기막힌 발상

히틀러의 딸
재키 프렌치 지음, 공경희 옮김, 기타미 요코 그림 / 북뱅크 / 2008년 12월

‘만약에 히틀러에게 딸이 있었다면’이라는 가정하에 이루어지는 이야기임을 제목에서 강하게 드러내고 있다.
히틀러는 우월하고 순수한 아리안족을 만들어내기 위해 약하고 병든, 장애인들조차도 마구 죽이는 만행을 서슴지 않았다.
그런 히틀러에게 다리를 절고 얼굴엔 붉은 반점이 있는 그리 예쁘지 않은 딸.
그런 딸이 히틀러에게는 숨기고 싶은 존재였을지, 그도 한 사람의 부모이기 때문에 어쩔 수 없는 부성을 드러내는지, 그리고 정말 우리가 알지 못하는 자식이 있지는 않았을까 하는 의문이 드는 독특한 내용이다.

아침마다 스쿨버스를 기다리며 안나가 들려주는 히틀러의 딸 하이디의 이야기와 그 이야기를 들으며 많은 질문을 만들어 내는 현실의 마크의 이야기, 두 가지로 전개된다.
히틀러는 자신의 딸을 비밀에 부쳐야 했고 하이디는 세상과 단절되어 가정교사와 생활하는 것이야 크게 와 닿지 않는데 비해 마크의 고민에 더 공감을 하게 된다.
마크가 던지는 질문에 부모님이나 선생님을 비롯한 어른들은 명쾌한 답을 해주지 못하고 있는데 그도 그럴 것이, “누군가 아버지가 히틀러나 폴 포트 같은 악한 짓을 했다면, 그 자식도 악할까요?”와 같은 질문에 이게 정답이지 라고 말하기는 어려울 것이다.
다만 맥도널드 선생님의 대답처럼,
‘아들의 잘못은 아니겠지. 그러나 그가 아버지가 한 짓을 잘했다고 느끼지 않는다면. 아버지의 악행을 똑바로 보지 않으려 한다면…그건 안 될 일이지. 과거의 잘못을 똑바로 보지 않으면 되풀이 할 수 있단다’ 라고 말해주겠지….
마크의 또 다른 질문, 거의 모든 사람이, 어떤 게 옳다고 생각할 때 내가 그것이 옳지 않다는 것을 알면 어떻게 하겠냐고 질문을 한다면…그것도 가족이었을 때라면…참으로 어려운 문제가 아닐 수 없다. 책을 읽는 데는 두 시간이 채 걸리지 않지만 책을 읽고 난 후 생각은 두 시간 보다 훨씬 많이 생각하게 될 것이다.