겉모습만 보지마, 사랑으로 보답한 커트니 짱!

내 친구 커트니 ㅣ 비룡소의 그림동화 29
존 버닝햄 글.그림, 고승희 옮김 / 비룡소 / 1996년 5월

자녀를 어떻게 키우면 요렇게 멋진 아이들이 될까? 남을 배려하고 동물을 사랑하는 마음이 너무 예뻐서 내심 부러움으로 지켜봤다. 하지만 엄마와 아빠는 잘 생기고 좋은 동물만 사랑하는 우리네와 별반 다르지 않은 듯. 그렇지만 아이를 보면 그 부모가 보이기에, 충분히 사랑받을 아이로 잘 키운 부모임엔 틀림없는 것 같다. 

개를 키우고 싶은 아이들은 엄마 아빠를 조른다. 보통 아이들이 있는 가정에서 흔히 연출되는 모습이다. 아이들은 강아지를 비롯한 생명있는 것들을 키우고 싶어 한다. 이때 일방적으로 안된다고 거절하는 부모와 절충점을 찾는 부모로 나뉜다. 아이들은 개를 키우면 할 일이 많고 집 안이 더러워진다는 부모님 말씀에, 저희들이 다 할테니 허락해달라고 조른다.

  

우리도 아이들 어릴 때 강아지를 키워봤는데, 저희들이 다 하겠다는 말의 약발은 사흘밖에 안 갔다. 결국 강아지를 씻기고 먹이를 챙기는 모든 일이 엄마 차지가 되었다는 건 불을 보듯 뻔하다. 하지만 존 버닝햄 할아버지가 그려낸 아이들은 그러지 않겠지?  

좋은 개, 깨끗하고 잘 생긴 개로 골라야 한다며 허락한 부모님은, 아이들과 같이 개를 보러 가지 않고 아이들만 보냈다. 역시 뭔가 다른데가 있는 부모다. 보통은 아이들이 제대로 해낼까 싶어 부모가 앞장서는데, 이분들은 유모차에 막내까지 태워 같이 보낸다. 오~ 아이들에 대한 믿음인가, 스스로 판단하고 행동하도록 기회를 주는 것인가?

   

아이들은 이리저리 살펴봤지만, 집에서 키우고 싶은 개는 보이지 않았다. 아무도 데려가지 않을 개를 찾는 아이들에게 아저씨는 아무도 데려가려고 하지 않은 늙은 개 커트니를 보여준다. 아이들은 첫눈에 커트니가 맘에 들어 집으로 데려온다. 

 

부모님은 늙고 못생긴 똥개를 데려왔다며, 커트니가 마음에 들지 않는 건 부모님 표정만 봐도 알 수 있다. 아이드은 그래도 귀엽다고 말한다. 커트니의 복이다~ ^^ 

  

다음날 아침, 어딘가에서 커다란 짐가방을 챙겨온 커트니의 놀라운 마법이 시작된다.

 

커트니가 맘에 들지 않았던 부모님 마음을 녹여버린 커트니의 마법을 감상해보자.^^
앞치마를 두르고 음식을 만든 후 웨이터 아저씨 옷으로 갈아 입고 식탁을 차렸다.
식구들이 식사 할 동안 바이올린을 연주하고, 마술 기구로 재밌는 마술을 부리며 아기도 데리고 놀았다.
와아~ 커트니 최고다!!

  

하지만 놀라움은 여기서 끝나지 않는다. 늘 식구들과 함께 하며 온갖 일을 거들고, 집에 불이 났을 때 아기를 구해냈다.
부라보~ 커트니!!

  

어디에 있든지 커트니는 늘 집안 일을 도우며 평화로운 일상을 보냈다.

