비바! 디니

교환학생 ㅣ 청소년문학 보물창고 7
샤론 크리치 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2010년 6월

새로운 것에 익숙해지고 정이 들기까지는 사람마다 성격이나 그 외에 다른 환경적인 것들이 고려되겠지만 무척 낯설고 스트레스를 받는 일이다. 그것이 자의에 의한 것이 아닐 때는 더더욱. 납치당하듯 끌려온 아름다운 스위스의 국제학교. 더구나 교장이 이모부고 이모는 그곳에서 교사라니 정말 이보다 더 좋을 순 없다. 그러나 정작 디니는 가족을 그리워하며 언어도 통하지 않는 곳에서 각기 다른 문화를 가진 친구들과도 잘 어울리지 못한다.

일반적인 시각으로 볼 때, 디니의 가정은 매우 불안정한 떠돌이 생활을 한다. 오빠는 자주 사고를 치고 열여섯 밖에 안 된 언니도 임신을 했다. 완전 막나가는 가족이라 생각하지만 꼭 그렇다고 볼 수도 없다. 아빠가 보통의 사람보다 아주 많이 자유로운 사고를 가졌다는 것, 경제적으로 풍요롭지 않다는 것을 빼면 가족 간의 사랑은 비교적 돈독하다. 그렇기에 디니는 늘 가족을 그리워한다. 그래서 앞 뒤 설명 없이 스위스로 와서도 원망보다는 그리움으로 점철된다.

어차피 삶은 나의 선택일 수밖에 없고 똑 같은 것을 말해주고 나눠줘도 그것을 받아들이는 사람에 따라 달리 나뉘게 된다. 어떤 사람은 아주 잘, 또 어떤 사람은 어깃장 놓는 식으로 삐뚤어질 테다 하는 마음으로. 그렇기에 낯선 것들과의 만남도 자신의 마음의 선택에 따라 성장의 크기나 속도가 달라질 게다.

디니가 스스로를 비눗방울 속으로 가두려 하는 모습을 보이긴 하지만 역시 시간은 모든 걸 해결해 주듯 서로 다른 문화적 충격을 감싸 안고 잘 적응하고 성장해 나가는 변화의 모습을 보인다.

낯섬은 분명 새로운 기회가 된다. 새학년, 새학교가 그렇지 않은가.

세계자연유산으로 지정될 만큼 빼어난 경관을 한 루가노 호수를 배경으로 한 스위스, 그중 스키를 타다 눈사태를 겪는 안타까움 속에서도 자연의 아름다움이 연상되기도 했다.

판타스티코한 우리네 인생, 비바!! 디니.