『감자친구』

감자 친구 ㅣ 작은 발견 1
길상효 지음 / 씨드북(주) / 2022년 2월

(이 그림책은 부디, 온 가족이 함께 읽으시길.) 

감자와 돌멩이가 친구가 될 수 있나요? 감자와 병아리가 친구가 될 수 있나요? 

아마 대부분 어른은 그럴 수 없다고 말할 테고, 이유를 물으면 “아 뭐, 그냥” 정도의 대답만 하실 겁니다. 길상효작가님의 『감자친구』에서도 감자가 내민 손길에 수많은 이들은 친구가 될 수 없는 이유를 늘어놓기만 하죠. 너는 생물이고 나는 무생물이라서, 너는 식물이고 나는 동물이라서, 너는 채소고 나는 과일이라서, 너는 뿌리채소고 나는 열매채소라서, 너는 뚱뚱한 줄기로 나는 뚱뚱한 뿌리라서. 하다못해 감자조차 “너는 훌륭한 씨감자”라고 선을 긋죠. 물론 감자의 그 말 한마디는 우리의 주인공 감자에 훌륭한 자극이 되어, 결과적으로 수많은 친구를 만들게 되지만 말입니다. 

사실 처음 『감자친구』를 읽을 때 깜짝 놀랐습니다. 아이와 제가 전혀 다른 감상을 느꼈기 때문입니다. 아이는 그저 순수히 감자가 친구를 찾아다니는 것으로만 느꼈는데, 저는 혹시 나도 아이에게 그런 편견의 잣대를 들이밀고 있지는 않았는지 고민이 들었거든요. 아이들은 이해할 수 없는 이유로 제한과 편견을 심어주는 것은 아닌가 생각했습니다. 아이의 설명을 들은 뒤 『감자친구』를 다시 읽으니, 정말 감자가 자신과 닮은 꼴을 찾아 여행하고, 결국 친구들을 만나게 되는 행복한 이야기로 읽혔습니다. 나 혼자 이 책을 읽을 때와 아이와 같이 이 책을 읽을 때의 마음이 너무 달라 놀랍기도 하고 슬프기도 했습니다. 그때 또 한 번, 그림책의 엄청난 깊이를 느꼈습니다. 그림책만큼 읽는 사람의 마음을 반영하는 책이 또 있을까, 하고 말입니다. 

작가님께서 『감자친구』를 통해 하고 싶으셨던 이야기가 어느 쪽인지는 알 수 없습니다. 어쩌면 아이의 시선이 더 적합한 것 같은 게 책의 뒷 페이지에는 감자의 친구가 될 수 없던 수많은 분류들과 씨감자와 씨고구마까지도 자세히 설명해주셨거든요. 하지만 그럼에도 많은 생각이 드는 것은, 뒷 표지 적힌 “감자가 친구를 만나는 놀라운 방법”이란 말 때문입니다. 감자가 자신을 씨감자 삼아 친구가 되는 게 '놀라운' 일이라는 것은, 놀랍지 않은 평범한 방법도 있는 것 아닐까, 하고 말입니다. 그래서 이 단순한 그림체의 책은 많은 생각을 안겨줍니다. 이 단순한 문장의 그림책은 묵직한 책보다 더 많은 것을 느끼게 합니다. 

문득 생각해봅니다. 우리 아이들에게는 너는 생물이고 나는 무생물인 것이, 너는 식물이고 나는 동물인 것이, 너는 채소고 나는 과일인 것이, 너는 뿌리채소고 나는 열매채소인 것이, 너는 뚱뚱한 줄기로 나는 뚱뚱한 뿌리인 것이 언제부터 친구가 될 수 없는 이유로 바뀌는지. 처음 아이가 어린이집에가서 더듬더듬 친구를 사귀어왔을 때는 그 누구라도 괜찮았는데, 언제부터 괜찮지 않아진 것인지. 

때로는 내가, 또 우리아이가 씨감자가 되어 더 많은 사랑과 우정을 만들어도 되지 않나, 생각해보는 밤입니다. 

