죽음에도 작별인사가 필요해요

유령이 된 할아버지
킴 푸브 오케손 글, 김영선 옮김, 에바 에릭손 그림 / 한길사 / 2005년 1월

어제는 친정아버지 기일이었다. 토요일이라 다들 고향에 계신 아버지 산소에 찾아가 살피고 추도하는 것으로 대신한다고 했다. 뭐 음식을 차린들 돌아가신 분이 와서 드시는 것도 아니고 산 사람 먹자고 하는 일이니까~ 차라리 땅 속에 묻혔지만 아버지 계신 산소에서 절하든지 기도하면 그것으로 족하리라. 아침에 전화해보니 아버지도 잘 계시고 잘들 다녀왔단다. '아버지 제사에 온다고는 장담 못해요' 라면서 살아계실때 한번이라도 더 오르내렸던지라 산소에 못가서 마음 아프지는 않지만 잠시 아버지와의 추억을 떠올려 본다.

우리 애들이 중2, 초5, 초3일때 외할아버지가 돌아가셨지만, 왜 그땐 애들을 데려가야 한다는 생각을 못했는지, 새벽 첫차로 나혼자 올라가느라 정신 없었다. 나중에 오는 남편한테 애들을 태우고 오라면 됐는데, 그땐 아무 생각도 안 났다. 유난히 애들을 이뻐하신 친정아버지는 손주들과 눈높이로 놀아주는 할아버지였는데, 애들이 외할아버지와 작별할 기회를 주지 못한 게 두고두고 후회됐다. 그런 의미에서 이 책은 나를 눈물나게 한다. 하지만 결코 어둡거나 슬프지 않다. 밝고 따뜻하고 즐거운 감동으로 할아버지와 작별하는 모습에 가슴이 따뜻해진다. 아이가 슬프지 않게 죽음을 받아들일 수 있도록 따뜻한 그림동화를 만들어 준 것이 고맙다.

에스본은 할아버지와 단짝 친구였다. 하지만 할아버지는 길을 가다 갑자기 심장병으로 돌아가셨다. 에스본은 슬퍼서 엉엉 울었고, 할아버지는 천사가 되어 하늘로 갔다는 엄마의 말도 위로가 되지 못했다. 교회 장례식에서 할아버지가 걱정된 에스본은 땅속으로 들어가 흙이 될거라는 아빠의 말을 들었지만 그것 역시 받아들이기 쉽지 않다. 그날 밤, 할아버지는 에스본을 찾아왔고 유령이 되었냐는 물음에 벽을 마음대로 드나들 수 있음을 보여준다.

아침 식탁에서, 어젯밤 유령이 된 할아버지랑 밤새 같이 지냈다는 말에 엄마아빠는 유치원에 가지 말고 쉬라고 한다. 그날 밤에도 다시 찾아온 할아버지는 유령이 되어 벽을 마음대로 드나들고 우후후후 소리도 낼 수 있지만, 세상에서 뭔가 완전히 끝내지 못하고 죽은 사람이 유령이 된다는 걸 알아냈다. 할아버지가 무얼 빠트려서 유령이 됐는지 둘이 찾아 나선다. 할아버지는 벽으로 에스본은 창문으로~ ^^

할아버지가 살던 집으로 가서 이 방 저 방 둘러보지만 무얼 빠뜨렸는지 생각나지 않는다. 그저 옛날 일이 생각날 뿐이다. 할머니와 만나 사랑을 하고 에스본의 아빠를 낳고 행복했던 일과, 에스본과 함께 했던 일들~

할아버지와 축제에 갔다 멀미가 나도록 놀이기구를 탄 일, 재미없는 영화를 보다가 둘 다 잠들어 버린 일, 모래성을 쌓고 낚시 가서 물고기를 한 마리도 잡지 못했던 일, 할아버지가 간지럼을 태우는 바람에 사탕이 목에 걸려 숨이 막힐 뻔한 일까지...... 할아버지는 비로소 손자와 작별인사를 나누지 못했다는 걸 깨달았고, 둘은 서로 껴안고 잠깐 같이 울었다.ㅜㅜ

