고양이와 선인장

고양이와 선인장 - 사랑에 빠졌을 때 1초는 10년보다 길다
원태연.아메바피쉬.이철원 지음 / 시루 / 2011년 6월

생선을 제일 좋아하고 지붕 위에서 낮잠자는 걸 좋아하는 검은 고양이는 이름이 없었다. 불러줄 누군가가 없기에 필요도 없었고 누구도 이름이 없다는 사실을 알려주지 않아 꼭 필요하다는 생각조차 하지 못한 채 살아간다. 그런 고양이에게 이름을 붙여준 이는 2층에 살고 있는 선인장이었다. 

길고양이가 담을 타고 지붕을 넘나들다 우연히 발견하게 된 선인장. 
아픈 철수를 위한 선물이었으나 철수가 죽고난뒤엔 어느 작가의 방에 분양와 가뭄에 콩나듯 커피 몇방울, 맥주 몇방울이 부어지며 살아내고 있었다. 하루종일 심심한 선인장에게 고양이는 참 반가운 손님이었다. 

거만하고 제가 오고 싶을 때만 와서 기다리게 만들었지만 선인장 "땡큐"는 고양이를 기다리고 또 기다렸다. 그런 땡큐가 선인장에게 무심코 던진 단어인 "외로워"가 고양이의 이름이 되어버린지도 모른채. 외로워와 땡큐가 점점 서로에게 필요한 존재가 되어가는 것을 바라보던 책상 위의 비누 "쓸쓸이"까지. 

사람들이 중심이 되지 않은 세상에선 선인장과 고양이와 비누가 서로의 이야기를 해나가고 있었다. 버려진 이 셋의 소통은 함께한다는 것이 얼마나 따뜻한 것인지 새삼 깨닫게 만드는데, 사랑에 서툰 모든 이들에게 시작의 용기를 주는 동화가 바로 원태연 시인의 [고양이와 선인장]이었다. 

사랑에 빠졌을 때 1초는 10년보다 길다고 했던가. 결국 대박작가가 된 남자가 땡큐를 버리고 그런 땡큐를 찾아 쓰레기더미를 뒤져 꼬옥 껴안아주는 외로워의 마지막은 그래서 애잔하다. 눈물이 대롱대롱 속눈썹에 맺히게 만든다.

위키리크스

위키리크스 - 권력에 속지 않을 권리
마르셀 로젠바흐 & 홀거 슈타르크 지음, 박규호 옮김 / 21세기북스 / 2011년 2월

9시 뉴스를 보는 것만으로도 세상이 얼마나 끔찍하게 망가져가고 있는지 충분히 알 수 있다. 그래서 가급적 pd수첩, sos 등과 같은 고발성 프로그램보다는 스펀지,동물농장,1대 100등등의 프로그램을 시청하는 편이다. 다수의 다큐멘터리와 함께. 

위키리크스가 처음 출판되었을 때도 그래서 볼 것인가, 말 것인가를 두고 한참을 고민했더랬다. 글중독증이라 불러도 좋을만큼 글을 가까이 두고 사는 내게 읽을거리를 피해간다는 일은 참새가 방앗간을 그냥 지나치는 것과 같은 의미라 참 힘든 일이기도 했기 때문이다. 하지만 읽고 나서도 이전과 다름없이 세상을 마주볼 수 있을까 싶어져 망설여졌다. 

그리고 몇달간의 망설임을 뒤로하고 위키리크스를 집어 들었다.  2006년 12월에 설립된 폭로 전문 웹 사이트인 위키리크스는 업무 인원이 얼마인지 누구인지에 대한 정보는 고사하고 그들이 정말 존재하기는 하는 것인지조차 진위파악이 어렵다고 했다. 그들은 사라 페일린의 개인 메일함을 공개하기도 했으며 사이언톨로지의 "비밀성경"을 공개하기도 했다. 

개인 생활의 침해라는 논란을 피해가기 어려운 이런 행위 외에도 미군의 민간인 살해 동영상 및 북아프리카, 이집트를 찍고 율리우스 베어 은행의 비밀계좌를 파헤쳐 공개하는 등 사회 고발적인 역할도 톡톡히 해내고 있어 대다수의 사람들에게 미움받기보다는 신뢰받는 기현상을 낳고 있기도 했다. 찬반의 여지가 분분한 가운데 이들의 폭력이 "무엇을 위한 폭로인지", 또 " 그 영향력은 어디까지 뻗칠 것인지"를 두고 고민하게 만든다. 