그래서 길상효 작가님의 『감자친구』는 더 많은 집에서, 온 가족이 함께 읽으셨으면 좋겠습니다. 이 단순한 그림책에서 엄마는, 아빠는, 아이는 어떤 감정을 느끼는지를 서로가 나눌 수 있으면 좋겠습니다. 우리도 누군가의 씨감자가 되면 좋겠습니다. 나를 위해 씨감자가 되어준 이들의 고마움을 기억했으면 좋겠습니다. 

『우리는 행동경제학에 진심』

우리는 행동경제학에 진심 ㅣ 세상을 바꾸는 10대들의 챌린지
바운드 지음, 이정현 옮김, 이누카이 케이고 감수 / 봄나무 / 2023년 7월

☞엄청 더운 날 사 먹은 1000원짜리 아이스크림과 은행수수료로 사용한 1000원. 어떤 것이 더 가치 있나? 

☞오늘 사면 10000원, 내일 사면 9900원. 당신은 언제 물건을 구매할 것인가?

☞분명 다시는 입지 못할 44사이즈의 옷, 왜 버리지 못하고 망설일까?

당신은 이 물음들에 선뜻 답할 수 있는가? 어려운가? 

그러면 질문을 바꾸어보자. 당신의 아이가 목이 말라 사 먹은 1000원과 포0몬 카드를 산 1000원 중 어느 것이 더 아까운가? 맞다, 당신은 당연히 포0몬 카드를 골랐을 거다. 그런데 아이에게도 같은 답일까? 아이에게도 생수보다 그 카드가 값질까? 이 문제에 답을 하기 위해, 아이에게 이 문제를 이해시키기 위해 우리는 행동경제학을 공부해야 한다. 

그런데 어른에게도 어려운 행동경제학을 무슨 수로 아이에게 쉽게 알려줄 수 있을까?

사실 나는 이 고민을 시작한 것이 일 년쯤 된 것 같다. 아이에게 화폐의 개념을 심어주고자 마트에서 스스로 비교하고 고를 '권리'를 주었더니 아이는 쓸모없는 것들을 사는 것이 아닌가. 그렇게 아무렇게나 돈을 사용하면 안 된다는 내 말에 아이는 '내가 고를 수 있다 그래서, 나에게 의미 있는 것을 고른 거야'라고 대답하더라. 그 말을 듣는 순간 아이가 아닌 나의 행동에 문제가 있었음을 깨달았다. 하지만 이를 제대로 짚어줄 책을 찾지 못하고 고민만 하는 사이 1년이 흘렀고, 늘 좋은 주제로 생각거리를 주는 봄나무에서 『우리는 행동경제학에 진심』이라는 신간이 나왔다는 소식을 들었을 때에서야 나도 무지해서 이것을 미루고만 있었음을 반성했다. 

평소에도 관심 있게 읽던 '10대들의 챌린지'시리즈이기에 『우리는 행동경제학에 진심』 역시 많은 기대를 안고 읽기 시작했는데, 정말 알찬 이야기들이 가득 들어있어 만족감이 컸다. 『우리는 행동경제학에 진심』은 선택, 일상, 경제, 편향성, 넛지 이론 등에 대해 쉬우면서도 유익하게 다루고 있을 뿐 아니라. 행동경제학을 끌어내는 지혜로운 방법들도 다루고 있어 아이들이 실질적으로 행동경제학을 이해하고 사용할 수 있도록 돕는다. 

우리 아이가 『우리는 행동경제학에 진심』 안에서 무척 흥미로워했던 것은 행동에 일상 속의 행동경제학. 재미없는 책을 끝까지 읽어야 하는지, 무료라는 단어로 인내할 수 있는 시간 등에 대해 무척이나 흥미로워했다. 또 자신의 선택이나 시간이 재화가 될 수 있음에 놀라워하기도 했고. 나 역시 편향주의에 대해 기록된 부분을 읽으며 이유도 모른 채 말하고 동의해왔던 많은 것들에 대해 생각할 기회를 얻었다. 