할아버지는 에스본에게 착한 아이가 되라고 한다. 물론 지나치게 착할 필요는 없다며 가끔은 서로 생각하자고 약속했다. 에스본의 귓 속에 바람을 훅~ 불어주고는 할머니를 만나러 가셨다. 할아버지가 빠뜨렸던 손자 에스본과 작별인사를 마치고 벽을 뚫고 마당을 지나 큰길로 나갔다. 에스본은 창가에 서서 할아버지가 보이지 않을 때까지 손을 흔들었다. 내일은 유치원에 가야겠지!^^

사랑은 이렇게 아름다운 추억으로 산자의 가슴에 남는다. 아이들이 할머니 할아버지와 좋은 추억을 가질 수 있도록 시간을 내주는 일에도 너무 늦기 전에 마음을 써야 하리라!

부모의 이혼은 아이에게도 상처다

아빠는 지금 하인리히 거리에 산다 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 4
베레나 발하우스 그림, 네레 마어 글, 이지연 옮김 / 미래엔아이세움 / 2001년 10월

학교에서 아이들에게 그림책을 읽어줄 때, 이혼이나 입양을 소재로 한 책은 다루기가 조심스럽다. 누군가 부모의 이혼으로 상처를 갖고 있거나 현재 진행중인 가정도 있을거란 걸 염두에 두어야 한다. 가급적 이런 책은 읽어주기 보다 아이들 스스로 보도록 놓아만 둔다. 그런데 부모의 이혼을 얘기할 기회가 있어 이 책을 읽어주었다. 만약 부모님이 이혼한다면 어떻게 할지 이야기를 나눴는데, 한 두명 빼고는 모두 이혼을 말리고 자기가 죽어버린다는 유서를 써서라도 막겠다는 녀석도 둘이나 있었다. 물론 바람직한 해결책은 아니지만 그만큼 아이들이 부모의 이혼으로 받는 상처가 크다는 걸 알 수 있다.

이 책은 1989년 독일 청소년 문학상을 받은 작품이다. 그림동화로 유치원기 아이들부터 누구나 읽어도 이해할 수 있다. 주인공 베른트는 보보와 도도라는 곰돌이 인형을 가지고 논다. 행복한 가정생활을 연출하는 인형놀이는 베른트가 행복한 가정에서 잘 자라고 있음을 보여준다. 하지만 부부싸움 후 침묵하는 엄마 아빠를 못 견딘 베른트는 자기 방에서 보보와 도도를 집어던지며 싸움을 시킨다.ㅜㅜ

한가지 부모가 기억해야 될 것은, 아이들은 부모의 이혼이 자기 잘못 때문이라는 죄의식을 갖는다는 것, 이 책의 베른트 역시 아빠에게 그런 질문을 하고 아빠는 결단코 네 탓이 아니라고 대답한다. 오직 엄마 아빠의 문제로 따로 살지만, 언제까지나 네 엄마 아빠로 사랑한다고 말한다. 아빠의 짐을 빼간 썰렁한 집안 분위기에 베른트는 악몽을 꾼다. 아이가 부모의 이혼을 받아들이기는 쉽지 않다. 게다가 아빠의 집에 다녀 온 베른트는 엄마 아빠에게 심통이 나서 심술을 부린다. 말썽쟁이가 된 것이다. 자신이 얼마나 화가 났는지 시위하는 것이다. 그렇게 아끼고 사랑하던 보보와 도도를 창밖으로 집어 던지며 아빠가 돌아왔으면 좋겠다고 말하지만, 이제 아빠는 돌아오지 않는다고 말한다.

이혼이 그들 인생에 좋든 나쁘든 자신의 선택에 대한 책임이지만, 어떤 이유든 자녀에게는 잘못하는 것이다. 베른트도 조심스럽게 부모의 재결합을 꿈꾸지만 이루어지지 않고 아빠 집에도 베른트의 침대를 들여 놓아 적응해야 된다는 걸 보여준다. 부모가 선택한 또 다른 방식에 적응하기 위해 베른트는 보보와 도도를 두 집에 있는 자기 침대에 놓아 둔다. 베른트는 엄마랑 살면서 주말엔 아빠와 같이 시간을 보내며 성장할 것이다. 가슴 속에 상처는 남겠지만 부모의 이혼을 담담히 받아들이는 것으로 이야기는 마무리 된다. 이것이 우리가 흔히 볼 수 있는 이혼가정의 환경일 것이다.