하지만 진짜 놀랄 일은 이제부터~~~~ 어느 날 갑자기 사라진 커트니는 어디로 갔을까? 
엄마 아빠는 좋은 개를 고르라는 말을 안 듣더니 결국 이런 일이 생겼다며 투덜투덜~ 쿨한 부모인 줄 알았더니 아닌가 보다. 지난 일을 되새기며 이럴 줄 알았다고 잔소리 하는 부모는 내 자화상 같다.ㅜㅜ  

아이들은 경찰서에 가서 나이가 많지만 재주많은 커트니를 찾아 달라 부탁하고, 가족들과 휴가를 떠났다.

 
  

줄이 끊어져 떠내려가는 보트를 힘껏 잡아당겨 모래사장으로 올린 것은 과연 누굴까? ^^

 

비록 겉모습은 늙고 못 생겨서 아무도 데려가지 않는 커트니였지만, 집으로 데려와 친구가 돼 준 어린이들에게 은혜로 보답한 커트니가 최고다. 잘 생기고 좋은 것만 찾는 사람들에게 겉모습이 중요한 게 아니라는 걸 가르쳐주는 센스, 역시 존 버닝햄 할아버지다.

[100자평] 내 친구 커트니

내 친구 커트니 ㅣ 비룡소의 그림동화 29
존 버닝햄 글.그림, 고승희 옮김 / 비룡소 / 1996년 5월

아무도 데려가지 않는 늙은 커트니를 데려온 친구들, 사랑으로 보답한 커트니 짱!

보르카, 용기 있게 세상을 헤쳐나가자~

깃털 없는 기러기 보르카 ㅣ 비룡소의 그림동화 7
존 버닝햄 지음, 엄혜숙 옮김 / 비룡소 / 1996년 1월

존 버닝햄의 이름을 익히 알고 있는 독자라면 이 책을 읽으며 고개를 갸웃거릴 것이다. 그의 다른 작품들에 비해 글이 많고 그림도 상당히 거칠게 표현되었기 때문이다. 그는 보르카를 통해 무슨 얘기를 하는 것일까? 우리에게 어떤 말을 하고 싶었는지 곰곰 생각하게 된다. 

버닝햄의 젊은 시절 첫번째 그림책으로 영국에서 가장 뛰어난 그림책에 주는 '케이트 그리너웨이 상'을 받은 작품이란다. 어린이 그림책에선 글보다 그림이 더 많은 이야기를 담고 있는 것이 한 특징이다. 따라서 어린 독자의 눈길을 잡아 끄는 것도 역시 그림이다. 하지만 이 책은 아이들의 눈길을 잡아 끌지도 붙잡아 두지도 못한다. 또한 이야기에 빠져들기도 어렵고 집중하는 시간도 짧다. 왜 그럴까 따져보니, 보르카를 제외한 등장인물의 이름이 귀에 낯설고 입에 올리기도 어렵기 때문일거라 생각됐다. 게다가 매끄럽지 못한 번역, 우리말 어순에 맞지 않는 문장이 간간이 눈에 띈다. 출판된지 10년도 넘었으니 번역을 다듬어서 개정판으로 나왔으면 좋겠다. 

그림으로 이야기를 들려주는 그림책의 특성에 맞게 세심하게 살펴보자. 검은선으로 굵게 처리된 그림이 강하고 거칠게 느껴진다. 보르카가 부딪혀야 할 세상이 이렇게 거칠고 험하다는 것을 보여주는 것이리라. 부모형제의 사랑을 받으며 곱게 자라야 할 보르카는, 남들과 달리 깃털없이 태어났기에 따가운 눈총을 피할 수 없다. 깃털이 없는 것말고는 아무 이상이 없는데도 함께 어울리지 못하고 놀림거리가 된다. 포근한 깃털처럼 회색실로 털옷을 짜 입힌 어머니조차도 보르카의 외로움을 알지 못한다. 너무 바쁘다는 이유로...... 바로 우리 어머니들의 모습이다. 자녀의 성장기에 엄마 역할보다 더 중요한 일이 있을까? 아이가 부르면 달려가서 안아주고 놀아줘야 하는데, 엄마는 바쁘다고 혼자 놀아라 방치하는 경우가 있으니 플럼스터 부인과 다를바가 없다.  