『우리는 행동경제학에 진심』가 속한 시리즈 자체가 아이들에게 다양한 생각의 방향을 제시하기에 토론이나 논술용으로 훌륭하다고 생각했는데, 이번 『우리는 행동경제학에 진심』은 더욱 그런 느낌이 강했다. 아이들이 이런 주제로 자기 생각을 펼쳐본다면 스스로의 행동에 대해, 선택에 대해 더 신중할 수 있고 진정한 가치에 대해서도 생각할 수 있으리라. 물론 작가의 말처럼 좋아하는 것에까지 행동경제학의 잣대를 들이밀 필요는 없지만 말이다. 

알수록 보인다고 했던가. 아이들의 생각 폭이 넓어지면 아이들의 선택지도 다양해지고, 어떤 것이 나를 위하는 선택지인지를 깨달을 수 있으리라. 『우리는 행동경제학에 진심』가 그 역할을 해주리라 생각하고. 주체적인 아이로 생각하는 힘을 기르게 하는 좋은 주제의 책이었다. 

한편 세상을 바꾸는 10대들의 챌린지 시리즈는 '우리는 기후 변화에 진심', '우리는 공유경제에 진심', '우리는 동물권리에 진심' 등이 출간되어 아이들이 생각하는 힘을 기를 수 있도록 돕는다.

『문어 팬티 2 사라진 해적 팬티』

문어 팬티 2 ㅣ 바람그림책 141
수지 시니어 지음, 클레어 파월 그림, 한미숙 옮김 / 천개의바람 / 2023년 7월

얘들아, 다 모여! 문어 팬티 2권 나왔어! 재미있게 그림책 읽고 싶은 사람 다 모여라~

문어 팬티 첫 번째 책을 읽을 때 우리 아이의 반응이 생각난다. “낚시했는데 팬티 입은 문어나 물고기가 나오면 어쩜 좋아? 완전 깜짝 놀랄걸”. 아이의 말에 나도 우리 엄마도 빵 터져 한참이나 웃었다. 생각해봐라, 팬티를 입은 물고기라니! 그렇게 우리 가족에게 웃음을 선사했던 문어 팬티 2권이라니! 읽지 않을 수가 없잖아, 심지어 해적 팬티라니! 

'천 개의 바람' 출판사의 신간 『문어 팬티 2 사라진 해적 팬티』는 일단 일러스트부터 재미가 넘친다. 혹시 문어 팬티 1을 보지 않았어도 걱정하지 말 것. 사전정보가 있어도 없어도 아주 재미있게 읽을 수 있는 그림책이니까. 

반짝이는 표지를 열고 들어가면 바닷속 친구들이 우리를 기다리고 있다. 해적으로 변신한 우리 친구들이 자기소개하며 이야기가 시작되는데, 우리의 문어는 꼭 맞는 팬티를 아직도 못 찾아서 '알몸 문어'가 되었다고 말한다. 

이 장면을 더욱 재미있게 만드는 것은 문어의 많은 다리 위에 아무렇게나 걸쳐져 있는 팬티들. 혹시 글씨를 모르는 꼬꼬마들도 문어의 팬티를 구경하며 같이 웃을 수 있어 더 좋다. 내가 생각하는 『문어 팬티 2 사라진 해적 팬티』의 큰 매력 하나는 아기자기 귀여움 넘치는 일러스트! 미역도 얼굴이 있고 해초들도 모두 표정이 생생하니 아이들과 하나하나 살펴보며 많은 이야기를 나눌 수 있다. 또 팬티의 모양은 어찌나 다양한지. 책을 읽고 난 후 문어의 팬티를 디자인해주는 활동도 곁들인다면 두세 시간 순삭은 보장! 

그 외에도 페이지 한 장 한 장, 웃음 포인트가 숨어있다. 헬스를 하는 물고기들, 인어공주가 차린 미용실, 어이없는 사자, 바다 동물들의 댄스 타임까지! 아이들이 상상력을 자극하는 재미있는 일러스트가 가득하니 이 책을 만난다면 아이들의 머릿속에는 바닷속 이야기가 가득해질 것 같다. 