사랑해서 결혼했지만 변하는 것이 사람이다. 만남과 헤어짐은 자기 인생뿐 아니라 자녀 삶에도 책임이 있음을 기억해야 한다. 이 책을 읽고 2학년 아이가 쓴 편지에, 엄마 아빠가 헤어지면 아빠랑 같이 살고 싶다며 엄마를 야단만 치는 마녀로 묘사했기에 이야기를 나눴다. 아빠는 에버랜드에 근무해 한달에 한번 오시니까 항상 그립고 잘해주는 아빠로 기억하고, 미용실하는 엄마는 아무래도 야단치고 잔소리를 많이 하니까 싫어하는 아이의 감정이 그대로 드러났다. 아이들 성장기에 부부가 함께 사는 환경도 중요하다는 걸 또 한번 실감했다.  

저학년 눈높이의 자폐친구 이해하기

애벌레가 애벌레를 먹어요 - 웅진 푸른교실 4 ㅣ 웅진 푸른교실 4
이상권 지음, 윤정주 그림 / 웅진주니어 / 2002년 7월

'애벌레가 애벌레를 먹어요' 라는 제목에서 벌써 아이들의 호기심을 먹고 들어가는 책이다. 저학년 눈높이에 맞는 자폐친구 이해하기를 잘 보여준 책이다. 동화속 아이들이 대부분 착한 아이가 많은데 이 책은 그렇지 않다. 그래서 아이들이 더 좋아하는 듯하다. 우리반의 누구와 비슷하다며, 착하지 않은 친구의 변심이라 더 공감했다. 하루에 한 챕터씩만 읽어주기로 했는데 자꾸 더 읽어달래서 이틀만에 끝냈다. 집에도 안 가고 읽어 달래는데 어쩌겠는가!^^

이름에서 남녀 구별하지 않도록 지었다는 '한고재' 한고집으로도 불린다. 툭 튀어나온 이마에 어울리는 '대빵이마'란 별명에 걸맞게 축구도 헤딩을 잘하고 친구들과 싸워도 박치기 한방이면 다들 나가 떨어진다. 못된 아이를 보면 대뜸 '야 개새끼야, 나랑 한판 붙자!'라고 외치는 고재의 캐릭터는 여자애들이 엄청 좋아했다. '여자이면서 힘도 세고 축구도 잘한다'는 작가의 말투가 좀 거슬리긴 하지만, 요즘은 여자나 남자로 키우기보단 그냥 한사람의 인간이자 인격체로 대하는 가정도 많은데, 작가의 좋은 의도에도 불구하고 고정관념적인 시선에서 완전히 자유롭지 못했다는 느낌이다.

자폐아인 승준이는 양벌레로 불릴만큼 벌레를 좋아하고 벌레에 관한 거라면 모르는 것이 없다. 하지만 반 친구들은 잘 모르고, 승준이에 대해 알려고도 하지 않는다. 우연한 기회에 승준이의 벌레 관찰에 따라갔던 고재만 승준이를 알아 준다. 벌레를 잘 그리는 승준이는 고재에게 벌레를 그려 준다. 승준이에겐 벌레가 최고의 친구다.

아무것도 할 줄 아는게 없는 줄 알았던 승준이가 벌레에 관해 척척박사고, 더구나 벌레의 특징에 어울리는 반 친구의 별명을 벌레에 붙였다는 것도 놀랍다. '자장면집 나무젓가락, 공포의 삼겹살, 노랑고슴도치'와 선생님의 별명인 '끄덕이'도 있다. 고재의 별명인 '한고집'이란 애벌레도 있다. 곳곳에 삽화가 있어 지루하지 않고 그림 보는 재미도 좋다. 승준이가 그렸다는 벌레 그림엔 아이들이 부러워했다.^^

자폐를 치료하느라 전국을 돌다 지쳐 시골 할머니께 보냈는데, 할머니를 따라 산과 들로 다니며 마음을 조금씩 열어가던 승준이는 할머니가 돌가시자 다시 마음의 문을 닫았다는 승준엄마의 설명에 살짝 눈물이 날 뻔했다. 고재를 좋아하는 힘찬이가 승준이를 질투하며 심술 부리는 설정도 충분히 공감이 간다. 비겁하게 패악을 부리던 힘찬이가 자신의 수치를 눈감아 준 고재에게 사과하며 깔끔하게 마무리된다. 친구가 된다는 건, 그 친구가 좋아하는 걸 같이 좋아하는 것 - 비록 그것이 애벌레일지라도 손으로 잡아보려고 애쓰는 고재에게 동감을 표시했다.

