브레이크 다운 (스포일러 포함)

브레이크 다운
B. A. 패리스 지음, 이수영 옮김 / arte(아르테) / 2018년 6월

데뷔작인 『비하인드 도어』를 통해 세계인들을 놀라게 한 B. A. 패리스의 두 번째 작품인 『브레이크 다운』가 국내에 소개되었다. 이제 두 작품일 뿐임에도 불구하고 벌써부터 데뷔작은 영화 판권을 계약했을 정도이며 『브레이크 다운』역시도 전작에 못지 않게 흡입력을 자랑한다.

이야기는 천둥과 번개가 내리치는 어느 날 집으로 조금이라도 더 빨리 집으로 돌아가고자 남편인 매튜가 가지말라던 숲속길의 지름길을 택한 캐시가 무서움에 떨며 운전을 하던 중 갓길에 차를 주차한 한 여성을 마주하면서 시작된다.

도움을 줘야하나 망설이던 캐시는 혹시라도 그것이 공범이 숨어 있다 도움을 주려는 사람을 해치려는 일당의 작전일지도 모른다는 생각이 들면서 멈칫하게 되고 점차 누군가에게 도움을 청하고 기다리고 있는게 아닐까하는 생각도 하게 된다. 동시에 그녀가 진짜로 자신에게 도움을 청하려고 한다면 자신이 차를 운전해 떠나려할 때 뭔가 그에 걸맞는 제스처를 할 것이라 짐작하지만 차 안의 그녀는 아무런 반응이 없다.

결국 굳은 날씨와 무서움에 캐시는 그녀를 지나쳐 집으로 돌아온다. 전날 밤 두통 때문에 일찍 잔다던 매튜와 캐시는 서로 다른 방에서 잠을 잤고 그녀는 남편을 깨우지 않기 위해 집으로 돌아와 조용히 잠에 빠졌었다.

하지만 다음 날 아침 매튜가 전하는 충격적인 소식에 그녀의 평온한 일상은 흔들리게 되는데...

자신이 지나쳤던 숲속 길의 그 여자가 간밤에 살해되었다는 것이다. 그때부터 캐시는 자신이 모른척 했기에 그녀가 죽었다는 자책감에 시달리게 되고 그 즈음부터 누군가로부터 의문의 전화가 걸려오기 시작한다.

누군가가 지켜보고 있다는 공포감, 그 존재를 알 수 없다는 사실이 공포감은 증폭되고 여기에 자책감까지 더해지고 친구인 레이첼로부터 자신은 도무지 기억나지 않는 일들을 듣게 되면서 자신도 치매를 앓다 죽은 어머니처럼 기억을 잃는게 아닐까하는 두려움까지 겹치게 된다.

스스로도 자신을 믿을 수 없게 된 상황 속에서 어디에도 의지하지 못한 채 홀로 이 모든 혼돈과 공포, 두려움을 감당하고 있는 캐시의 모습이 너무 안타깝다. 독자의 입장에서는 과연 스스로의 기억에조차 의문을 품게 된 캐시의 행동이 어디까지가 믿을 수 있는 것인지에 대해 함께 혼란스러울지도 모르고 의심하게 될지도 모른다.

마지막 모든 진실이 밝혀지기 전까지 캐시를 둘러싸고 벌어지는 온갖 미스터리한 일들이 아마도 독자들의 시선을 끝까지 잡아둘 것이다.