발표하는 족족 큰 파문을 일으키는 세계에서 가장 위험한 웹 사이트, 위키리크스의 취지는 투명한 세상만들기로 받아들여졌는지 2011년 노벨 평화상 수상이 유력하다고 한다. 그들의 행위가 폭로를 위한 폭고가 아닌 대책을 위한 폭로로 받아들여진다면 건강한 세상만들기를 위한 아픈 수술쯤으로 이해될텐데......! 어느쪽으로 손을 들어줘야할까. 

딱히 정착지 없이 떠돌며 산다는 설립자 줄리언 어산지의 삶도 상당히 궁금해지는 가운데 이 호주 출신 해커가 언론의 자우, 정보검열반대주장을 갖고 설립한 웹사이트, 위키리크스가 노벨 평화상을 받게 되면 정말 그 시상식에 나타날지 벌써부터 궁금해진다. 

그들이 마침내 드러내는 위험한 진실이 사회에 독이될지 약이 될지 모르겠지만 위키리크스를 언급한 것 만으로도 이 책은 화제의 중심에 서기 딱 좋은 책이었다.

여자의 짜증바이러스 남자를 습격하다

여자의 짜증바이러스 남자를 습격하다
아베 사토시 지음, 박혜원 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2011년 5월

여자는 짜증을 부리면서 에너지를 외부로 분출한단다. 그렇다면 짜증은 어디에서 오는 것일까. 스트레스가 쌓여서 정신적, 육체적 갈등이 한계에 달하는 상태를 짜증이라 부르는데 이 짜증도 성별에 따라 다르다니 인간의 신체는 참 오묘하게 만들어졌다는 생각이 든다.  이런 남녀의 차이는 뇌의 좌우연결부분인 뇌량의 차이에서 기인되는데, 성별에 따라 그 모양과 크기가 다르며 그 중 "팽대"는 여자쪽이 굵게 팽창되어 있어 멀티적 삶이 가능하다고 한다. 

그러나 아베 사토시의 짜증을 정의내리는 의학적 설명 가운데 단 한 가지 동의하기 어려운 부분이 있었으니 바로 30대가 짜증이 느는 시기라는데 이 결과 역시 사람에 따른 개인차가 분명히 있을 것이다. 나의 경우만 보아도 무조건 열정적으로 앞만보며 열심히 달렸던 20대보다 30대에 접어들면서 한층 여유로워지고 덜 안달복달하게 되었기 때문이다. 정신적 게으름이라고 해도 좋을만큼 완벽을 추구하던 깔끔한 성격 역시 한풀 접으며 살고 있다. 그래서인지 마음도 편하고 주변 인들도 나를 너그러운 사람으로 대해주어 지금의 삶이 더 맘에 든다고나 할까. 

이렇듯 개인차가 있긴 하겠지만 읽는 내내 흥미로웠던 것은 쉽게 풀어진 의학적 용어들이 평소 우리의 감정 기복을 이해하는데 백분활용되어 이해도를 높이고 있다는 점이다. 가령 생리 중 여성의 뇌는 남성이 된다는 것이나 갑상성 호르몬의 영향이 감정선에도 닿아있다는 점, 안달복달의 주범은 호르몬이라는 점 등등이다. 

이 안달복달은 다행스럽게도 자신을 바꿀 용기를 낼 때 안달복달은 사라진단다. 자신을 사랑하면 타인도 나를 사랑하고 나의 호르몬까지도 나를 사랑한다니 얼마나 재미있는 일인지....!!!우리는 이렇게 모르는 사이, 뇌에게 마음을 조종당하고 있었다. 

뇌신경외과 전문의가 알려주는 뇌 구조 해설서는 그래서 행복 습관 안내서가 되고 안달복달 처방전이 되어 오늘을 더 활기차게 사랑하게 만든다. 금성여자의 짜증 바이러스는 화성남자의 관심으로 치료할 수 있고 뇌구조가 달라 사고방식이 다르다는 점을 알게 되니 타인에 대한 이해도도 높아지게 된다. 특히 이해받고 싶어하는 뇌를 가진 마마보이 같은 남성들을 포용력있게 수용할 수 있는 맘 넓은 여성이 될 수 있도록 돕고 "힘내라"는 교감신경과 "쉬자"는 부교감신경을 적절히 조화롭게 사용해서 행복한 삶으로 이끌 수 있는 이성적 현명함까지 도모하게 만든다. 