그렇다고 『문어 팬티 2 사라진 해적 팬티』의 스토리가 재미없냐! 절대 아니다. 복어가 잃어버린 팬티를 찾아 모험을 떠나는 바다 친구들의 이야기에 우리 아이들도 함께 모험하기도 하고, 팬티가 어디에 있을지 유추해보는 재미도 있다. 또 새로운 친구를 사귀는 과정이나 대화에서 느껴지는 재미, 문어가 복어를 위로하는 장면에서 배울 점도 많으니 아이와 읽으면 재미와 교훈까지 챙길 수 있을 터. 

우리 아이는 책을 읽은 후 문어의 팬티를 상상하며 자신이 문어 팬티 3을 써봐야겠다고 말하더라. 물론 작가님처럼 재미있는 스토리를 만들지는 못하겠지만, 도전만으로도 멋지지 않나. 『문어 팬티 2 사라진 해적 팬티』는 아이들에게 재미와 상상력, 창의력까지 안겨주는 재미있고 즐거운 책이었다. 더운 여름, 물놀이를 하는 아이들에게 즐거운 상상을 보태줄 귀여운 책이었다. 

『뚝딱 세줄 쓰기』

뚝딱! 세줄쓰기 - 저절로 써지는 마법의 초등 글쓰기 ㅣ 마법의 초등 글쓰기 시리즈 1
박현수 지음 / 서사원주니어 / 2023년 7월

나는 아이를 데리고 앉아 ㄱㄴㄷ이나 1234를 가르쳐본 일이 없다. 글씨는 책이나 간판을 읽으며 자연스럽게, 숫자 역시 자동차 번호판이나 엘리베이터에서 자연스럽게 익혔다. 그러나 아이가 어릴 때부터 부지런히 공부해온 것이 있다면 역사와 독서다. 아이가 역사를 사랑하고 궁금해하면 좋겠고, 책을 늘 옆에 두고 살면 좋겠다. 여기에 조금의 욕심을 더 부린다면 자기 생각을 글로 표현하고, 읽은 책을 자신만의 기록으로 남길 수 있는 사람이면 좋겠다. 다행히 역사와 독서는 물꼬는 튼 것 같으니 이제 글쓰기를 좀 시켜볼까 하던 찰나, 서사원에서 『뚝딱 세줄 쓰기』를 출간했다.

초등학교 1학년 여름 방학이야말로 그림일기의 정점이 아닌가. 50글자 정도로 일상을 정리해야 하는 그림 일기장을 보다 함축적이고 짜임새 있게 쓸 수 있도록 방학 1달 전, 『뚝딱 세줄 쓰기』를 시작했다.

『뚝딱 세줄 쓰기』가 좋았던 이유는 무척 많지만, 딱 세 가지로 말해보자면 

첫 번째, 아이들 스스로 주제를 선정하고, 그 주제를 바탕으로 이야기 가지를 이어나갈 수 있도록 돕는다. 『뚝딱 세줄 쓰기』안의 100가지 주제로 연습을 한 덕분에 아이는 일기의 제목을 명확하게 설정할 수 있을뿐더러 주제를 찾아내는 눈도 기를 수 있다. 주제를 잘 찾을 수 있다면 글의 핵심, 의도 등도 쉽게 찾아낼 수 있을 터. 

두 번째, 생각을 정리하고 피드백할 수 있다. 다양하게 제시된 주제로 다른 사람의 글을 읽고, 나의 글을 쓰는 등 다양한 활동을 하기에 자기 생각을 정리해볼 수 있다. 또 타인의 글을 통해 나의 글을 피드백하기도 하고, 부모님과의 대화와 소통을 통해 피드백을 주고받을 수 있다. 

세번째, 다양한 갈래의 문학을 연습할 수 있다. 일기, 편지, 관찰일지, 독서감상문 등 다양한 문학을 직접 만나고 써볼 수 있다. 글의 갈래와 쓰기 방법을 무척 자세히 표현해두었기에 여러 문학을 직접 읽고 쓰는 기회를 얻을 수 있다. 