 
혼자 갈대밭에 들어가 엉엉 우는 보르카가 우리 아이의 모습은 아닐까 돌아보게 한다. 바쁜 일상에 아이를 소홀히 하여 울게 하지 않는지, 엄마에게 하고 싶은 말을 못해 끙끙 앓는 일은 없는지 세심한 보살핌으로 키워야 한다. 보르카가 수업에 빠지거나 겨울여행에 빠졌어도 알아채지 못한 부모라면 온전하게 돌봤다고 할 수 없을 것이다. 부모의 따뜻한 보살핌을 받지 못한 보르카는 이제 세상에 버려져 혼자 거친 세상을 살아내야 한다. 세상은 따뜻한 온실이 아닐진대 이 일을 어쩔거나?  

보르카, 눈물만 흘려서는 안돼! 자~ 온통 회색빛으로 보슬보슬 비까지 내리는 바닷가의 풍경은 보르카가 헤쳐나갈 세상이다. 아무도 돌봐주지 않고 누구도 도와줄 수 없는 현실이다. 이제 용감하게 뚜벅뚜벅 걸어가야 한다. 보르카는 어두컴컴한 바닷가 불거진 배 한 척을 골라 올라갔다. 멍멍 짖어대는 개를 만나 지붕 있는 곳에서 쉬고 싶었다고 말한다. 스스로 용기를 내어 다가서는 것, 바로 이것이 장애우가 세상에 나아갈 때 가져야 할 기본자세다. 누가 먼저 손내밀거나 도와주지 않아도 움츠러들거나 뒤로 물러서지 말고, 남들과 달라도 먼저 손내밀어 세상과 함께 손잡고 가려는 적극적인 자세를 가져야 한다.  

보르카는 코롬비 호에서 멍멍이 파울러의 도움으로 선장과 사람들과도 친해진다. 물론 당당하게 배삯만큼 일을 거들고 맛난 음식을 듬뿍 받는다. 장애우라고 무조건 동정이나 일방적인 도움만 받아서는 안된다. 스스로 한몫을 감당하는 삶의 자세를 가져야 한다. 보르카는 선원으로서 한몫을 담당하고 드디어 런던에 도착한다. 이제 회색바다가 희망에 찬 붉은 그림으로 바뀌었다. 새로운 세계, 새로운 인생이 펼쳐질 보르카의 앞날에 희망이 보인다. 혼자 남겨졌어도 포기하지 않고 새 길을 열어간 보르카는, 이제 도전하면 앞이 보이고 노력하면 길이 열린다는 것을 알 것이다. 

 

런던에 도착한 선장은 온갖 기러기들이 살고 있는 큐가든에 보르카를 내려 놓았다. 친구들과 헤어지는 건 서운하지만 런던에 오면 꼭 만나러 오겠다는 약속을 하고 작별한다. 큐가든에선 아무도 보르카를 보고 놀리거나 웃지 않는다. 모두들 친절하고 보르카가 부족한 것을 가르쳐 주었다. 보르카는 그들과 지금도 행복하게 살고 있다.  

독자들은 이 책이 장애우를 대하는 세상의 태도라고 말한다. 나도 처음 한두 번 읽었을 땐 그렇게 생각했다. 부모형제도 결국 어쩔 수없이 버리거나 시설에 맡긴다고...... 하지만, 아이들에게 여러번 읽어주면서 그게 다일까? 곰곰 생각하니 또 다른 것들이 보였다. 그래서 나는, 이 책을 장애우 스스로 헤쳐가야 할 세상 이야기로 해석한다. 가족에게 버림 받았다고, 또는 선장이 수용시설에 맡겨버렸다고 슬퍼하고 좌절했다면 보르카가 큐가든에서 행복할 수 있을까? 바로 자기에게 닥친 현실을 긍정적으로 받아들이는 자세가 자신이 행복할 수 있는 비결이다. 소극적이고 부정적인 태도는 결코 자신을 행복하게, 또는 자기 발전을 가져오지 못한다. 보르카는 큐가든에서 친구들의 친절에 감사하고 함께 어울리며 비로소 행복할 수 있었다.