얼마전부터 발정기에 들어선 집고양이가 스트레스가 심한지 평소엔 흘리지 않던 침을 한 바가지나 흘리고 잠들고 소변을 아무데나 누고 있다. 24시간 중 18시간 정도나 잠자는 시간으로 살아가는 고양이조차 스트레스에 이토록 괴로워하는데 대부분의 시간을 눈뜨고 살아있는 인간은 오죽하겠는가. 

뇌가 우리의 마음을 조종하고 있다면 뇌에 조종당하기 보다 이런 뇌를 활용하며 살아가는 현명한 객기를 부려보는 것도 인간으로도 도전해볼 멋진 일이 아닐까 싶다. 행복해지기 위해서.

허브나라 이야기

허브나라 이야기 - 한국 최고의 생태 정원, 그 20년간의 메이킹 스토리
이두이 지음, 이지인 그림 / 반비 / 2011년 5월

7년여의 연애기간 끝에 커플이 결혼하면서 세 가지 약속을 했다. 새집 짓기, 자동차 사기, 나이 50에 시골 농장 꾸미기.
이 세가지 소원이 다 지켜졌다면 그들의 인생은 정말 만족할만한 행복한 인생이 아닐까. 그 주인공이 바로 이두이, 이지인 부부였다. 그들은 합쳐서 나이 100살이 되던 해인 1993년 5월 평창군 봉평면으로 내려갔다고 한다. 자작나무 집을 짓고 허브를 키우면서 행복을 찾았다고 했다. 

한때 매스컴에 오르내리며 매스컴의 위력을 맛보기도 했고, 건축법, 하천법, 산림법, 식품위생법, 주세법 등 11가지 명목으로 주민들에 의해 고발당하는 쓴 맛을 보기도 했지만 3년만에 시골생활을 털고 상경한 언니네와 달리 그들은 여전히 그곳에 남아 농장을 가꾸며 산다. 

20년, 100여종의 허브와 130녀 종의 꽃들, 매해 방문하는 50만명의 사람들이 그들에겐 어떤 의미로 남았을까.

체험형 생태관광지 20곳 중 하나로 뽑인 그들의 다양한 테마 가든에 나는 아직 가보질 못했다. 그래서 더 즐거운 마음으로 볼 수 있었다. 언젠가는 가볼 욕심으로다가....나같은 마음으로 읽는 사람들과 이미 다녀온 추억으로 읽는 사람들의 마음이 많이 다를까?

외도를 가꾼 부부나 남이섬을 가꾼 이도 허브나라의 부부 같은 마음으로 공간을 개간하고 장소를 아름답게 만들었을 것이 분명하지만 이들이 특별하게 느껴지는 이유는 서울대 농대 출신이라서도 아니고 원예과 석사출신이라서도 아니다. 귀농귀농하지만 정작 도시가 주는 편리한 삶을 쉬이 떠나지 못한 사람들에게 좋은 롤모델이 되어주기 때문이다. 나이탓, 환경탓을 하며 꿈꾸던 바를 미루던 사람들에게 원하는 것을 하며 즐겁게 사는 삶의 행복감을 나누어주는 이유 때문이다. 

그래서 그들의 말처럼 삶이란 특별해야 한다는 강박관념을 벗어던지면 행복이 가까이 오는 것일지도 모르겠다. 한국 최고의 생태정원을 만들어낸 그들의 20년간 메이킹 스토리는 특별한 삶을 살았던 사람들의 것이 아니었다. 진돗개를 가족처럼 아끼고, 책을 좋아하는 평범한 우리네 같은 가족이 일구어낸 즐거운 일이었다. 미국에 있는 아들이 지어준 이름인 "허브나라"라는 농원이름이 알고 나니 더 정겹게 느껴진다. 