'애벌레가 애벌레를 먹어요'라는 제목은 승준이를 이해하는 키워드다. 애벌레를 관찰하면서 사실을 알게 된 고재와 승준이를 선생님은 절대 그럴수 없다고 무시해버린다. 선생님 뿐 아니라 어른들이 범하기 쉬운 잘못이다. 자신이 아는 지식이 틀릴수도 있다는 것, 아이의 말을 무시하지 말고 사실을 확인해보려는 노력은 교사와 어른들이 해야할 일이다. 다행히 벌레를 키우며 관찰한 힘찬이도 애벌레가 애벌레를 잡아 먹는 걸 봤기에 승준이를 인정한다.  진정한 친구가 되는 길을 먼저 찾은 것은 어쩌면 승준이를 괴롭히던 힘찬이였는지도... 고재는 승준이가 너무 가까이 하는 게 싫어서 냉정했던 행동을 부끄러워하며, 조금 다른 친구를 받아들이는 건 아이들도 힘들다는 걸 잘 보여줬다.

언제부터 왜, 개는 사람과 살게 되었나?

개는 왜 사람과 함께 살게 되었나 ㅣ 그림책 보물창고 27
잰 브렛 글.그림, 이순미 옮김 / 보물창고 / 2007년 4월

초등 3학년 1학기 읽기에서 개의 특성을 다룬 글이 나온다. 글 내용에 따라 문단을 구분하고 중심문장과 보충문장을 이해하는 단원이다. 글의 중심내용을 파악하고 핵심문장을 찾는 연습을 하며 설명문이 어떤 건지 배운다. 아이들과 친숙한 개의 특성을 설명하는 글을 통해 글쓰기의 기본을 배운다고 이해하면 될 듯하다. 개는 사람과 가장 가까운 동물로 생김새는 여러가지나 소리를 잘 듣고, 냄새를 잘 맡으며 영리하고 충성스럽다는 걸 알려준다.

교과서 읽기에선 사람들이 옛날부터 개를 길렀고 원래 이리처럼 사나운 짐승이었는데 사람들과 가까이 살면서 온순하게 길들여졌다고 설명한다. 그렇다면 언제부터, 어떤 이유로 사람과 가까이 살게 되었는지 궁금증이 생긴다. 그 궁금증을 해결할만한 그림책이 있다. 바로 '개는 왜 사람과 함께 살게 되었나'라는 책이다. 신생대 홍적세에 있었던 일이라고 설명하지만, 나도 이런 시대 개념은 없어서 잘 모르겠다. 그저 공룡이 살았던 쥐라기 이후로만 짐작할 뿐이다.^^

코뿔소 갈비를 가진 '킵'이란 소년을 따라 가는 늑대, 바로 갈비 냄새에 한조각 얻어 먹어 볼까 따라 붙는 설정이다. 하지만 킵은 욕심쟁이라서 전부 내거라며 한 조각도 던져 주지 않는다. 짜아식~^^ 그래도 단념하지 않고 따라붙던 늑대는 갑자기 도망치기 시작한다. 커다란 매머드와 곰과 호랑이를 먼저 발견했기 때문이다. 늑대를 따라 도망치고 몸을 숨겼던 킵은 위기를 넘기고 비로소 늑대의 고마움을 알게 된다. 늑대의 예민한 코와 밝은 귀와 날카로운 눈으로 위험에서 지켜준다면 불에 구운 코뿔소 갈비랑 매머드 고기를 나누어 주겠다고 약속한다. 늑대는 좋다는 뜻으로 꼬리를 흔들었고, 킵은 꼬리를 흔든다는 뜻으로 '개'라는 이름을 붙여 주었다고 한다.

