『세상을 바꾼 생물』은 리베르스쿨에서 출간되는 <세상을 바꾼 과학> 시리즈의 세
번째 도서로 사범대학 생물교육과를 졸업하고 현재는 박사 과정을 밟으며 학위 논문을 쓰고 있으면서 홍익대학교 공과대학에서 겸임 교수로 재직하며
과학사를 강의하고 있다고 한다. 그야말로 이 분야의 전문가이자 동시에 자신도 배우는 입장이기도 한 저자가 많은 독자들에게 생물 이론을 설명하고
이해시키기 위해서 생물학의 역사를 알려주는 책이다.
우리가 넓게는 인류사와 세계사를, 가깝게도 대한민국 국민으로서 한국사를 배우는 것은 단순히
한국사 시험을 위한 준비를 위해서가 아니라 역사를 통해 우리 민족이 현재에 이르기까지의 과정을 제대로 배울 수 있고 이를 통해 앞으로 발생한
여러 문제들에 대한 해답 역시도 온고지신의 정신에서 참고할 수 있기 때문인데 바로 이러한 부분을 현재의 생물 이론에 적용해서 고대 그리스부터
시작해 지금에 이르기까지 생물학사에 이르는 전반적인 흐름을 파악할 수 있도록 해주는 것이다.
생물학의 역사에서 그 시작은 혈액 순환 이론과 생리학에서부터인데 생리학의 체계를 분류한
갈레노스가 그 첫주자이다. 사실 학창시절 생물학에 대해 배우긴 했으나 이제는 생물학을 딱히 마주할 일이 없다보니 기억도 가물가물해지지만
상식이라는 측면보다는 우리의 삶과도 밀접할 관련이 있고 최근 발생하는 각종 바이러스성 질환 등을 생각해보면 생물학에 대한 전망이 상당히 좋다고도
여겨져서 읽어보는 것도 흥미로울것 같다는 생각에서 선택한 책인데 내용적인 면에서는 보자면 상당히 체계적이고 주제에 따른 내용상의 분류가 잘 되어
있어서 전체 흐름을 파악한다는 의미에서 처음부터 끝까지 차례대로 읽어도 좋겠지만 그렇게 하지 않고 자신의 관심사나 호기심의 측면에서 더 눈길을
끄는 내용부터 먼저 읽어도 크게 문제는 되지 않을것 같다.
이 책이 담고 있는 내용을 보자면 지금까지 출간된 <세상을 바꾼 과학> 시리즈의
다른 도서들보다 특히나 우리 인간의 생명과 밀접한 관련이 있는 이야기들이라는 점도 관심을 모으는데 한 몫할 것으로 생각된다.
다양한 생물학 관련 이론들, 생물학사에는 위대한 발견이나 분류, 체계적인 정리 등을 통해
생물학 발전에 지대한 공헌을 한 유명 생물학자들에 대한 이야기 등을 사진 이미지, 실험 이야기, 그림 등의 자료를 활용해 이해를 돕기에
구성면에서도 좋다고 생각되며 각 장이 끝이나면 나오는 '또 다른 이야기'와 '정리해 보자' 역시도 읽으면 도움이 될 내용이기 때문에 놓치지 말고
챙겨보자.