실제 『뚝딱 세줄 쓰기』를 통해 아이와 한 달 가까이 글쓰기 훈련을 진행했는데, 일단 아이의 고민이 줄어든 것이 가장 눈에 띄는 변화다. 처음에는 다른 사람의 글을 읽고 또 읽어도 자신의 문장을 쉬이 끌어내지 못했는데, 지금은 가이드가 없이도 종종 글을 쓰기도 하고 이야기를 만들어보기도 한다. 『뚝딱 세줄 쓰기』가 아이에게 글뿐 아니라 자신감을 훈련해 준 것 같다. 

타인의 문장에 더욱 집중한다는 것도 큰 변화. 스스로 글을 쓰기 위해서 혹은 문제를 풀기 위해서 예시문을 더 꼼꼼하게 읽게 되더라. 페이지를 거듭할수록 아이는 다른 사람의 이야기에도 자신의 이야기에도 조금 더 집중하고 있다는 게 느껴지더라. 그렇게 한 달, 아이는 집중력과 독해력, 창의력도 차곡차곡 키워간다는 느낌이 든다. 

『뚝딱 세줄 쓰기』를 통해 자기 생각을 꺼내는 즐거움을 알게 되었다. 부디 생각을 오목조목 말하거나, 일기장에 남기는 아이로 자라주길. 남은 주제들도 부지런히 쓰며 마음의 병을 키우지 않는 건강한 아이로 키우도록 노력해야겠다. 

『브리태니커 호기심 백과』 생활 환경과 태양계

브리태니커 호기심 백과 : 생활 환경과 태양계 - 기발하고 신박한 질문들 ㅣ 브리태니커 호기심 백과
기탄출판 편집부 지음 / 기탄출판 / 2023년 6월

앞서 소개한 『브리태니커 호기심 백과』 “신비로운 동물과 인체 편”에 이어 『브리태니커 호기심 백과』 “생활 환경과 태양계”편을 소개해보고자 한다. 우리 아이는 우주에 대해 관심이 많은 편이라 이 편을 훨씬 더 꼼꼼히 읽었던 것 같다. 아, 정확히는 『브리태니커 호기심 백과』 “신비로운 동물과 인체 편”는 재미있어 했고, 『브리태니커 호기심 백과』 “생활 환경과 태양계”는 꼼꼼하고 진지하게 읽은 것 같다. 

『브리태니커 호기심 백과』 “생활 환경과 태양계”는 우리가 일상생활에서 가질 수 있는 호기심과 무한호기심의 대상인 우주에 대해 이야기를 풀어간다. 앞쪽에서는 왜 과일에 씨가 있는지, 단 것은 왜 맛있는지, 초콜릿은 왜 녹는지 등 아이들이 간식을 먹으며 자연스레 궁금해질 수 있는 내용들을 다루기도 했고 로켓은 왜 앞이 뾰족한지, 지동차 경적은 왜 있는지, 고층빌딩이 무너지지 않는 이유, 베터리가 닳는 이유 등 일상생활 속에서 궁금해할만한 이야기들을 모두 다루고 있어 아이가 궁금해하는 이야기를 나누기에도, 아이가 묻기전에 다양한 이야기를 해주기에도 너무 좋더라. 

그 뿐인가. 거의 모든 사람들에게 호기심이 대상인 우주에 대해 어찌나 많은 이야기를 다루었는지! 재미삼아 만들어본 우주퀴즈처럼, 우리가 당연하다 생각하지만, 생각을 벗어나는 다양한 이야기를 다루어 읽는 내내 흥미진진한 마음이 들더라. 『브리태니커 호기심 백과』 “생활 환경과 태양계” 역시 내용도 좋지만 사진이나 일러스트 역시 볼거리가 가득했다. 특히 우주의 사진자료와 일러스트는 어른이보기에도 아름답다는 말이 절로 나올 정도!

백과사전의 명가 브리태니커답게 알찬 자료는 물론 학습지 말만드는 기탄답게 재미와 지식 두마리 토끼를 단단히 잡는 기분이 들었던 『브리태니커 호기심 백과』 “생활 환경과 태양계”! 

여름방학 동안 아이와 읽으며 퀴즈쇼도 하고 학습확장도 한다면 여러모로 도움을 얻으리라는 생각이 든다. 강추^^