그들의 성장통

회색 노트 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 25
로제 마르탱 뒤 가르 지음, 이충훈 옮김 / 푸른숲주니어 / 2009년 6월

성장소설이란 범주에 딱 맞는 내용으로 누군들 그 시절을 지나오지 않았겠냐 만은 요즘 아이들이 겪는 사춘기를 보자면, 성장이란 아이들만 겪는 게 아니라 부모도 함께 겪어내고 있으며 그 통증이 당사자인 아이들보다 더 아파 소리 없는 비명을 지르기도 한다. 그 아이들이야 사춘기에 겪는 당연한 과정의 성장통이라지만 부모인 나는 뭐라고 칭해야 좋을까? 부모 되기 위한 성장통이라고 하면 적당할까?

얼마 전 아들은 학원 선생님에 대한 반발로 가출을 감행한 전과가 있어, 다니엘과 자크가 감행한 가출이 여느 책들처럼 편히 읽히지 않았다.

청소년기의 우정은 그들의 전부라 해도 과언이 아닐 만큼 이들에게 있어서는 사랑보다 우정을 먼저 맞닥뜨리고 가끔은 그것이 지나쳐 집착으로 비춰지기도 한다.

적어도 다니엘과 자크가 서로의 생각과 느낌을 나눈 회색 노트, 지금으로 말하면 교환일기 같은 걸로 선생들에겐(신부) 용납되지 않는 동성애로 간주된다. 또한 당시 가톨릭에 대한 반발, 어른들의 가치관을 부정하고 자유와 인권의 자유를 찾고자 이일이 계기가 되어 둘은 가출을 하게 된다. 이때의 아이들은 어른들에 대한 불신이 생기고 부당한 일에 대한 반발이 심할 때이니 이들의 가출이 비정상으로 보인다거나 소설 속에서나 있을 만한 일로 느껴지지 않았다. 하지만 이 둘의 성장과정이나 집안의 분위기를 보면 확연한 차이를 보인다. 이것은 아이들의 가출을 두고 대처하는 방법은 극명하게 대조를 보이기도 하는데, 이 부분은 청소년을 키우는 부모가 깊이 생각해 봐야 할 부분이다. 다니엘의 어머니 퐁타냉 부인이 자신의 아들에 대한 확고한 믿음은 놀라우리만치 단단하다. 자식을 믿지 못해서 오는 불안감이 결국은 부모자신을 아프게 할 뿐이라는 것을 깨달았다. 물론 이 깨달음이 실제 생활에서 얼마나 적용될지는 알 수 없지만-.-

퐁타냉 부인이 프로테스탄트인 개신교를 믿었던 점도 탈권위적이고 자유로운 가풍에 영향을 주었으리라 생각된다. 이에 반해 가문과 명예을 중요시 하고 엄격한 가톡릭 집안에서 어머니 없이 자란 자크는 아무래도 따뜻하고 자애로운 어머니 밑에서 자란 다니엘에게 끌렸던 모양이다.

기존의 가치관과 사회에서 벗어나고자 하지만 결국 여관주인의 신고로 집으로 돌아오게 된다.

그렇지만 또다시 두 아이를 받아들이는 방식이 또 달라져 마침내는 자크가 다니엘에게 쓴 편지를 통해 자살을 암시하는 것으로 이야기를 마치고는 있지만, 이 책이 8부작에 걸친 대하소설이란 것을 기억하면 이후 출간된 <감화원>에서 자크가 자살을 선택하지 않았음을 알게 된다.

이전에도 그랬지만 ‘푸른숲 징검다리 클래식’의 부록편인 ‘제대로 읽기’를 통해 책 읽기의 확장으로 연결하여 사고의 연장선을 늘이고 궁금하게 하는 것이 이 책의 다른 재미와 더불어 매력이 아닌가 싶다. 저자인 로제 마르탱 뒤 가르의 <티보가의 사람들>이 대표작인 만큼 이 책을 꼭 읽어보리라.