 책을 판다고 대답하니 그게 가능한 일이냐고 묻는 소님의 정체는 과연 누구인가 싶어진다.

여기에 모두 언급하기 힘들 정도로 수많은, 그리고 특이한 손님들이 등장하는 책이다. 어느 밋밋한 코미디보다 더 재미있는 책이여서 서점이라는 공간에서 참으로 별의별 일이 다 생기는구나 싶어 흥미로웠다.