물론 장애가 아니라도 남들과 다른 특성 때문에 어울리기 어려운 사람들의 이야기로도 읽힌다. 보르카도 깃털 없는 것 외에는 다른 문제가 없었으니까. 소심하고 소외된 사람들이 세상과 소통하는 방법, 세상과 함께 살아가는 자세에 대한 이야기로도 해석된다. 먼저 나아가고 먼저 손내밀며 같이 어울리려는 노력이 있어야 하나가 될 수 있다. 장애 때문에 버리거나 입양 보내는 경우가 있듯이, 보르카도 런던으로 혹은 수용기관으로 입양되었다고 이해할 수 있다. 이제 가족만이 책임질 일이 아니고 사회가 같이 감싸안아야 할 일이다. 보르카가 큐가든에서 행복했듯이 남다른 특성을 가진 사람들도 세상에서 행복하게 살 권리를 사회가 찾아줘야 한다.


존 버닝햄은 세상에서 가장 자유롭고 행복하게 살 수 있는 큐가든 같은 세상을 꿈꾸며 보르카를 내 놓았을 것이다. 서로 다름을 인정하고 받아들이는 큐가든 같은 낙원을 이 땅에 실현하자고 조곤조곤 이야기하는 그의 음성이 들린다. 우리도 보르카와 약속을 지킨 선장과 파울러처럼, 큐가든을 찾아가 행복한지 살피며 세상을 향한 그들의 믿음을 저버리지 말고 함께 살아가야 하리라!


초등학교 저학년은 저학년대로 고학년은 고학년대로 눈높이에 따라 충분히 토론할 수 있는 책이다. 아이들이 다양한 시각으로 주제에 접근하도록 어른들이 이끌어주면 좋을 책이다. 요즘은 장애우를 소재로 한 동화가 많다. 아이들은 다름을 인정하고 받아들일 마음도 준비되었고 실천할 의지도 갖추고 있다. 하지만 세상은 아직 그런 준비가 충분치 않다. 따가운 눈총도 불쌍히 여기는 눈길도 있는 게 사실이다. 그때마다 장애우들도 움츠러들거나 물러서지 말고 당당히 현실과 부딪혀 보르카의 큐가든 같은 세상을 이루어 나가자!

선생님, 이젠 존의 말을 믿으시겠죠?

지각대장 존 ㅣ 비룡소의 그림동화 6
존 버닝햄 지음, 박상희 옮김 / 비룡소 / 1999년 4월

표지를 들추면 앞뒤로 빼곡히 채워진 반성문. '악어가 나온다는 거짓말을 하지 않겠습니다. 또 다시는 장갑을 잃어버리지 않겠습니다'를 300번이나 썼다. 이걸 보고 웃어야 할지 울어야 할지 참 난감하다. 설마 요즘에는 이런 벌을 주는 선생님은 안 계시겠지 믿어볼 뿐이다.  



이름도 길고 이국적인 '존 패트릭 노먼 맥허너시는 학교에 가려고 집을 나섰습니다.'로 시작되는 지각대장 존의 이야기는 황당무계한 지각변명으로 들리겠지만, 아이의 마음을 헤아릴 줄 아는 친절한 선생님이 필요하다는 역설로 들린다. 하긴 어떤 선생님이라도 존의 말을 그대로 믿기는 힘들 것이다. 존이 세번이나 지각한 이유는 "하수구에서 악어가 나와 책가방을 덥석 물었고, 덤불에서 사자 한마리가 나와 바지를 물어뜯으며, 다리를 건너는데 커다란 파도가 밀려와 덮쳐서" 늦었다는 것이다. 선생님은 길길이 뛰면서 그런 거짓말을 하지 않겠다는 말을 300번 쓰거나, 400번 외치고, 500번 쓰라는 벌을 내렸으니... 아, 존은 늦게까지 남아 반성문을 쓰면서 무슨 생각을 했을까?  



