'지옥'은 뜨거운 불구덩이를 연상시키는 것과 동시에 암담한 느낌의 검정색을 연상시킨다. 그렇듯 표지를 두 가지의 단순한 색으로 강렬하고 단순화 시켰다. 그런데 표지 아래 그림을 보면 초록색 때 타월을 들고 있는 그림이 보인다. 일명 이태리 타월. ^^ 그제서야 제목의 '옥'자에도 목욕탕을 나타내는 표시가 눈에 들어온다. 아하! 목욕탕이 얼마나 무섭고 싫으면 지옥으로 비유되었을까? 피식 웃음이 난다. 아이들이라면 그럴 수도 있겠다 싶다. 엄마들이 때를 미는 게 아니라 벗겨내듯 아이의 등짝을 벌겋게 만들어 버리니까. 우리 어릴 때만 해도 집에서 뜨거운 물로 샤워나 목욕을 하는 것이 흔치 않았더랬다. 그때야 그런 이유 때문이라지만 지금은 애나 어른이나 매일 샤워를 하는데도 엄마들은 아이들을 깨끗이 씻겨야 한다는 목표아래 무시무시한 저승사자라도 된 듯 목욕탕을 지옥탕을 만들어 버린다-.-;; ㅋㅋ찜질방을 무지 좋아하는 조카랑 함께 목욕을 한 적이 있다. 진짜로 목욕을 좋아해서라기보다 거기서 파는 계란이나 음료를 사 먹는 재미가 더 쏠쏠한 조카는 지 엄마에게 등을 맡긴 후, 눈물이 그렁그렁한 얼굴로 삐쳐서 내 옆으로 다가왔다. ^^ 알만했다. 사실 애들을 데리고 목욕탕에 가는 일이 쉬운 게 아니다. 훅~ 끼쳐오는 답답한 공간에서 내 몸 하나 씻기도 힘든데 두 녀석 씻기고 나면 정작 진이 빠져 엄마들은 제대로 씻지도 못하기 때문에. 책을 읽자마자 난 또 조카에게 이 책을 읽어 줄 생각에 입이 근질거린다. 재밌는 책이 생기면 그자리에서 전화를 하는데 지금은 학교에 있을 시간. 탈의실에서 옷을 벗고 보니 같은 반 남자 친구가 보인다. 어째. 창피해서 얼굴이 빨갛게 달아오른다. 철수가 보기전에 얼른 탕으로 가기 위해 발이 바닥에 닿을 새도 없이 뛰어간다. 뒤쪽에 또 다른 여자 아이의 벌건 얼굴이 쏙~ 같은 반인가?^^ 모락모락 뜨거운 김이 나는 탕으로 들어가니 사람들이 바글바글. 벌겋게 달아오른 알몸의 사람들을 보고 있자니 정말 지옥탕 같기도 하다. 그림을 자세히 보면 지금 막 들어간 아이의 몸만 하얗고 나머지는 다 벌겋다. 어른들보다 아이들의 몸이 더 벌겋고. 비누 거품으로 눈은 맵고 뜨겁다고 해도 탕 안으로 목까지 담그라며 집어넣고야 만다. 어느 정도 때가 불었다 싶으면 탕 밖에서 엎어 놓고 본격적으로 때를 민다. 으악! 소리를 질러도 아무 소용없다. 휴~ 이제 지옥의 손아귀에서 벗어 났다고 생각한 순간. 내 등보다 오만 배는 더 넓어 보이는 엄마의 등을 밀어야 할 차례.ㅠㅠ (접힌 종이를 펼치면 엄마의 운동장 만한 등짝이 턱 하고 나타난다.ㅋㅋㅋ아주 적절한 타이밍과 편집) 그래도 뽀송뽀송하게 옷을 입고 마시는 바나나 우유 한 개면 지옥탕도 견딜만하다고 생각된다. 이런 단순함은 딱 울 아들 수준인데^^ 지옥탕이라 할지라도 엄마와 함께 가는 목욕탕이 얼마나 좋은지 니들이 지금의 엄마 만큼 나이 들어 보면 알꺼다. 기운 딸린 엄마의 등을 밀어주는 것보다 힘들어도 니들이랑 씨름하는게 훨씬 낫다는 것을! 아~ 옛날이여.