매해 방문한다는 50만명 중에 아직 속하지 못했지만 가수 이문세의 공연도 보고 싶고 허브밭에서 자연의 공기도 맡아보고 싶어 선선한 가을 즈음엔 정말이지 한번 발걸음을 옮겨보고 싶다. 삶을 잠시 내려놓고, 또 다른 삶을 꿈꾸기 위해 여유를 갖고 가보고 싶은 여행지 1호로 올려놓으면서......!

스무살 청춘! A+보다 꿈에 미쳐라

스무살 청춘! A+보다 꿈에 미쳐라
박원희 지음 / 김영사 / 2009년 12월

[공부 9단 오기 10]단을 읽어보진 못했지만 명문 하버드를 꿈의 대학에서 넘어서야할 목표로 인식했던 열 일곱 소녀의 꿈이 실현되는 과정을 함께 둘러보는 일은 의미있는 일이었다. 등록금 반액제를 두고 팽팽하게 대립되어 있는 대한민국의 현실 앞에, 아무 논쟁없이 학문의 장에서 제 공부를 하며 시간을 보낼 수 있는 청춘을 허락받은 그들의 일상은 얼마나 행운을 부여받은 것인지.

그들의 등록금이 얼마인지는 모르겠으나 독일처럼 아주 저렴하지는 않을 터였다. 그럼에도 불구하고 전 세계에서 인재들이 제발로 모여드는 곳이 하버드인지라 그 부러움은 어쩌면 기적을 바라는 마음이 불러일으키는 간절함과 비슷한 깊이의 그것이 아닐까 싶다. 

열일곱. 나는 그 나이에 무엇을 했더랬는지 기억이 잘 나지 않는다. 아마 단짝 친구와 수다를 떨며 평범한 학창시절을 보냈으리라. 하지만 서둘러 목표를 정하고 출발선을 그었던 저자는 민족사관학교를 조기졸업하고 하버드에서도 우수한 그룹에 속해 졸업하는 영광을 누렸다. 

화려하게만 보이지만 그런 그녀에게도 "꿈"이 아닌 "성적"을 쫓았던 과거에 대한 후회가 있었으며 자신의 무지함에 혀를 내둘렀던 시기도 있었다. 다만 스스로의 부족한 점을 오히려 소중한 재산이 될 수 있도록 전환한 것이 일반인들과 다른 점이랄까. 

꼴지 3인방에 속한 적도 있었던 그녀였으니 하버드 졸업생이 된다는 것은 남다른 의미로 다가왔으리라. 세계의 석학들이 모여있는 곳이라서가 아니라 하버드에서 누릴 수 있었던 학업적 혜택은 젊은 시절의 자양분이 되어 그들이 사회 속에서 행복하게 살아갈 수 있는 밑거름이 되어주기 충분해 보인다. 

수업에 들어가지 않아도, 강의 노트만 받고 사라져도 별 제재가 없지만 성적에 대한 결과 만큼은 자신이 책임져야 하는 곳인 하버드는 내가 알고 있는 그 어떤 대학보다 성인으로서의 책임감을 중시하는 곳이라는 생각이 들었다. 그래서 그곳에서 공부해보지 못했던 것이 아쉽다. 

대학을 떠나 사회로 나갈 학생들을 위해 자신의 모든 자유와 선택에 스스로 책임지는 태도를 길러주는 미국의 대학 시스템이 우리나라에 적용되면 어떨까. 적합성을 논하기 앞서 주입식 교육에서 갓 졸업한 학생들이 갑자기 주어진 자유와 함께 책임이라는 멍에를 잘 감당할 수 있을까 라는 우려도 살짝 들고 있다. 다양한 재능과 다양한 신념, 다양한 배경을 가진 학생들이 존재하기에 뚜렷한 신념없이는 버텨내기 힘든 곳이 하버드여서 우리는 그토록 하버드, 하버드 했던 것은 아닐까. 

마음만 먹으면 기회는 얼마든지 있다는 긍정의 가르침을 알려주는 대학, 그 곳에서 치열하게 공부했지만 또한 멋지게 자신의 것들을 찾아내어 훌륭한 성인이 된 저자에게 박수를 보내며 다음 출판될 그녀의 책은 커리어에 관한 것일지, 사회를 바라보는 시각적인 것에 포커스가 맞춰져 있을 것인지 벌써부터 궁금해지고 있다. 3권 나오겠지? 아마도?