 

존이 거짓말을 한 것이라면, 왜 그런 거짓말을 했을까 존의 마음을 헤아려봐야 할 것이고, 존의 말이 사실이라면 등교길에 그런 위험한 일이 생기지 않도록 조치를 취하는 게 선생님의 본분일 것이다. 하지만, 존의 선생님은 길길이 뛰면서 그런 거짓말을 하지 않겠다는 억지 반성만 하게 하셨다.  



이 책이 이렇게 끝났다면, 오랫동안 사랑받지 못하겠지? 또한 '존 버닝햄'의 이름에 걸맞는 마무리가 아니지!^^
우리의 이야기꾼 존 버닝햄 할아버지는 아이들 마음을 아신다. 절묘한 반전, 통쾌한 복수를 맛볼 수 있다. 
존의 말을 믿지 않다가 털북숭이 고릴라한테 잡혀 천장에 매달린 선생님, 존은 어떻게 했을까? ^^  



"이 동네 천장에 커다란 털북숭이 고릴라 따위는 살지 않아요, 선생님."

"야호~ 선생님이 당했다!" 아이들은 책상을 두드리며 환호한다. 마치 '존 패트릭 노먼 맥허너시'가 된 것처럼 통쾌한 복수의 카타르시를 느낀다. 아이들의 환호와 다르게 선생님이나 부모라면 존 버닝햄이 꼬집은 교육의 문제점이 보일 것이다. 선생님과 부모들은 '아이의 말을 믿어주고 귀 기울여야지' 반성과 더불어 다짐하게 된다. 이야기도 재미있고 그림도 간결하지만, 여유있는 편집도 읽기에 부담없어 좋다. 이 책이 10년이 넘도록 꾸준히 사랑받는 이유가 분명 있다.^^


이 책을 읽고 1,2학년은 '뒷이야기 이어쓰기'를 했는데, 많은 아이들이 선생님이 죽거나 사고가 나는 등 선생님에 대한 유감을 여과없이 드러냈다. 그래서 주인공을 죽게 하거나 잔인한 이야기로 만들지 말고, 재미있고 감동적인 이야기로 꾸미도록 주문했었다.   

한 차원 높은 3,4학년 논술은 '존의 이야기가 거짓말이라면, 혹은 진실이라면 어떻게 할 것인가?'라는 주제로 했다. 진실이라고 생각한 아이들은 등교길의 안전을 위해 스쿨버스를 운행하거나, 경찰관이 등교를 지켜주는 등의 해결방법을 제시했다. 거짓이라고 생각한 아이들은 존과 선생님께 예리한 비판을 가했다. 그래서 이 책은 결코 유치원생이나 1학년 아이들만의 책이 아니라는 것을 확인했다.^^

영원히 사는 삶, 과연 행복할까?

트리갭의 샘물 ㅣ 눈높이 어린이 문고 5
나탈리 배비트 지음, 최순희 옮김 / 대교출판 / 2006년 4월

제목은 알고 있었지만 내용은 전혀 몰랐던 책, 하지만 읽고 나서 반해 버린 책이다. 나는 환타지 동화는 현실도피 같아서 별로 좋아하지 않는데, 이런 환타지라면 누구에게나 추천해도 좋을 것 같다.^^ 세 가지 사건이 한 줄로 꿰어지기 전의 도입부는 감을 잡기 어려웠지만, 곧 트리갭의 샘물은 어떤 비밀을 갖고 있는지 호기심을 고조시키며 긴장감을 최대로 끌어 올린다.  

