'모든 것이 시작된 바로 그 나라로 돌아간다는 생각만 해도 미카는 두려웠다. 자신의 출신과 관련된 것들과 싸울 자신이 없다는 게 부끄러웠다. 그건 이해할 수 없는 두려움이었다. 누구에게 고백할 수도 없는 두려움이었다.' 아이들이 커가면서 알수없는 두려움이나 자신의 정체성에 대해 마주해야 할 때가 있다. 그 과정에서 자신을 자세히 들여다 보는데 두려움을 느낀 나머지 엇나가기도 하고 괜히 불퉁거리기도 한다. 이 책에서도 자신의 정체성에 대한 미카의 고민이나 가족간의 따뜻한 사랑을 자연스럽게 보여주는 것과 더불어 태국의 정글에서 펼쳐지는 모험과 판타지적 요소와 추리 소설이 가지는 방식과 재미를 갖추고 있으며 하고 빠른 스토리 전개, 색다른 소재로 무척 흥미로웠다. 다음은 아이가 책을 읽고 쓴 글이다. 아기 때 프랑스로 입양된 미카가 어느 날 갑자기 태국의 정글을 유산으로 물려받게 된다. 정글에 도착한 미카와 가족들은 이곳이 버려진 코끼리 캠프였다는 것을 알게 되고 '정글 로지'라는 코끼리 캠프를 다시 세우기로 계획한다. 하지만 정글에 온지 얼마 되지도 않아서 미카의 목숨을 노리는 살인미수 사건이 벌어진다. 과연 범인은 누구일지 책을 읽는 내내 궁금했다. 그리고 자기가 태국인인 것을 인정하기 어려웠던 미카가 정글에서 생활하면서 자기의 뿌리는 태국인이라는 것을 깨닫고 가족 간의 사랑을 알아가면서 변해가는 모습에서 이 책이 성장이란 테마를 염두에 두고 쓰인 것을 드러내고 있다. 살인자의 진실이 밝혀질 때는 내가 전혀 생각하지 못한 사람이라 좀 의외였다. 살인자는 정신장애가 있는 딩댕 패거리의 놉이라는 청년이었는데, 나는 내가 범인이라고 생각했고 책의 흐름도 줄곧 렉 할아버지를 범인으로 몰아가고 있었기에 어쩌면 전혀 다른 인물이 범인 일 수 있겠다는 생각이 전혀 없었던 것도 아니다. 렉 항아버지는 놉의 아빠였고 5년전 일어났던 살인사건으로 죽어서 이승에 떠도는 영혼이었다. 그리고 놉은 미카가 가진 특별한 힘이 자기에게 없다는 걸 알고 질투가 나서 미카를 죽이려고 했던 것이다. 내가 정말 궁금했던 것은 빛나는 무리가 사는 미라 동굴의 정체는 이성을 잃어버린 사람들의 온전한 정신들이 한데 모이는 장소였다. 미카가 자기를 세상에서 하나뿐인 존재로 만드는 이유를 받아 들이는 마지막 부분이 가장 기억에 남는다. 나는 내가 세상에서 하나뿐인 존재로 만드는 이유를 찾지 못하고 있는데 미카처럼 그 이유를 찾게 된다면 모든 일에 최선을 다하고 더 열심히 내 삶에 만족스러워 하면서 살지도 모르는데... 책을 읽고 나서도 그 동굴이 계속 궁금했는데, 2부가 이에 대한 내용이라니 <마라의 동굴의 저주>편이 더 기대된다. 이 책이 영화화 된다고 하니 영화도 2편의 책도 기다려진다.