이 책은 왜 늑대가 사람과 같이 살게 되었는지에 촛점을 맞췄다. 물론 언제부터 같이 살게 되었는지도 배경 설명으로 자연스레 알려준다. 그런데 이 책은 설득력이 좀 약하다. 신생대 홍적세라면서 주인공 소년은 마치 현대의 어린이처럼 그려졌다. 털옷을 입었다고 원시 소년이 되는 건 아니다. 잘 다듬어진 머리 모양이며 멋진 디자인의 털옷이 결코 원시 소년같지 않다는 것, 나만 그렇게 느끼는진 모르겠다. 하여간 정글북의 모글리나 늑대소년으로 불렸던 '와일드보이'보다도 현대적이다. 거기다 불에 구운 갈비라니! 또한 야생의 늑대가 처음부터 너무 온순하게 나온다. 소년의 갈비가 탐이 났다면 어떻게 해서든 빼앗으려는 시도를 해야 당연하지 않을까?

내가 어린이 눈높이로 내려가지 않고 까칠하게 반응하는지 모르지만 왜 같이 살게 되었는가에 대한 설득력이 약하다는 걸 말하는 거다. 동굴 벽화와 유물에서 힌트를 얻어 그렸다는 액자 형태가 오히려 그림의 집중력을 떨어 뜨린다. 액자 틀에 그려진 벽화와 액자 틀 밖에 그려진 그림이 산만하게 보여지기 때문이다. 원시를 잘 살려냈다는 장점에도 불구하고 산만함과 현대화된 주인공 때문에 높은 점수를 주기 어려웠다. 하지만 초등 어린이들의 반응은 나와 달랐으니 그들의 눈높이에는 잘 맞는 듯하다. 특히 3학년들은 읽기에서 배웠던 개에 대한 이야기라 훨씬 흥미로워 했으며, 자기들도 개를 키우고 싶다는 소망까지 피력하는 즐거운 책읽기였다.

동물의 생김새로 빚어낸 재밌는 이야기

왕치와 소새와 개미 ㅣ 우리 작가 그림책 (다림) 4
최민오 그림, 채만식 글 / 다림 / 2003년 2월

1941년에 썼다는 채만식의 우화소설인데 어린이를 위한 그림동화로 만들었다. 다림에서 만든 우리작가 그림책 시리즈 4번이다. 재밌는 그림이 곁들여져 저학년 아이들이 보기에 좋다. 주제와 교훈을 생각한다면 고학년도 충분히 생각할거리가 많다. 우화는 어린이들이 보아도 교훈을 쉽게 깨달을 수 있어 좋다. 이 책도 왕치와 소새와 개미의 생김새를 갖고 꾸민 우화지만 품고 있는 교훈은 확실하다. 단순한 우화가 아닌 사람들 관계로 생각해도 이런 사람이 있다는 것은 어린이도 동감한다. 동물이나 곤충의 세계가 아닌 인간관계에 적용시켜 교훈을 얻을 수 있는 장점을 갖고 있는 우화를, 아이들이 옛날이야기처럼 읽어도 좋을 것이다.

이 책은 우리에게 낯선, 왕치와 소새가 어떤 것인지 궁금증을 불러 일으킨다. 어떻게 생겼을꼬? 이름을 처음 들어보는데 요즘엔 다른 이름으로 부르는지, 아니면 사라져서 우리가 못 보는건지 자못 궁금하다. 이 책을 읽어보고 왕치는 메뚜기가 아닐까 생각이 들지만 소새는 잘 모르겠다.ㅜㅜ

이 책은 옛이야기처럼 재미있게 읽을 수 있다. 생김새를 빗댄 우화가 여러편 있지만, 아이들에겐 조금 생소한 이야기다. 개미는 왜 허리가 잘룩해졌고, 왕치는 왜 머리가 벗어졌는지, 소새는 어째서 주둥이가 그리 길게 나왔는지 이야기를 들려준다. 호기심에 눈을 반짝이며 재밌게 읽다가 뻔뻔한 왕치의 말에 분노를 표하거나 어이없는 웃음을 짓기도 한다. 사람 사회에도 이렇게 뻔뻔한 인간이 꼭 있다. 어떻게 뻔뻔한지 궁금하면 읽어보는 수밖에.ㅎㅎㅎ

줄거리를 소개하면 읽을때 재미가 반감되니까 몇 장면의 그림을 보여주는 것으로 대신한다.^^
젖이 툭 불거져나온채 아기를 업고 광주리를 이고 가는 저 아주머니~~  큰일이 났다.