 
할머니와 어머니의 잔소리가 귀찮아서 집을 나선 위니는 숲 속 샘물가에서 제시를 만난다. 제시는 백네 살, 아니 열일곱 살이고 위니는 곧 열한 살이 된다. 다정하게 이야기를 나누던  위니는 마침 목이 말라 샘물을 마시겠다 하고, 제시는 절대로 먹으면 안 된다고 한다. 샘물의 비밀을 설명하기 위해 제시 가족은 본의 아니게 위니를 납치한다. 납치 현장을 목격한 노란 옷의 사나이는 그들의 뒤를 밟아 온다.  

 


무조건 집으로 가서 이야기를 해 준다며 말을 달리는 터크씨네 가족은 무척 비밀스럽다. 위니가 감당하기에 벅찬 비밀은 뭘까? 우연히 포스터씨 숲에서 트리갭의 샘물을 마신 터크씨 가족은, 그 샘물을 마실 때의 모습 그대로 늙지 않고 영원히 죽지도 않는다. 어려서 삼천갑자 동박삭이와 한 번 구르면 삼년 산다는 3년 고개를 수없이 굴러서 오래도록 살았다는 옛날 이야기를 들었지만, 영원히 사는 샘물이라니 이거야말로 환타지 아닌가? ^^   

 
 
샘물을 마시지 않은 큰아들 마일즈의 아내와 두 딸은 늙지 않는 그들을 마법사로 오해하고 곁을 떠난다. 다른 가족은 나이 먹고 늙어가는데 영원히 그대로 산다는 것은 결코 축복이 아니다. 몇 년을 지낸 마을에선 이런 모습을 들킬까봐 떠돌아 다녀야 했고, 이웃의 눈에 뛸까봐 마음대로 돌아다니지도 못한다. 친구와 이웃들은 모두 나이 먹어 늙고 죽어가는데, 남겨지는 터크씨네 가족은 쓸쓸하고 죽을 수도 없는 게 고통이었다.    


노란 옷의 사나이는 어느 시대에나 존재하는 인간욕망을 대표하는 인물이다. 샘물의 비밀을 알아낸 그는 사람들에게 비싼 값에 샘물을 팔 계획을 세운다. 터크 가족을 산증인으로 내세워 샘물을 홍보하겠다며 협상하지만, 인간들이 돼지떼처럼 몰려들어 샘물을 마신다는 생각만으로 끔찍한 터크씨네 가족은 결사 반대한다. 불로장생의 인간욕구는 스스로 재앙을 불러 올 뿐이고, 삶과 죽음의 자연 질서에 따르는 것이 행복하다는 걸 그들은 절실히 깨달았기 때문이다.    

 
 

과연 노란 옷의 사나이는 사람들에게 샘물을 팔았을까? 제시는 위니가 열일곱 살이 되면 샘물을 먹고 성장을 멈춘 채 함께하자고 제안한다. 위니는 제시가 준 샘물을 과연 열일곱 살에 먹었을까? 위니는 트리갭의 샘물을 먹고 제시와 결혼해 영원히 사는 길을 갔을까, 살다가 죽어 자연으로 돌아가는 길을 택했을까? 먼 훗날 트리갭에 돌아온 터크씨 가족이 발견한 무덤은 누구의 것일까? 마지막까지 흥미를 잃지 않도록 잘 짜여진 글이다.   


1975년 발표되어 미국 도서관협회의 우수도서로 선정되었고, 초 중고생의 필독도서로 읽히는 책이란다. 빨리 어른이 되고 싶은 청소년이 시간과 영원의 문제를 생각해보고, 주어진 삶을 어떻게 살아야 할지 토론하기에도 좋을 책이다. 개정판에는 작가와의 대화도 실려 있어, 트리갭의 샘물 집필과 관련한 작가의 모든 것을 알 수 있다.