낡은 잔디깍는 기계 한 대가 부자를 만들다

13살의 경제학, 돈은 이렇게 버는 거야 ㅣ 1218 보물창고 2
게리 폴슨 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

정말 돈 버는게 이렇게 쉬울까? 이 경우엔 특별히 운이 따랐다고나 해야 맞지 않을까?
할머니께서 선물로 주신 잔디 깍는 기계를 정원에서 작동시키다가 옆집에 사는 아저씨로부터 잔디 깍는 일을 주문받게 되고 이후 동네에 잔디 깍는 일을 도맡아 하게 된다. 그러면서 성공적인 사업가가 되는 이야기를 토대로 경제 용어와 원리를 이야기 곳곳에 배치해두고 잘 설명하였다.
그러나 책을 읽으면서 넘 현실과 동떨어진 이야기로 느껴지는 거다.
정말 이런 일이 가능한지 묻고 싶었다.
기막히게 절묘한 타이밍 아닌가 말이다, 그전까지는 동네에서 잔디 깍는 사람이 있었는데 이 사람이 다른 부인과 눈이 맞아 도망갔다는 것도 그렇고 주식 중개인인 아널드 하월 아저씨를 만난 것 역시 최대의 행운이라고 할 수 밖에 달리 생각할 여지가 없다.
하지만 조금 더 자세히 들여다보면 생각해 볼 것도 많다.
소년은 자신에게 생긴 큰 돈을 부모님께 자랑하거나 뽐내지 않으려고 적당한 시기를 기다리는 것이나 자신에게 고용된 이들이 계절노동자이기 때문에 잔디 깎는 철이 끝난 뒤 다른 일자리를 구해야 할 시기에 상여금을 마련하라는 제안을 선뜻 받아 들이는 것에서 13살 소년이라 하기엔 굉장히 철든 대견한 모습을 보이기도 한다.
생각해보면 우리의 경제 교육이란 것이 돈을 벌고 모으는 것에만 급급했지 그 돈을 어떻게 사용하여야 한다던가 노동의 가치를 가르쳐 주는데는 소홀하지 않았는지를 생각해 보게 된다.
이 책은 소년이 아널드 하월 아저씨를 통해 주식거래를 하고 권투 선수에 대한 주식을 사서 그 선수를 소유하는 펀드로 어마어마한 부자가 된다는 이야기에 초점이 맞춰져 있는 것 같고, 차례의 소제목 또한 넘 딱딱하다.
무슨 경제 이론서도 아니고....
요즘 문득문득 드는 생각이 아이들에게 꼭 경제 교육을 철저히 해야 하는가 하는 생각이 든다.
처음 경제 동화를 볼 때만 해도 이렇게 부정적이진 않았는데 넘쳐나는 경제 동화를 보면서 오히려 물질만능 세태를 조장하는 느낌까지도 든다.